他是二戰德國最強戰略家，希特勒如果聽從他的，也許不會滿盤皆輸

二戰時期，德國僅僅是擁有先進的武器、機械化部隊就想橫掃歐洲那也是無稽之談，不過希特勒很幸運，他擁有眾多得力幹將：「德國裝甲兵之父」古德里安，「沙漠之狐」隆美爾，「閃電伯爵」曼施坦因堪稱希特勒的左膀右臂，是二戰時期納粹帝國的三大名將。

不過要說這三位裡面最負盛名的還應屬曼施坦因，撇開犯下的罪行的不談，光論軍事能力，他應該算的上是整個二戰時期最為優秀的陸軍將領之一。

論背景，曼施坦因完全可以秒殺古德里安和隆美爾，弗里茨·埃里希·馮·曼施坦因出生在名門望族，在德國，只有貴族名字里才配有馮字，曼施坦因的爺爺舅舅都是將軍，而他的伯父則是一戰時期陸軍元帥興登堡，希特勒唯一敬畏的前任總統。毋庸置疑，從小的耳濡目染，加上高貴的血統、優良的基因，曼施坦因天生就註定是一位軍人。

與注重實戰經驗的隆美爾不同，曼施坦因更擅長「因地制宜」制定作戰計劃，在他看來，一場戰鬥如果沒有完美的作戰計劃，那麼沒有開打就已經輸了。「曼施坦因計劃」應該堪稱曼施坦因戎馬一生最為精彩的戰略部署，儘管他是為了侵略戰爭服務的。

二戰初期，已經吞併奧地利、捷克斯洛伐克，瓜分波蘭的希特勒堅定的認為只有進攻西歐才是德國唯一的出路，最初預定的西線進攻日期是1939年11月12日。希特勒一開始主張效仿一戰施里芬計劃，正面作戰。

但曼施坦因卻極力勸阻，他認為繞過馬奇諾防線，突進阿登山區，背後攻擊法軍出奇制勝。由於作戰方案一直爭執不下，進攻時間不得不改為1940年1月17日。可就在進攻前夕的節骨眼上，德國一位少校乘坐的飛機誤入比利時，隨身攜帶的進攻西歐的計劃大綱被繳獲。迫不得已，希特勒緊急召見曼施坦因並同意了他的計劃。

1940年2月24日，德國最高統帥部正式採納了曼施坦因的建議：德軍一面在馬奇諾防線附近正面佯攻法軍，另一面德國主力軍翻越阿登山區，攻佔荷蘭、比利時，再從側面大舉進攻法軍。法國號稱「固若金湯」的馬奇諾防線一時間竟成了擺設。兵者詭道也，就這樣，德軍僅用時39天就打敗了「擁有世界最強陸軍」的法國。

曼施坦因對裝甲兵情有獨鍾，作為「閃電戰」的最好施行者，他認為坦克師就應該利用高機動性橫衝直撞，不停歇的進攻敵方，打的對方毫無招架之力，一旦停下來就有可能深陷敵人包圍圈。1941年蘇德戰爭爆發後，曼施坦因所率領的德國第56裝甲軍開戰僅4天時，就已經在蘇聯境內推進了200公里。

不過這位戰略家並不像保盧斯那樣對希特勒言聽計從。1942年，曼施坦因在取得塞瓦斯托波爾戰役勝利後，準備協同其他戰線的德軍進攻高加索地區，可希特勒卻下令讓他們北上列寧格勒，曼施坦因多次反對都未能引起希特勒的重視，無奈之下他只得北上，可就在曼施坦因即將拿下列寧格勒之際，希特勒再次下令讓他去解除蘇軍另外的威脅，就這樣，希特勒幾次的錯誤的決定讓德軍損失慘重，曼施坦因的兒子也在一次蘇軍的一次進攻中喪生。

就這樣，曼施坦因與希特勒的矛盾不斷激化，在曼施坦因看來，作為國家元首，希特勒要做的就是管好國內的政治、經濟外交等。戰場上戰略性的問題就應全權交給前線指揮官。英國一位史學家曾點評說：「曼施坦因元帥無疑是二戰德國陸軍中最為優秀的指揮官，他對戰事的可能性獨具慧眼，完全可以勝任德國陸軍總司令一職。」

然而曼施坦卻因一系列的言行徹底激怒了一些擁護希特勒的黨羽，黨衛隊的希姆萊就公開質疑曼施坦因對希特勒的忠誠，加上「蓋世太保」的首長戈林、宣傳部部長戈培爾在希特勒面前多次進言，1944年3月31日，希特勒決定解除曼施坦因的一切職務。

德國戰敗後，曼施坦因在安頓好家人後，主動向蒙哥馬利投降，被判處18年刑期，不過3年後就被釋放，1956年，年過半百的曼施坦因再度被啟用，任命為西德政府的軍事顧問，1973年，86歲的曼施坦因因病去世，結束了他的傳奇一生。

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