閉口不言一輩子，又會怎樣

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《又會怎樣》是對一系列平凡現象作出嚴謹猜想的科學欄目。每周我們將會驗證一項你很可能想做、卻從未實踐過的猜想，並給出符合科學邏輯的結論。本周的話題是：如果你永遠閉嘴不說話了，又會怎樣呢？

咱們讀者朋友肯定都有這樣的體驗，一不留神說了不該說的蠢話，恨不得狂吞後悔葯。然而說出口的話潑出去的水，不是ctrl+z就可以撤回了事。因此，邏輯上而言，避免說錯話的唯一方法就是不說話。阿彌陀佛，就這樣吧，此後餘生，只憑你的肉身、你的想法和微表情度過這險惡人世好了。

當然，這說起來容易做起來難。回過神來，你早就克服了羞恥心，讓靈長目人科人屬直立行走種天生自帶的、想要通過語言跟同類交流的慾望驅使你又重新：開口說話了。直到，喔噢，又一次說了蠢話……

但話說回來，如果你當真言而有信，遵從了不再說話的誓言，又會怎麼樣呢？連一個字都從不擠出口腔時，你的身體機能受到怎麼樣的影響？如果你不再說話，那真的就會再也不能說話了嗎？

針對這些疑問，哥倫比亞大學耳鼻喉科學者，阿尼爾-拉爾瓦尼博士(Dr. Anil K. Lalwani)帶來了一些解答。

儘管很可能感覺起來不太相似，但咱們的聲帶確實是肌肉組織的一種。它就跟身體上的其他肌肉一樣，越練就越強健，越不練就越長越弱。拉爾瓦尼博士介紹道：「長期不說話的話的時候，喉部肌肉就會萎縮。聲帶就會鬆弛。」

「呀，不就是聲帶鬆弛了點嘛，聽起來也不怎麼地啊。」你可能會這麼說。沒錯，這種後果聽起來並不那麼有威脅性。但你也別太想當然了。這種情況在醫學上叫「聲帶萎縮」(presbylaryngis)，會讓患者說話音量減弱，聲調高亢，聲音整體聽起來空虛嘶啞以至於難以完成正常的交流表達。所以，長期不說話就不會說話的猜想，是真的。

但是很明顯，聲帶並不是孤立的器官。它屬於喉嚨的一部分。喉嚨是人類身體的重要集合體之一，還同時擔負呼吸和進食等生活功能。咱們或多或少會進行一些呼吸和進食方面的動作——至少得維持基礎的生存需求吧！——在這種連帶的運動關係里，聲帶就不至於會完全地萎縮。

永遠緘默不會造成不可逆轉的傷害，還歸因於另一個原因。拉爾瓦尼博士解釋道：「這些器官始終是受神經所支配的。除非鏈接的神經被完全截斷乃至丟失，不然肌肉並不會完全地萎縮。所以過一段時間之後，這些器官總是有能力恢復原有功能的。」

聽到博士的解釋，咱們應該可以放心了。下次再說錯話，就放心大膽地閉上大嘴、安靜如雞，吧。

本文譯自 digg，由譯者 哈拿 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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