美軍M1艾布拉姆斯主戰坦克開發製造史

M1坦克的開發源自於1960年代起為了更換M60車系而與西德進行的MBT-70主戰坦克開發計劃，採取雙硬度鋼裝甲加間隔結構，沒有夾層。

雖然MBT-70因為越戰失敗而縮減的國防預算與美、德兩國對規格的歧見而終止，之後美國克萊斯勒汽車公司防衛部門（Chrysler Defense Division，1982年轉賣給通用動力公司成為通用動力地面系統部門）以MBT-70所累積的技術與規格在1973年起進行開發.

原型車XM-815在1976年完成，之後陸續製造了11輛原型車並成功完成了3年測試；XM815研發的同年正好爆發贖罪日戰爭，中東國家在接收蘇援後運用許多新型個人攜帶式反坦克武器，如火箭推進榴彈及反坦克導彈讓以色列陸軍遭受重大損失。

這些戰爭教訓讓新坦克採用許多新裝備，包括更精密的數位火炮射擊系統及當時尚未大量使用的複合裝甲，此時編號變更為XM-1，1979年決定先導量產110輛供部隊測評，在美國陸軍正式服役則是1981年。

在M1主坦克服役時，歐陸國家也正在各自開發出適合本國的第三代主戰坦克，M1與歐陸國家坦克的最大特色就是動力來源使用燃氣渦輪引擎，廢氣從車體尾部上方排出。

萊康明AGT－1500提供1500匹馬力的充沛動力，可使用多種燃料，相較於柴油引擎，維護較為簡單，排氣較少，更換非常方便。缺點是對沙塵的適應力較差，耗油較多，造價也高昂。

初期量產的M1採取氧化鋁陶瓷複合裝甲，對脫穿的等效防護超過300毫米，能抵禦T-62坦克的115毫米脫殼穿甲彈；但由於是非約束結構，體積與重量大，炮塔採取尾倉以平衡防護重量。

初期型的M1及M1裝甲改良型的的M1IP最大弱點是因為主炮開發時程問題，當時只用M60系列的M68A1坦克炮墊檔，但保留了足夠的車內空間升級為120毫米滑膛坦克炮，直到1985年M1A1推出後才實施改裝。

但主炮因為改進了炮架，全炮重量降低，減少佔用空間。反後坐裝置也得到了改進，帶有液壓駐退機和同心式復進機，液壓壓力降低。炮身裝有測量炮管彎曲的校正系統。M1主坦克使用指揮儀式火控系統。主瞄準鏡獨立穩定，火炮/炮塔也具備穩定能力。

炮長使用彈道計算機計算目標信息、修正信息和彈道參數，並發送指令控制火炮開火。計算機能夠令火炮穩定的跟蹤、瞄準目標。該火控保證M1坦克可以攻擊相對本車正在運動的目標。

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