櫻花樹結的果子，就是櫻桃嗎？

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今天的主角是櫻桃，仔細想來，五月的中國櫻桃大概是要成熟了。昨天朋友圈裡便有朋友說，自己樓下的中國櫻桃，那綠色帶小尖的果實已經變成半透明的黃色，好些鳥兒們已經品嘗過這櫻桃的味道了。眼尖的你是否看見了它的果實？

初春綻放的它們又到了五月結果的時節。圖片：阿蒙

最先開花結果的櫻

櫻桃是眾多溫帶水果中成熟最早的。古人覺得，最早成熟的果實必先敬獻宗廟，於是有了《禮記·月令》中最早關於櫻桃的記載：仲夏時分「羞以含桃，先薦寢廟」。在漢代，它又有了如「麥英、朱櫻、崖蜜」等異名；在《爾雅》中開始用「楔」指代中國櫻桃，這是中國櫻桃最早用作水果的記載。

對這種水果的重視大約也從漢朝開始，當時的櫻桃作為一種時令水果，也常作為祭祀貢品。

曾作為水果進貢的中國櫻桃。圖片來源見水印

說到櫻桃，想必定要提到櫻桃和櫻花的關係。其實它們之間的關係並不複雜，它們都屬於薔薇科李屬中的櫻一類。作為觀賞花的種類我們常叫櫻花，而作為吃果的一類我們就叫做櫻桃。然而觀賞花朵的櫻類，它們所結的果實大多都不堪食用，所以我們常常觀賞的櫻花到底是結不出我們所吃的櫻桃的。

實際上，櫻屬植物，或者說廣義李屬下的櫻亞屬植物，所開的花都會被叫做「櫻花」。其中最著名的，當屬圖中的觀花品種「染井吉野」（C.×yedoensis）。圖片：wiki commons

我們常常吃到的櫻桃一般有三種：最常見的是車厘子，中文正式名是歐洲甜櫻桃；黃色或者紅色小而且成熟早的是中國櫻桃，也是我們祖先的祭祀貢品；最後一種是常見於山野村夫的毛櫻桃，誠然它春天的花朵繁密美麗，仲夏果實雖小卻紅潤多汁，也是小孩子們嬉笑打鬧的零食之一。

歐洲甜櫻桃（右）及中國櫻桃（左）。圖片來源見水印

三種櫻桃中，中國櫻桃開花最早，常常在二月末三月初便滿樹繁花；其次是毛櫻桃，三月中旬到三月底正是花期，與山桃花期近似，花色也相近，使得很多人分辨不清；歐洲甜櫻桃開花最晚，大約四月初才開，所以它的果實成熟的也比較晚。五月含桃欲上時，六月車厘子才面市罷。

歐洲櫻桃的花色是純凈的白。圖片：阿蒙

芳香氣味，早春襲來

說了半天櫻桃果子，也得說說櫻花。中國古時並沒有觀賞櫻花的習慣，大概是因為櫻桃花多生於山間、不耐移栽，早春開放、花期偏短，所以常常被人當作傷春所指，並沒有人重視。然而在島國日本，櫻花卻是一種極其重要的觀賞花卉。日本人有這樣的傳說：櫻花日語讀為「sakura」，意思是山神降臨的意思，山神「sa」在樹上休憩，所以這種樹會開出美麗的花朵。

生日快樂！櫻桃小丸子的生日也選在了櫻花開放的季節。繪圖：翼狼Elang

櫻花開放的時節正是日本農諺中種稻的季節，人們很重視，於是櫻花對於日本非常重要。另外還有一個原因，便是日本原生的櫻類相對較為集中，尤其是極具觀賞效果的『大島櫻』和『江戶彼岸櫻』（大葉早櫻的日本地域變種）只產於日本，因而櫻花在日本觀賞栽培的歷史也很悠久。

日本常見的大島櫻和江戶彼岸櫻。圖片：阿蒙

現今的櫻花種類繁多，但是它們其實都源於櫻亞屬中的山櫻、大葉早櫻、大島櫻、豆櫻、寒緋櫻這五個原生種。

原生種之中的山櫻和豆櫻。圖片：阿蒙

雖然中國櫻桃不在其中，但是它的花其實也可以被稱作「櫻花」的。中國櫻桃的花期很早，在櫻亞屬植物中也是數一數二的，它的早花特性在日本也備受人們喜愛。另外，櫻桃還具有山櫻花和江戶彼岸櫻缺少的芳香氣味，於是日本人用櫻桃直接培育出適合日本生長的『青膚櫻』，以及用它作為親本雜交得到『椿寒櫻』和『春曉櫻』。這幾種觀賞櫻花都是可以結果的，尤其是『椿寒櫻』的果實，味道可以和櫻桃媲美。

雜交所得的『椿寒櫻』和『春曉櫻』。圖片：阿蒙

櫻桃是薔薇科李屬種櫻類的一個代表，櫻類最大的特點便是花托長成長筒型，花梗很長，三朵以上聚生成傘形花序，這與李屬里其他種類有較大的差別。當春天我們看到滿樹春花的時候，如果它的花梗纖長，那必定是櫻類，反之則是桃李之類。

具芳香的『青膚櫻』品種。圖片：阿蒙

已不常見的中國櫻桃

如今我們常吃的櫻桃，大多數種類並不是之前提及的中國櫻桃，而是源自歐洲的甜櫻桃（英語稱為cherry）。於是在它傳入之初，人們並未冠以櫻桃的名字，而是用了它的譯名「車厘子」。

我們常吃到的基本是歐洲甜櫻桃。圖片來源見水印

甜櫻桃比中國原產的中國櫻桃個大，色深，耐儲運，於是乎在如今我們水果盤中基本已經被這種西來的櫻桃佔據。19世紀末期，歐洲甜櫻桃被西方傳教士帶到中國，在山東半島上，潮濕涼爽的氣候一如它在歐洲的生境；正因如此，西來的一些重要水果，最早都在山東半島紮根，正如歐洲甜櫻桃和蘋果。

歐洲甜櫻桃做成的櫻桃派。圖片來源見水印

中國櫻桃的個頭稍小，顏色較淺。圖片：史軍

在歐洲甜櫻桃的「驅逐」之下，中國櫻桃現在已經很少見了，它也基本退出了中國的水果市場，只是偶爾在一些老果園裡還能看到它的身影。中國櫻桃壽命短、抗病力差、果實產量不高是它劣於歐洲櫻桃的地方，但是這個承載了千年櫻桃之名的物種，不能就此這樣消失。因為在中國傳統的「花信風」里，立春的二候之名屬於它，在北方三月中，江浙三月初的時候，它還會開出淡粉色讓人傷春的花朵。

早春の花信風

啥花潭水深千尺，千樹萬樹啥花開？

一樹什麼壓什麼，牧童遙指啥花村？

且教什麼鬧春風，人面啥花相映紅？

一片春心付什麼，山寺啥花始盛開？

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薔薇科 稠李

本文來自果殼網，謝絕轉載

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