滴血認親是假的，那麼滴血猜年齡呢？

大家肯定都看過各種的電視劇，其中古裝類的電視劇有一個經常出現的橋段，就是滴血認親。這個說法肯定是不嚴謹不科學的，用來看看電視劇還可以。

不過現在有一個更好玩的事情出現，叫做滴血辨年齡。正如樹木有年輪來記載它的年齡，那麼動物體內是否有這樣的特徵的屬性呢？答案在最近揭曉，是通過表觀遺傳學的方式。來自哈佛大學的研究者，利用小鼠血中DNA的表觀遺傳學方式，知道了小鼠的生物年齡。什麼是生物年齡？它與真實的年齡其實差不多，只是反映了機體相對的年輕和衰老。

在這裡需要解釋一下什麼叫做表觀？也就是不影響DNA的序列，從而進行的修飾改變，常見的叫做甲基化，也就是在原有核苷酸上加上一個甲基。

哈佛大學的研究者利用這個性質，建立了一套表觀遺傳鐘，就像一塊手錶那樣記載著小鼠的年齡。具體的做法是在細胞當中找到一些位點，而它們的甲基化的比例隨著個體的年齡差異而發生線性的變化，這樣就可以建立一個定量的模型了。研究者一共利用了141隻小鼠來建立模型，最終確定了90個甲基化水平隨年齡變化的指針。

我們當然希望這個建立的模型可以用來評估壽命，研究人員當然沒有放棄這個嘗試，他們採取了熱量的控制這一因素，即在營養條件滿足的情況下降低熱量。因為大家知道降低熱量對於延長壽命是有積極正向的幫助。經過長達20個月的驗證，這一說法得到了證實，限制熱量的組別整體上要年輕20%，當然還有更多的影響要素需要被測試，比如說身處在北京的霧霾，或者鍛煉身體對於延長壽命究竟有沒有幫助等等。

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