媲美故宮的江南最大宮殿，號稱「南京發源地」

「虎踞龍盤地，金陵帝王都」，提起六朝古都南京，似乎有著說不完的故事。與羅馬並稱為「世界古典文明兩大中心」的南京，算起來已經有2600多年的建城史。可是說起南京城的發源地，卻沒有幾個人能準確說出來。

在南京水西門莫愁路東側的冶城山上，有一處紅牆碧瓦的巍峨殿閣掩映於綠樹叢中，她就是江南地區現存規格最高、規模最大、保存最好的一組宮殿式古建築群——朝天宮。可以說，在南京人心裡，朝天宮的地位就相當於北京人的故宮紫禁城。

朝天宮所在的冶山，是南京最早的發源地——冶城所在地。相傳在公元前五世紀末，吳王夫差在這裡設冶鑄作坊製造兵器，築建冶城。在歷史上，南京最早的名稱就是「冶城」。

在南京，一直流傳著「 金陵四十八景」之說，而「冶城西峙」就名列「金陵四十八景」之首。在漫長的歷史歲月里，這裡先後被用作六朝私家園林、南朝總明觀、唐代太極宮、宋代天慶觀、元代永壽宮等。

一直到了明朝，開國皇帝朱元璋定都南京，把這裡改建為皇室貴族焚香祈福、文武百官演習朝拜天子禮儀的地方。朱元璋取「朝拜上天，覲見天子」之意，御賜「朝天宮」之名，朝天宮的發展在此時也達到了鼎盛。

雖然在歷史上屢遭興廢，但是一直到清朝乾隆年間，朝天宮依舊「宮觀猶盛，連房櫛比」。然而讓人遺憾的是，在咸豐年間的太平天國運動中，朝天宮被改成製造和儲存火藥的「紅粉衙」，金碧輝煌的宮殿建築也被拆毀的面目全非。

直到後來，兩江總督曾國藩將殘敗不堪的朝天宮改建成了孔廟，並把江寧府學也遷到朝天宮。這個江寧府學可不一般，在明朝時期曾是享譽亞洲的高等學府。當時高麗、日本、琉球、暹羅等國，都爭先派留學生來這裡學習。只是到了晚清時期，江寧府學就逐漸衰敗了。

如今的朝天宮是南京市博物館的所在地，佔地面積達到30000平方米，盡量恢復歷史上朝天宮的原貌。在博物館裡，還保存著珍貴的南京猿人頭鼻化石，距今有60萬年的歷史，是迄今為止發現最早的南京人的祖先。

「一座朝天宮，半部南都史」，假如說來北京必去故宮，那麼來南京就必去朝天宮。如果再去南京旅行，除了夫子廟和秦淮河，不妨帶著你的中國或者外國朋友們，來朝天宮走走轉轉，尋找一下南京城的根源吧！

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