中國北斗強勢崛起讓日本如鯁在喉：看來2000億投資不花不行了

現代生活已經越來越多的使用到衛星技術，尤其是定位、導航、授時等，影響相當大。以前多採用GPS系統，如今國產北斗系統應用越來越多，如今正加緊努力，以求實地在2020年形成全球覆蓋能力。

中國北斗衛星

中國北斗系統處於強勢崛起之中，已經可以影響到GPS的地位了，也讓日本有了如鯁在喉之覺。日本在航天領域的地位似乎並不顯然，其實水平相當高，尤其中上世紀90年代以前，日本幾乎為世界第三的，後來因中國快速崛起才讓其顯不出來。日本不甘落後於中國的，於是在美國GPS，中國北斗，俄羅斯格洛納斯，歐洲的伽利略之後：有了第五個，日本的「指路」系統。

指路衛星

1972年時，日本就提出了准天頂衛星系統的概念，即利用包括多顆軌道周期相同的地球同步軌道衛星，分布在多個軌道面上，無論何時，總有一顆衛星能夠完整覆蓋整個日本。

1997年，日本決意展開關鍵技術開始，2002年，正式組織實施，代號：指路，總預算2000億日元。如果從與中國競爭的角度，這筆錢不花不行了，但是換個角度，卻是必須要花。根據日本官方推算，指路系統運營後，在12年內將能夠產生近6萬億日元，相當於投資30倍的直接經濟效益、21 萬億日元，相當於投資105億的間接經濟效益和2.4萬個就業崗位。

日本進行發射

現實卻有不少問題，首先是計劃的推遲，原本想2008年發射第一顆衛星，直到2010年，日本發射了「指路」1號衛星，以進行技術試驗。後繼衛星的發射卻遲遲沒有進行。主因資金不到位，僅2000億的投資根本不夠，僅製造幾顆衛星的費用都不一定夠，更不要說，其中1500億要向民間企業籌集，整個計劃早已落後於預期，本來打算2010年投入運營的。

後繼的2號衛星發射拖到現在，2017年6月1日，拖不許久之後，終於要發射了！至於3,4號衛星也將於年內發射，這意味著2018年「指路」衛星系統將全面運行，將僅限於日本國內，不具備全球性。但是這是日本擺脫對美國GPS的依賴的開始。

指路2號

日本發展這一系統的理由為：GPS遠不能滿足日本用戶的需求，比如：在峽谷之間、在高樓大廈密集區域，因收不到足夠的衛星信號，使定位準確度大幅下降，甚至有時根本無法使用GPS 進行導航。故而要利用准天頂衛星來增加GPS系統，可以完善和增強的美國GPS各種信號，通常GPS的定位精度在10米左右，如果配合一顆「指路」衛星，精度可以再次提高，如果有4顆的話，可以把定位精度將提高至1米，相當于軍用級別了。

日本的地理位置不利於接收GPS信

日本的計劃不小，其衛星處於地球同步軌道，與現有的導航衛星並不衝突，完全處於一個補充性的位置，而且它的功能更多，可以提供導航定位，通信和廣播功能 ，可以說是多功能衛星。但是日本的期望可不低，它希望通過增加衛星等方式，將其定位精定提高到厘米級，理論上，這會讓汽車自動駕駛技術成為可能，實際軍用價值更大。

覆蓋全球才是日本的目標

日本更大的意圖為：建立不依賴於GPS的系統。只要在軌衛星達到一定的數量，那麼它也可以不依賴於GPS；如果增加三顆地球靜止衛星，該系統即可擴建成為一個獨立的導航系統，也許達到一定的衛星數量時，可以實現全球覆蓋的目的。

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