人工合成生命DNA風暴再醞釀，定製版寶寶還是我們的孩子嗎？

去年5月，超過100名遺傳學和生物工程學專家參加了在哈佛醫學院召開的特別會議，該會議不對媒體開放。會議上討論了一個雄心勃勃的項目，重新創建構成人類獨特遺傳特徵的60億個「密碼」。

下周研究人員將再次紐約會晤，並將宣布將募集1億美元進行人工合成生命DNA模塊的計劃。紐約大學系統遺傳學研究所主任傑夫.博伊科告訴媒體，他們計劃在四到五年內創造人造DNA。 該計劃先重整植物和微生物的DNA，然後轉移到人類身上。（本文由作者原創, 參考英國每日郵報和CNBC網站）

該計劃是人類基因組計劃（Human Genome Project，HGP）的延續，人類基因組計劃是為期13年，耗資27億美元的項目，目的是使人類首先解碼人類基因組。專業人士表示雖然我們現在能夠閱讀基因組，但仍然不能完全理解其中奧秘。

新計劃被稱為人類基因組編輯（HGP-write），人類基因組大約有30億個DNA鹼基對。在DNA中有四個基本構建模塊：腺嘌呤（A），胞嘧啶（C），鳥嘌呤（G）和胸腺嘧啶（T）。在我們的基因組中發現的鹼基順序實際是一個遺傳「藍圖」，它決定了每一個人獨特的身體和精神特徵。

人類基因組編輯的目標是了解這些鹼基如何相互協調，科學家希望能夠創建人造DNA可以幫助人類破譯遺傳密碼的起源。就好比一台機器，你把它拆開來研究再組裝到一起就完全明白其中的道理，你可以複製或者改進。

某種意義上說，合成基因組就是了解新信息的發動機，他們未來會在實際應用上有廣大空間，例如器官移植和開發免疫病毒。

但是這也會引起公眾對「人造寶寶」的擔心，人造DNA的產生有一天會導致對人類基因組的直接改變，理論上這些改變可用於自主選擇嬰兒的特徵，包括性別，外表和智力。

倫理學家也同時表示，基因編輯對身體和精神健康的影響仍然是未知數，而對基因組所做的改變將會通過精子和卵子的結合種系傳遞給下一代。

巴斯大學遺傳學家托尼·佩里博士警告說，通過小鼠實驗表明基因改造對於「人造寶寶」幾乎100%有效。所以人類對於自身的基因編輯應用前必須做好足夠準備。

基因組編輯實際發展可能需要幾年到幾十年，並且科學家團隊面臨著合成人類DNA的費用問題，目前科學家估計合成一個單一鹼基對需要23美分。人類基因組由30億個鹼基對組成。費用不小啊！

項目組織者計劃今年首先籌集1億美元，整個基因編輯項目估計總費用要低於之前人類的人類基因組計劃的27億美元。這筆不菲的費用相信對於歷史長河中人類的自身發展絕對是物有所值。

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