用3D技術列印一個人？先想辦法讓細胞立定站好吧

去年 HBO 推出了一部劇集《西部世界》，本蛙相信看過的人應該不少。

劇情很老套。在極樂世界中，高度類人的機器人如何激發出人性的陰暗面以及機器人意識覺醒的故事。

但是有一個設定很有意思，「西部世界」中的機器人都是 3D 列印出來的。

3D 列印人通過影像中的渲染，倒跟真的似的。

不過這背後有大量的基礎自然科學需要突破，組織工程、幹細胞技術，以及人工智慧。

好，假設我們距離西部世界還有成百上千年。

列印個人體器官靠譜吧，至少暫時還不需要面對人道主義的問題。

早期的 3D 印表機使用塑料作為「墨水」列印零件。而現在，金屬、陶瓷甚至是細胞都可以被注入「墨盒」當做「墨水」來使用了。

但是，這些「墨水」有一個天敵——重力。

簡單來說，就是這些材料注入後沒有支撐結構保證其 3D 結構的穩定性。

有不少科研團體致力於攻克這一難關。

麻省理工學院的最新研究——快速液體列印， 或許有可能徹底解決這些問題。

這種全新的 3D 列印技術最大的亮點就是列印完全不需要支撐，並且尺寸可以非常大，因為其整個過程並不是發生在空氣中，而是在凝膠中。

列印過程中，噴嘴會擠出兩種液態聚氨酯材料。

隨後，該材料便會在化學作用下在幾分鐘之內固化。最後只要將固化的結構取出再沖洗乾淨，你就得到最終產品了。

其實原理非常簡單。

就像小時候，有那種遊方的鐵匠用鋁製品在用土倒成的模具里做出鋁劍和鍋碗瓢盆來。

這種液態聚氨酯材料就充當了這個土模具。

維克森林大學研究團隊列印出來的下頜骨和耳廓，可以像正常組織一樣存活與生長。

如何列印一個人？

按照組織學分類，人體身上有 200 多種細胞。

每種細胞尺寸和活動規則不一，3D 列印器官最需要面對的問題就是如何約束它們，讓它們「冷靜」下來，並且保證細胞之間的空腔。

沒有空腔，細胞就無法運動和存活。

液態凝膠無疑是最好的選擇。

它們以固體的形態充當支架的作用，一旦列印成功，液態凝膠再降解代謝。

維克森林大學的研究團隊用這一技術列印出了老鼠肌纖維，兩周後，肌肉不但形成完好的肌纖維結構，也具備了神經受體。

人造組織不但好看，又好用。

3D 印表機器人儘管目前並不現實，按照科學發展的速度，至少在技術上遲早可以實現。

但看了《西部世界》就應該知道，萬一真的實現了，對人類可能並不是好消息。

參考：http://www.guokr.com/article/441205/

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