糖尿病治療重大突破：發現刺激胰腺貝塔細胞分化新通路！

胰腺β細胞通過產生能量（葡萄糖）的主調節因子激素胰島素來幫助維持正常的血糖水平。損傷和β細胞的損失中斷胰島素生產，導致1型和2型糖尿病。使用單細胞RNA測序，加利福尼亞大學聖地亞哥分校醫學院的研究人員首次繪製了調節β細胞生長的途徑，可以利用它們來誘導其再生。

研究結果發表在5月2日刊「細胞代謝」雜誌上。

加州大學聖地亞哥分校醫學院兒科和細胞與分子醫學系教授Maike Sander說：「如果我們能夠找到一種使β細胞生長的藥物，可以改善糖尿病患者的血糖水平。 「這些人通常有殘留的β細胞，但不足以維持正常的血糖水平。」

機體在子宮內時產生β細胞，並在出生後繼續再生，但隨著年齡的增長，細胞再生減少。生長新型β細胞的主要途徑是通過細胞分裂，但能夠分裂的β細胞是罕見的，小於所有β細胞的1％。科學家一直在研究控制β細胞生長的分子途徑，希望找到新的治療方法，幫助人們在糖尿病發病後恢復血糖控制。

在他們的研究中，Sander的團隊確定了當β細胞分化時激活的新途徑，為新藥物靶點的發現提供了新見解。使用單細胞RNA測序，該小組能夠分析單個β細胞的分子特徵和代謝活性，以確定分裂型β細胞與非分裂細胞的分化方式。

「沒有人能夠做這個分析，因為1％或更少的分裂的β細胞被不分裂的99％的β細胞掩蓋，」Sander說。 「通過較新的技術，可以更全面地了解不同增殖狀態下單個β細胞的特徵，從而更好地了解使細胞分裂的線索，以便嘗試開發藥物以刺激某些途徑。

Sander說：無論是刺激β細胞生長，還是要研究糖尿病的治療干預措施，這個新信息都為此打開了大門。（sunshine2015 205151）