從文科插班生到耶魯MBA——一個有關選擇、勇氣和堅持的故事

作者：微笑小姐S

寫在前面的話：

到美國的第五個年頭，從本科到MBA, 今年決定離開美國，覺得是時候好好總結一下之前走過的路。我其實從來不相信什麼牛人的故事。看似閃亮的人生，都一定有背後的艱辛和付出。同樣的，我也從來不覺得自己是什麼牛人學霸，只希望能以普通學生的角度，真實的記錄自己一路從中國到美國的經歷。

這篇文章花了3天時間寫成，是誠意之作，有高考、有留學、有申請商學院，是關於選擇，堅持，也是關於勇氣。也許你也能從其中，看到自己的影子。

高三理轉文，1個月學到年級前10

可能中學時代我們都聽過這樣的說法，「聰明的孩子就會學理科，只有理科學不動的才會去學文科」。當年我也深受這種偏見的荼毒。高中入學時分到了成績最好的理科實驗班，高二文理分科時，果斷選擇了理科。然而當歷史、政治、地理這些科目離開了我的生活以後，我才意識到自己真正喜歡的是這些科目。仔細翻看高考報考專業，那些理科的專業看著名字就覺得頭大，反而是文科專業很多都有興趣。

這一切逼迫我從小到大第一次深刻思考自己喜歡什麼、適合什麼。過程很痛苦，一個月的時間我幾乎茶不思，飯不想，每天都在糾結之中。我拜訪了很多老師，他們都告訴我，我確實是更適合學文科的，但是距離分科已經過去一個學期了，還是不要冒險轉文了。然而心裡卻一直有一個相反的聲音。穩妥與熱愛，我最終選擇了後者。做出決定的時候，心裡很釋然。

這個決定在全年級引起了軒然大波。有同學直接來問我，你是理科實驗班待不下去所以轉文了嗎？就連文科班的老師也不理解，以為我是一時頭腦發熱，給我在走道臨時安排了一個座位，我倒也不覺得丟人。現在回想，不知道那個時候哪裡來的那麼大的勇氣和自信，心裡彷彿有一個確信的聲音：總有一天，我會證明給你們看的。

我制定了詳細的學習計劃，用1個月補上一學期拉下的課程，整個人像打了雞血一樣，每天學到凌晨兩三點。終於一切有了回報，第一次月考就考到了年級第6名，到現在我還記得班主任看到成績時不可置信的表情。

後來我意識到，這段經歷對我的人生有著至關重要的作用。這是我第一次獨自做了人生中比較大的一個決定，並且用努力證明了自己。後來我之所以敢一次次挑戰別人的觀點，做出傾聽自己內心的選擇，和這次的成功有著分不開的關係。

其次，我第一次認識到人做自己喜歡的事情有多麼重要，這讓我之後的選擇從不以功利為導向，永遠把興趣擺在第一位。

從北外退學出國

高考填報志願，父母覺得我喜歡主持演講，語言表達能力強，於是給我報了有「外交官搖籃」之稱的北外。當年北外在全省錄了7個人，我也有幸成為其中之一。然而到了北外以後才知道，所謂外交官的工作和我想像中的完全不一樣。（這也讓我對高考填報制度深惡痛嫉，人不嘗試怎麼可能知道自己喜歡什麼，竟然讓學生在高中時就做人生這麼關鍵的一個決定。當然這個以後再說，這裡就不跑題了）。

同時，我深深的意識到語言只能是一門工具，如果把它當作專業，未來的路可能會越走越窄。我學的東西真的有價值嗎？我未來到底適合做什麼？我陷入了深深的迷茫中。更揪心的還有對大學教育質量的失望，我甚至覺得自己已經丟失了身上曾經珍貴的那些品質，目標和動力都無從尋找。

解脫的一個方法是書籍，當時有兩本書對我產生了很大影響。第一本是李開復的《世界因你而不同》，他的書里強調 「you love what you are good at, and you are good at what you love」, 人要去追求能讓自己產生「心流」的事業，我明白了「follow your heart」的重要性。第二本是曾子墨的《墨跡》，她當年從人大退學出國，後來去了美國的達特茅斯。她的故事給了我很大鼓勵。

從這兩本書里，我看到了美國大學豐富的教育資源和國內大學的差距，更重要的是，我了解到美國的大學允許學生自由嘗試喜歡的課程，到大二再定專業，我深深的希望，自己也能有這樣的機會。於是我做出了人生中第二個冒險的決定 － 從北外退學申請美國大學。

不難想像，這個決定遭到了身邊人的強烈反對。尤其是我的母親，她為我理想的規劃是做一個公務員，過安安穩穩的生活。她不明白我為什麼要這樣折騰自己。

當時距離美國學校申請也只有半年的時間，我連SAT都沒有考，誰也不知道我能申請到什麼學校。

現在想想，好像每一次關鍵決定面前，我都會突然產生一股不知道哪裡來的勇氣，經過反覆思考，我還是堅持了自己的決定。還好結果是好的，我被美國6所大學同時錄取，最後選擇了全美排名前15，有「南方哈佛」之稱的萊斯大學。

