海豚是如何交配的？總之很變態

孩兒們：科學裡面也有色情的存在，有時候還會非常色情。問問花了七年時間研究海豚魏吉娜的Dara Orbach就知道了，她的同事 Patricia Brennan 和Diane Kelly則是動物皮納斯專家。

最近他們研究了海豚和其它鯨類動物的交配問題，這個任務需要讓皮納斯膨脹起來，接著將它們插入陰道里並拍照。

這一任務非常具有開創性，因為大部分對動物生殖器的研究更關注雄性動物可接近的身體部位。

大部分對動物交配期間皮納斯和魏吉娜結合的研究，專註於小型節肢動物比如果蠅。科學家們需要在果蠅們幹得熱火朝天的時候，將它們凍結起來。

顯然，Orbach沒法將鯨類動物凍起來。但她十分想研究海豚交配。

credit：123RF

首先，海豚交配的環境都比較艱苦。它們的結合要忽視洋流和鹹海水，對於鯨類動物的精子而言鹹海水是致命打擊，必須被排出子宮之外。

更重要的是，海豚、鼠海豚和鯨魚的魏吉娜都極度扭曲，精子必須橫穿才能造出小寶寶。

為了研究這些，Orbach收集了一些海豚、鼠海豚和鯨魚的生殖道，這些動物均死於自然因素，美國國家海洋和大氣管理局等機構將它們掏空並收藏了起來。

屍檢之後，這些機構很樂意合作，將標本送給她。

「出人意料的是，研究海豚生殖器的人並不多。」

研究鈍吻鱷和犰狳皮納斯的Kelly，則提出可以讓雄性海豚的皮納斯(也有些扭曲)膨脹起來。

該團隊利用加壓泵讓海豚的皮納斯膨脹起來，與海豚的魏吉娜結合。為了發現裡面是什麼樣子，他們利用了電腦斷層掃描。

Orbach表示，證據表明鯨類動物魏吉娜的複雜結構使得它們受精成為了挑戰，確保最合適的雄性能夠勝出。

Orbach說道：「這可以讓最可能的精子或者最具競爭力的雄性成為父親。雌性在交配的時候能夠扭曲它的身體，讓精子更難到達終點。」

為什麼雌性海豚要這樣做呢？因為它們的追求者眾多，而且繁殖是一件耗費時間的事情。

雌性鯨類動物會在最佳受孕期的時候，在十五分鐘內與2-3隻雄性交配十五次。它們的孕期可持續十一個月，養幼崽則需要兩年時間。

Orbach說道：「雌性懷胎和養育幼崽投入巨大。因此從雌性的角度來看，她想要某種能夠控制誰能成為孩子父親的方法。」

至於讓皮納斯膨脹的技術和交配的內在，則能夠幫助保護生物學家對瀕危物種進行人工育種。

本文譯自 Sciencealert，由譯者 肌肉桃 基於創作共用協議(BY-NC)發布。KARIN BRULLIARD

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！