Science子刊：一種低成本，快速寨卡病毒檢測方法

來自科羅拉多州大學的研究人員研發出了一種通過捕獲和檢測蚊子，來監測寨卡病毒的新技術，這一技術具有快速、高敏感性和低成本的特點，而且還可以區分寨卡病毒的非洲株和亞洲株，這一結果可更有效地追蹤寨卡病毒的傳播，便於現場監控疫情。

這一研究成果公布在5月4日的Science Translational Medicine雜誌上。

普渡大學的Richard Kuhn（未參與該項研究）認為，「這樣就可以簡單地捕捉蚊子，分析它們，或者從被感染者身上提取血樣等樣品，直接尋找寨卡的存在。現在不需要再做RNA純化，和逆轉錄，這樣真的簡化了實驗過程。」

而來自斯坦福大學的Desiree LaBeaud（也沒有參加研究）指出這一方法可以在遠程設備中進行檢測，不需要花俏昂貴的設備。「這將有助於矢量監測和臨床診斷。」

亞洲系的寨卡病毒株被認為與造成小頭症等嚴重出生缺陷有關，在2015年被帶入美洲後已經通過伊蚊屬（Aedes）蚊子的傳播迅速地侵入美洲。據疾病控制中心的估計，美國已經報告了5238個寨卡病毒感染病例，他們中有223例被推測是在本地受到感染的。

在這篇文章中，研究人員設計了一種檢驗方法，能直接從蚊子體內及幾種不同類型的未經加工的臨床樣本（包括人的血液、唾液和精液）中檢測到寨卡病毒。這種稱為LAMP的方法可以放大寨卡病毒的基因組，因此這種方法的敏感性堪比目前檢測法的黃金標準qRT-PCR。但是與qRT-PCR不同，LAMP並不需要昂貴的試劑。重要的是，LAMP不會因為與寨卡病毒密切相關的病原體（如登革熱病毒和基孔肯亞病毒）而產生假陽性。

研究人員也通過將病毒人為地摻入健康人的樣本及從確認的寨卡病毒感染者身上採集的臨床樣本驗證了LAMP的有效性。LAMP的靈敏性很高，可以從50隻沒有感染的蚊蟲集池中找到了唯一的一隻受到感染的蚊子。因此研究人員認為LAMP這種最低處理要求和快速出結果的特點有助於寨卡病毒的監控。

近期來自印第安納大學的高正（Cheng Kao）和德州A&M大學的李平偉（Pingwei Li）帶領的一隻多機構聯合團隊也成功破解了寨卡病毒NS5關鍵蛋白的蛋白結構。為寨卡病毒感染治療指明了一條道路。

研究團隊不僅描述了NS5蛋白的兩個酶活性位點的結構和功能，還比較了NS5蛋白在各病毒（寨卡病毒、登革熱、西尼羅河病毒、乙型腦炎病毒、丙型肝炎病毒）中的結構特點。這些細節將有助於研究人員尋找潛在的抗病毒複製的化合物，用於這些病毒感染的治療。