（萊斯大學）

初到美國的不適應

然而到美國首先感受到的是當頭一棒。

第一周orientation week, 我是全組唯一的一個國際學生。學校組織的活動非常 Americanized, 我常常是雲里霧裡不知道發生什麼。同學們聊著美國的pop culture, 我完全插不上話，成了全組最安靜的一個，這對我的自信心產生了極大的打擊。

禍不單行，參加集體活動時，我被一個同學不小心摔在地上，腳踩進一根釘子里，到美國第一周就被送進了急診室。一個人深夜呆在醫院裡，我忍不住哭了出來，第一次懷疑自己當初的決定。

從哪裡跌倒就從哪裡爬起來，為了克服內心的障礙，我逼迫自己每天吃午飯都和不同的人坐在一起聊天。學校人多的活動我都會去參加，不是覺得好玩，就是為了練口語。為了廣交朋友，儘快適應美國文化，大一一年我參加了很多活動，口語是練好了，然而我很快意識到這種盲目的奔波並不適合我。大二我決定調整策略，聽從自己的內心，花時間在真正感興趣的事情上。

作為唯一國際學生參加美國全國演講比賽

我最熱愛的事情是主持和演講，從中學時代起就是學校大型活動的主持人，做過很多國旗下演講。每次我都自己寫稿，常常能廢寢忘食，感覺不到時間的流逝。因此我萌生了參加萊斯大學演講隊的想法，然而周圍的同學卻告訴我，之前從來沒有中國學生參加過演講隊，因為國際學生和美國人比演講有語言的劣勢。我還是決定試試看再說，於是報名了演講隊的選拔，沒想到竟然入選。我對教練說起自己的擔心，教練鼓勵我說，英文演講和中文沒什麼差別，你能用中文演講，英文也沒問題。

加入演講隊後我才發現，自己不僅是全隊唯一的國際學生，更是每場比賽的唯一國際學生。美國的演講比賽連有色人種都少，更不要說是 non-native speaker。就連同隊的小夥伴有時候都笑話我的口音。

我知道想要取得成績，就要付出比別人更大的努力。每次比賽10頁的英文稿，我常常花8個小時以上的時間來寫稿子，再每天反覆練習，直到把稿子背過。

記得第一場比賽之前，我緊張的一個晚上都睡不著覺。很多次，由於評委聽不懂我的口音，我與獎盃失之交臂。然而功夫不負有心人，我終於在一次德州州際演講比賽里，拿到了第四名的好成績。

一位評委在評語里寫到，「people may say your accent is a barrier, but I think it is a strength. It gives you character」。（也許人們會說你的口音是障礙，但我覺得這是一種力量，它賦予了你個性。）

那天可能是我這輩子最幸福的時刻，我把自己鎖在廁所里，激動的上蹦下跳了很久。

隨著經驗越來越多，我決定挑戰自己嘗試幽默類演講 「after diner speech」。本來很擔心文化差異美國人無法理解我的笑點，懷著忐忑的心情上了台，誰知道效果卻出奇的好，觀眾們不斷的笑的前俯後仰拍桌子。

結束後很多人走過來跟我說, 「Congratulations! That was a great speech.」（祝賀你，這是一場非常棒的演講！）

其他學校來比賽的選手更是過來給了我一個大大的擁抱，鼓勵我說, 「You have a brave soul」。（你有勇敢的靈魂。）

在萊斯創辦AIESEC

同時，我想要更好地提高領導力。

我第二熱愛的事情是文化傳播，和美國同學的接觸讓我意識到，很多學生都鮮有出國的經歷，對其他國家的文化有著深深的誤解。想到之前通過AIESEC去俄羅斯做實習的經歷，我相信了解一個國家最好的方式就是親自去體驗，於是決定和好友一起在萊斯創辦AIESEC分會，利用這個平台讓更多人有出國的機會。

那段經歷很像創業，從招募到培訓到宣傳我們都一手做起。我第一次認真思考怎樣去領導一個團隊，怎樣去激勵別人，怎樣處理突發事件，怎樣擴大一個組織的影響力，領導力得到了最大程度的鍛煉。同時也學會了如何更好的安排時間。那一年，我選修了7門課，周末還要飛到別的城市去參加演講比賽，同時還要兼顧AIESEC，忙的沒有任何空閑時間，每天卻像打了雞血一樣，充滿了動力。

為了支持更多沒有經濟條件的同學出國，我通過一年的時間和國際學生中心交涉，終於成功說服了他們為這個項目成立專項獎學金。畢業時，國際學生中心的負責人激動地發郵件給我,「We will miss you tremendously! You have been an extremely wonderful asset to Rice and we will never forget you. Thank you, thank you for all you have done to expand international opportunities for so many students. Xie xie!!!」（我們會非常想念你！你是萊斯非常寶貴的人才，我們永遠不會忘記你。謝謝你為這麼多同學爭取更多出國機會所做的努力。謝謝！！！）

