大明帝國第一奸是如何演變的？皇權制度下的犧牲品？

說起嚴嵩，大家可能覺得很熟悉，隨之嘴裡蹦出來的肯定是一片罵聲，什麼貪官污吏、禍國殃民、甚至於——明代第一奸相。在地方戲曲中，他也總是被塑造成一副奸詐的白臉形象，還有那兩句流傳很廣的詩文：「嘗將冷眼觀螃蟹，看你橫行到幾時」。但實際上，對於那些一味批判他的人，我只能說你們並不了解真正的嚴嵩，沒有人一生下來就是個混蛋，嚴嵩的轉變，其實也經歷了一個漫長而痛苦的過程。 嚴嵩年少的時候就展現出極高的天賦，三歲就會寫字，六歲就會背誦經典，在家鄉被稱為「神童」，但他之後的科舉生涯並不順利，考了三次，歷經九年才終於考中，成績倒是不錯，全國第五，之後被選拔為庶吉士，對於庶吉士你不需要知道太多，只需要知道將來成為內閣首輔，一人之下萬人之上基本都是以它作跳板就可以了。當然也不難想像嚴嵩此時的前途有多光明，直到三年後，他的母親去世。按照當時的規矩，他是要回家守孝的，須知當時朝廷內閣風雲變幻，所有人都力爭上遊，很多身居高位的人都不願離開權力中心，包括後來的千古名相張居正，在守孝這種事上都是百般推脫，想方設法逃避，可是嚴嵩沒有，他是個很孝順的人，之前在科舉的時候就曾替父親守孝三年，這次母親去世，他傷心痛哭，差點連自己的命都搭進去，不僅如此，他還做出了一個驚人的決定——辭職歸隱，為母守孝。這對一個風華正茂的年輕人來說，就極為難得的，古代那麼多大賢大聖，也沒有幾個人能做到這一點。 在嚴嵩的隱居過程中，朝廷曾多次下旨召他復出，都被嚴嵩拒絕了，只為「不屑與小人為伍」，他所說的「小人」，指的就是明武宗朱厚照身邊的江彬和錢寧。當時這兩個人大權在握，無數的官員爭相巴結，唯有嚴嵩寵辱不驚，「不戚戚於貧賤，不汲汲於富貴」，這在當時是多麼難能可貴啊！他這一隱便隱了十年。直到內閣首輔楊廷和召他復出，但也只是去了個清水衙門，而此時的他已年逾不惑。 這時正是朝廷內部鬥爭最激烈的時刻，不過對於他這種坐冷板凳的人來說，卻沒多大關係，直到新的權貴的登場——張璁和桂萼。桂萼是嚴嵩的老鄉，也是他的朋友，在桂萼掌權之後，嚴嵩開始一路高升，一直坐到吏部尚書的位置。之前的內閣首輔楊廷和算是嚴嵩的老師，也是他之前十分敬佩的人，歷經三朝風雨而不倒，卻被皇帝支持的張璁和桂萼打壓下去，張璁桂萼何許人也？勢利小人而已，根本談不上什麼滿腹經綸，運籌帷幄，作為和雙方都有過密切來往的嚴嵩，我相信這時他對此一定深有感觸，什麼清高？什麼才學？都不值一文，只要把皇帝伺候好了，之前夢想的一切就能輕而易舉地到手，此時他也逐漸開始官場上的迎來送往，但還算是一個有原則的人，仍能分辨是非，仗義執言。 直到嘉靖十七年稱宗袱廟。這件事簡單的說，就是當時的嘉靖皇帝想把自己沒當過皇帝的老爹（已歿），供奉在皇帝祭拜祖先的太廟，這毫無疑問是一個極其無理的要求，然而這時皇帝的意思，很不幸，嚴嵩當時任禮部尚書，這件事正好由他負責。究竟是違背良心順從皇帝的意志？還是和其他大臣站在一起，反對這道聖旨？嚴嵩在兩者之間選擇了後者。之前的堅持與執著並沒有讓他獲得自己想要的人生，這時再重複之前走過的舊路又有什麼意味呢？我現在站出來也不過也只是當一次炮灰，何不順從皇帝的意願，討他的歡心，就像當年張璁桂萼所做的那樣，謀取富貴呢？只要把皇帝伺候好了，天下人怎麼看，又有誰會在乎？我已經活了大半輩子了，好不容易抓住機會東山再起，難道在這時還要被打回原形？不行！絕對不行！我再也不要過那種一事無成、看人臉色的日子！於是，嚴嵩傾盡畢生的才華，寫了兩篇溜須拍馬的文章，即《慶雲頌》和《大禮告成頌》。此文一出，滿朝嘩然，謾罵之聲，不絕於耳。可是嚴嵩不在乎，因為皇帝對他很滿意。 之後，嚴嵩順著這個理念走下去，一路做到了內閣首輔的位置 他的所有理想、抱負、情操也消失殆盡，取而代之的，是無盡的貪婪與狡詐，直到他抄家敗亡的那天！曾經那個正直善良的年輕人，就這麼毀了，豈不可惜！