美國政府財政緊張，小孩兒已經上不起學了

【文/觀察者網 王驍】改變美國的稅法是美國總統特朗普競選承諾中重要的一環。

據新華社22日報道分析稱，特朗普的減稅大招雖然能在短期內促進其國內消費和投資，但也不可避免地將增加財政赤字和國家債務負擔，影響本國貨幣和國債的信譽度。這最終會導致另一種匯率戰和國家債務違約浪潮，甚至可能造成新一輪金融危機。

但是，減稅作為一種美國共和黨的共同意識，已經在基層出現了影響。減稅政策最直接的受害者就是美國的公立學校。一些公立學校已經被迫從5天課程減到了4天。

據《華盛頓郵報》27日報道，美國俄克拉荷馬州（Oklahoma）由於嚴重的財政危機，公立學校的規模都在縮水。許多學校已經砍掉了藝術和外語課程，它們沒錢提供全新的課本。而最重要的問題則是許多學校已經決定從一周5天上課日縮減為一周4天工作日。

（新聞截圖）

這樣的改變不單和許多家庭的傳統習慣相違背，甚至和全美國的希望推動更多教育普及的流行趨勢相違背。這對於那些窮困家庭出身的小孩兒尤其不利。

俄克拉荷馬是一個傳統的紅州（共和黨基本盤），該州立法機關奉行減稅政策多年。而該州所面臨的一切問題也都是共和黨「小政府」理論的現世報應。

學區為了自保，都開始削減上課時間。因為它們不單單是沒錢，還缺少師資力量。畢竟沒有多少人願意干這份只能拿到最低工資的工作。

俄克拉荷馬的513個學區中已經有96個投票削減上課時間，有些砍掉了周一，有些砍掉了周五。還有44個學區正在考慮壓縮學年時間。

（圖：周五，無事可做的孩子們準備看電影。圖片來自新聞視頻截圖）

Sandy Robertson是四個孩子的奶奶，他們居住的紐卡斯爾是俄克拉荷馬州一座人口快速發展的城市。被問到關於削減學時的看法時，Robertson對記者說：

「他們試圖把5天學時削減為4天。我不認為這是正確的，我認為我們的孩子正在失去他們受教育的權利。」

而俄克拉荷馬也不是唯一一個學校搞三休日的州。

華盛頓大學波賽爾分校（University of Washington Bothell）教授Paul Hill認為一周4天課是不能忍的，而這不單單發生在俄克拉荷馬，也同時發生在愛達荷等其他州。雖然4天課帶來的後果還不知曉，但是人們普遍認為這對於窮困家庭的孩子將是非常嚴重的打擊。

而財政危機帶來的問題不單單存在於學校中。俄克拉荷馬州還面臨著公立醫院人手和空間短缺，監獄人滿為患，州政府甚至要求州警每天開車巡邏的舉例不得超過160公里。

俄克拉荷馬州的民主共和兩黨曾在2004年和2008年兩次合作削減個人所得稅。該州共和黨於2009年控制了州議會，並於2011年取得了州長大位，之後他們進一步削減個人所得稅，並且大幅削減石油和天然氣方面的稅費。

州民主党參議員John Sparks說：

「都是我們自己造的孽，沒有什麼外部力量讓我們的學校關門。這些都是公共投資不足的結果。」

但是州長法琳（Mary Fallin）說，目前財政困難主要是由於能源行業的低迷和購物稅的減少。

這位州長在給郵報的一封電子郵件中說，她認為學生一周上5天課更好，因為一周4天課要完成教學大綱就要延長每天的上課時間。小孩子長時間保持注意力是非常困難的。

目前該州的預算缺口達到了9億美元，國會議員周五通過了一項預算，將在明年有效地維持學校資金水平。而在華盛頓的聯邦政府中，總統特朗普提出大幅削減教育經費，這將進一步使地方預算緊張。

「長時間削減了太多的經費，已經不可能再減少開支了。」

據聯邦數據顯示，自2008年以來，俄克拉荷馬的教育支出減少了14%，該州2014年的人均支出僅為8000美元。

學區負責人Deborah Gist說：

「我們已經長時間削減了太多的經費，已經不可能再減少開支了。」

該學區每周仍上課5天，但已經計劃合并學區內的學校，並削減30多個教師崗位。

（圖：俄克拉荷馬州學校課堂。圖片來自新聞視頻截圖）

根據法律，小學教室不應同時教授超過20個學生。而在紐卡斯爾，這一數字已經達到了27人。2016年開始，紐卡斯爾的學校開始對體育活動和課外活動收費。

學區負責人Tony O』Brien稱，這些改變可以為紐卡斯爾每年剩下11萬美元，這可以保住差不多兩個老師。節流的主要方式是來自於減少使用公共設施，比如電、水、校巴。他們已經不能再給老師減薪了。

自從2008年起，該州就沒有給公立學校的老師漲過薪水，年薪一直維持在4.4萬美元。現在越來越多的老師都離開俄克拉荷馬，去其他州尋找更高薪水的工作。越來越多的老師崗位都是由僅僅接受過緊急短期培訓的臨時老師頂替。該州目前臨時老師的數量是2011年時的35倍。

Chris Treu是紐卡斯爾高中的商業課老師，她已經教了20年書了。她有一個碩士學位，年薪僅達到4.8萬美元。她曾經的一些學生大學剛畢業都拿的比她多。Chris Treu對於4天課表示歡迎，因為拿不到更多錢，有多點休息時間還不錯。她還說道，如果要恢復5天課，她就不幹了。

Shannon Chlouber是個小學老師，她說現在周五有時間做課程計劃和評分，這樣子周末就輕鬆了。她一年掙3.9萬美元。她說：「如果我沒結婚，我現在就要吃低保了。」

「有些人沒飯吃」

很多家長說，他們喜歡這個四天的日程安排，這可以給他們有更多時間陪孩子。校長們也很樂觀，他們說分數提高了，違反校規的事件減少了，學生和工作人員都更高興了，更有動力。老師們說，學生們的學術表現沒有下降。

可想而知，每周少上一天學，很多年輕人都很興奮。

Jordan Banfield ，18歲，紐卡斯爾高中高四學生。他說：「這太棒了，老實說，去上學也不那麼可怕了。」

也不是所有人都高興。

高二學生Emerson就抱怨學校教的太快了。另外，4天課對工薪階層家庭造成了額外的壓力。因為他們需要請一天的保姆來看孩子。而且學校午餐對於貧困家庭的孩子十分重要。

一個紐卡斯爾高四學生說:「好的一面是我們有更多的時間和家人在一起，而不好的一面就是有些人沒飯吃。」

對此，學區也拿出應對方法。紐卡斯爾高中周五為學生提供日托，每個孩子每周要支付30美元。根據俄克拉荷馬的貧困標準。只有1/3學生有資格享受免費午餐和低價午餐。在小長假實現新常態後，一家慈善機構向飢餓的貧困學生送去額外的食物，讓他們渡過難關。但校方說，很少有人尋求幫助。

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