英國17個神秘殺人小木偶棺材之謎

在1836年的一個清晨，那天雲霧瀰漫，幾個男孩跑到一座山丘上捉野兔，卻撞見了令他們毛骨悚然的東西：在三處隱密的岩石架子上面，發現那裡有17個雕刻精美的松木小棺材，每個棺材裡面都有一尊衣著簡樸的小木偶。當時引起人們的注意，但是誰也不知道這些木偶是誰製造的，究竟是為什麼製造？這個誰都不知道。

17個殺人小木偶之謎

當時當地的一份報紙，《蘇格蘭人報》發表了一篇文章指出，該木偶可能與巫術有關。因為巫婆製作木偶似乎是情理之中，但問題是蘇格蘭那裡的女巫她們一向習慣使用克雷德人偶（也就是泥偶來代表受害者）。通常還她們一邊念咒語，一邊用針來戳泥偶，有時也把把它打碎。但是根據X光片顯示，這些木偶上面根本沒有任何被針刺過的痕迹。蘇格蘭當時或許存在巫術，問題是她們從沒有用過其他類似的木偶。女巫曾經使用都是泥制土偶，而不是木偶。

無獨有偶，就在6年前，愛丁堡發生過17起兇殺案。稱之為「西港謀殺案」。19世紀，愛丁堡大學被視為解剖學及外科手術發展的第一重鎮。當時可供醫生合法解剖的只有死刑犯的屍體。但被處以極刑的囚犯人數根本無法滿足解剖研究的需求。很快，一個新興行業應運而生———那就是盜墓。盜屍人挖開墳墓，偷走剛剛下葬的屍體，賣給愛丁堡的外科醫生，醫生將屍體用於解剖。可觀的利潤使得許多人鋌而走險。但是有時盜墓過來的屍體並沒有那麼新鮮，屍體也並沒有那麼多，於是就出現了可怕的連環殺人案———「西港謀殺案」。

西港謀殺案

羅伯特·諾克斯是當時最偉大的解剖學家之一。1827年，諾克斯碰上了兩個人，從他們那裡得到了一具理想的屍體。諾克斯買下了屍體，並表示自己很樂意再見到他們。這兩個人就是愛爾蘭勞工，威廉·柏克與威廉·赫爾。

威廉·赫爾威廉·柏克（右）

他們一共賣出了17具屍體，但值得注意的是，這兩個人沒有去挖掘墳墓，而是選擇了一些可憐的對象下手。這些人被誘騙到赫爾的住處……之後被活活悶死。在第一起謀殺發生1年之後，柏克與赫爾落入法網。某位多切蒂夫人神秘失蹤，警方介入調查，卻很偶然地發現，她的屍體被擺在了諾克斯博士的解剖台上。諾克斯博士沒有被逮捕、也沒有遭到起訴，所有證據都指向了柏克與赫爾。檢察官向赫爾提議擔當控方證人，證明他那頭腦簡單的搭檔有罪。赫爾接受了提議，然後逃之夭夭，留下毫不知情的柏克面對罪責。1829年，柏克被絞死。絞死後，他的屍體被送到愛丁堡大學，為解剖學研究做出了最後一次貢獻。

1829年，柏1829年，柏克被絞死

羅伯特·諾克斯畫像

影視劇中那會人們學習解剖的情景

那會人們學習解剖的情景

19世紀20年代時期的愛丁堡，那會崇尚科學，各種發明層出不斷；科技正在萌芽快速發展階段，然而，耀眼的光環後面，也隱藏了骯髒卑鄙的小秘密。這年，一連串殘忍的謀殺案讓全城上下為之震驚……死者一共有17人。6年之後，在同一地區，發現了17尊木製人偶。每尊人偶都穿著衣服，被放置在很小的棺材之中。17起兇殺案，17個死亡木偶，這難道僅僅是巧合嗎？麥克·巴伯是英國的DNA鑒定專家，他任職於約克郡的法證科學服務中心———這是英國首屈一指的刑偵鑒定實驗室。麥克希望通過DNA，知道誰是這17尊木製人偶的製造者。

赫爾、柏克，還是諾克斯

現代DNA鑒定專家麥克·巴伯是刑偵鑒定的權威。他堅信，進一步調查這些謀殺案，可以找到有關殺人木偶、及其製造者的線索。看起來不大可能是赫爾。各種說法都認為赫爾更為狡詐，利欲熏心，而且天良喪盡，他最終背棄了柏克。與之相反，柏克並未抗拒命運。他似乎是一個有良知的人，而且很可能通過製作這些小木偶來尋求良心上的平衡。還有一個人就是解剖學家諾克斯，諾克斯成長於傳統的蘇格蘭家庭，自稱是長老派教會創始人———約翰·諾克斯的親屬。從這一點上看，他對解剖學的研究是否與他的宗教背景發生了衝突？他會是共犯嗎？

麥克先從殺人木偶上取樣，希望能找到木偶製作者留下的DNA樣本。然後，麥克會拜訪愛丁堡大學解剖系，從柏克的遺骨上取樣。他希望能從176年前的骨骼上取得DNA，將之與木偶上或許留存的人體DNA樣本相比對，倘若兩者吻合的話，就可以確定柏克接觸過木偶，並且很可能是它們的製作者。麥克等人小心檢查木偶之後，找到兩個細小的布料纖維，上面可能有人類的DNA。

雖然只需要幾個分子，麥克採樣時仍要儘可能地避免造成污染。緊接著，麥克到了愛丁堡大學的解剖系。從1829年1月被絞死之後，柏克就一直掛在這裡。麥克要採集到未曾與外部環境接觸的骨頭樣本，他認為，腳踝內里的骨頭也許能給出最好的結果。接下來，就是提取諾克斯的DNA樣本。愛丁堡的外科博物館收藏了幾件諾克斯的私人物品。麥克決定找一件物品進行採樣。諾克斯的小提琴演奏造詣極高。他本人的小提琴絕對會在琴板上留下許多DNA。只要沒經過太多清理就可能還有殘留。

小提琴的樣本也提供了很好的結果。他們取得清晰的男性DNA———但是，還無法確定這些DNA，究竟來自諾克斯，還是來自能夠接觸到這把琴、甚至用這把琴演奏的其他人。現在，有了兩個良好的樣本，下面就看從木偶身上能得到什麼了。但這一次，結果卻令人失望。儘管檢驗耗費了兩個多星期，麥克還是無法從木偶身上找到任何DNA。木偶的確太舊，而且已經遭到污染。到底是誰、出於何種理由製作出了這些木偶，又不辭辛苦地將它們放置在愛丁堡一個最美的地方。

至少目前，科學還無法解開這個謎。17個殺人木偶，如今只剩下8個在博物館裡。

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