競爭過MBA，拿到美國實習offer

在國內我很不喜歡靠關係的人，然而美國的經歷卻讓我學到了人脈的重要性。為了找工作，我曾在LinkedIn 上給超過100個校友發過message, 約了50多個校友出來喝咖啡或者打cold call。大三那年，我拿到了全球最大航運公司休斯頓辦公室的offer。部門的領導對我說，他們同時也面試了很多MBA，但是最終還是決定把offer給我。

我在這裡實習了1年的時間，真心感謝這個公司提供的機會。雖然只是實習生，他們卻放心讓我獨自帶項目, 還送我到美國多地出差，甚至到新加坡做項目。我的夥伴連Excel都願意手把手教我，常常放下工作花一兩個小時的時間給我講解行業知識，我心裡非常感激他。

大老闆從來不吝嗇溢美之詞，做出一點點成績就全部門發郵件點名表揚。同時我也受益於公司的多元文化，光是一個部門的十幾個人，就分別來自7個不同的國家，每天我們也要跟世界各地的同事們一起遠程工作。在這樣包容的環境里，我並不覺得自己是一個少數派, 到美國以來，第一次有了歸屬感。

（在美國找工作，networking很重要）

申請MBA, 與耶魯結緣

和很多大四的畢業生一樣，我也對未來充滿了不確定感。原計劃是繼續留在馬士基集團，然而由於歐洲公司招聘時間與美國不同，他們到大四第二學期才給我發了全職offer。

大四第一學期時，身邊的許多同學都拿到了offer，我開始變的焦慮起來，怕不能按計劃拿到全職offer，我想給自己留一條後路申請研究生，但並不想繼續讀經濟，美國又很少有商科類的master, 於是當時萌生了申請MBA的念頭。直接錄取本科生的MBA只有三所學校，哈佛 2+2, 斯坦福 X+2 以及 耶魯 的Silver Scholar, 而這三個項目每年錄取的人數非常少。

當我把自己的想法告訴同在申請MBA的學長時，卻受到了打擊，他告訴我，之前有很多優秀的學長學姐申請連面試都沒有拿到，更不要說offer了，已經10月底了我連GMAT都沒有考，申請成功幾乎是不可能的事情。

說實話，當時我也覺得自己應該是申請不上的，只是覺得這是一次免費試錯的機會，大不了工作幾年以後再申。於是我花三個星期的時間高強度準備GMAT, 沒想到竟考出了760分。拿到成績時我根本不敢相信，瞪大眼睛看了好多遍，在之後的幾天里還一直擔心會突然收到郵件說成績出錯了。

元旦放假期間，我把自己關在家裡整整5天寫申請文書，最後根據自己的興趣申請了Harvard, Yale 和 Booth 三所學校。沒想到三所學校全部拿到面試，最終與Yale 結緣, 也是SIlver Scholar項目在Rice錄取的第一個學生。

（耶魯大學斯特林紀念圖書館（Sterling Memorial Library））

回頭看看自己走過的一路，其實我並不像很多人那樣幸運，從中學起就準備出國，一開始就知道自己要什麼。也許我走了很多彎路，然而我心裡清楚，沒有那些彎路，就沒有現在的自己。而我感到最慶幸的是，從來沒有接受別人給我安排的生活軌跡，每一步，都遵從了自己的內心。

就像出國那年我對父母說的，「也許我選的路會更辛苦，然而既然是我自己的選擇，就永遠不會後悔。」

第二，生活中我們也許常常會聽到一些所謂的過來人說，你要做的事情根本就不可能達成。然而當到了更大的平台之後就會看到，那些曾經覺得不可能的事情，其實早就有人嘗試了。年輕就是試錯最大的資本。高考失敗？大不了復讀一年啊。申請工作不利？還有別的公司啊。創業失敗？再找下一個項目啊。一兩年的時間，在人生的長河裡根本算不了什麼。何況每一次經歷，都是一場寶貴的財富。我想不到有任何理由阻止你嘗試自己的夢想。

最後，我在美國這幾年所受的挫折，可能比之前十幾年人生的總和還要多。然而現實不給我那麼多時間矯情，一輪輪的學習工作壓力教會了我如何在最短的時間裡調整好自己的心情，重新出發，我理解到了grit（堅毅）和resilience（堅韌）的重要性。

我從來不羨慕那些一帆風順的人，相反，我最佩服的是那些就算經歷無數次挫折還能勇敢站起來的人，天知道這樣的人得有多強大的內心。

感謝這個機會，能讓我好好總結了前面走過的路。感謝這些經歷，讓我更好的了解自己。希望接下來的人生路上，也能帶著這些勇氣，不忘初心。

（作者）

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