神經幹細胞療法或有望治療機體脊髓損傷

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近日，來自卡達、美國、埃及等多個國家的研究人員通過研究發現，在注射神經幹細胞的數個月後，大鼠損傷的脊髓結構就會表現出組織再生的跡象；來自卡達大學生物醫學研究中心的研究者Hany Marei表示，據估計，全球大約有250萬人會因多種類型事故和跌落而患上脊髓損傷，我們還需要進行更多研究來調查幹細胞在治療包括脊髓損傷等多種類型神經疾病上的潛力。

研究小組從大腦嗅球結構中分離到了特殊的神經幹細胞，這些幹細胞能夠特異性地分化成為神經組織，當患者進行手術分離腦部腫瘤期間研究者就能夠從患者大腦中分離出嗅球結構；這項研究中，研究者首先對神經幹細胞進行遺傳工程化操作使其攜帶一種能夠在顯微鏡下發熒光的蛋白，隨後對這些幹細胞進行培養，他們發現這些幹細胞能夠分化成為多種類型的神經系統細胞。

接下來研究者將這些幹細胞注射到脊髓被切斷的大鼠機體中，隨後對大鼠損傷區域的組織樣本進行定期檢測（一直持續到第八周），研究者將未接受幹細胞注射大鼠的研究結果、接受幹細胞注射的大鼠的相關研究、以及接受假手術（並沒有完全切除脊髓）的大鼠的研究結果進行對比，在對照組中他們並未觀察到任何組織恢復的跡象；然而在接受神經幹細胞注射的損傷大鼠機體中研究者發現，這些幹細胞能夠分化為三種類型神經細胞：少突神經膠質細胞、星狀細胞以及神經元細胞；星狀細胞主要負責產生保護神經細胞的保護性髓鞘結構；同時研究者還發現這些大鼠並沒有任何免疫排斥的跡象。

然而在損傷導致後肢運動癱瘓的大鼠中研究者也並未觀察到任何功能恢復或改善的跡象。本文研究結果表明，在脊髓損傷位點注射幹細胞能夠幫助產生相對正常的神經元細胞以及其它神經組織元件，但後期他們還需要進行更為深入的研究來促進機體運動能力的恢復；最後研究者Marei說道，其中一種可能性就是，八周時間（本文研究的上限）或許並不足以幫助恢復損傷的神經束和神經迴路。