這位窩囊皇帝吃過敗仗、當過俘虜 但臨終所做一事讓他流芳千古

明朝很多皇帝無法簡單用明君或是昏君來定義，因為他們各個都極富個性，譬如正德帝朱厚照、譬如崇禎帝朱由檢。他們有著太多的缺點，卻仍然難以遮掩某些奪目的光芒。

明英宗朱祁鎮就是這樣一位皇帝。雖然他的一生大部分時間可以用窩囊來形容。

1435年，年僅9歲的他就登基稱帝，可是由於年紀幼小，國事全由太后和三位重臣「三楊」即楊士奇、楊榮、楊溥把持。可以說，執政後長達十年里，基本沒他什麼事。等到太后和三楊都駕鶴西去，他重奪大權之時，已經二十歲了。人被壓抑久了一旦得到釋放，往往會做出很出格的事情。

明英宗朱祁鎮很快就幹了一件又出格又沒腦子的事情。年輕熱血準備大展拳腳開干一番的他，在寵信多年的宦官王振的慫恿下，竟然御駕親征，攻打入侵的蒙古瓦剌部大軍。此時大明正國富民強，朱祁鎮對北方來的瓦剌蠻夷毫無畏懼。王振和英宗匆匆湊了二十萬大軍，胡亂弄些糧草和武器，根本沒有制定任何作戰策略和計劃，就這麼像小孩打仗一般地上路了。我們不難想像到這場戰爭的結果。1449年，由於王振等胡亂指揮，導致大明軍主力被殲滅，連明英宗朱祁鎮也不幸被俘，歷史上稱之為「土木堡之變」。

堂堂大明皇帝，竟然淪為俘虜，形如北宋末年屈辱的徽欽二帝，何其窩囊！更窩囊的是，以于謙為首的群臣們舍他而去，擁立他的弟弟郕王朱祁鈺為皇帝，他明英宗被遙尊為「太上皇」！同時下令邊關將領，若瓦剌用上皇要挾，不用搭理。

瓦剌的也先也「看不下去了」，好不容易抓來個皇帝準備獅子大開口，誰知全成了一場空！惱羞之下，直接揮師攻打大明京師，好在大明此時國富力強，又有于謙這一千古名臣，北京保衛戰，瓦剌打敗而歸，遠走大漠！也先也是個厚道人，沒怎麼折磨明英宗，更是多次派人南下言和，想把英宗放回去。可是新皇帝哪裡會願意？

好在一個叫楊善的禮部侍郎借被景泰帝派去查探英宗虛實之機，耿直地將英宗迎駕回來。在塞北當了一年多俘虜的明英宗，才灰頭土臉地回到大明！明英宗雖然躲過了徽欽二帝的命運，但是自然也不見容於景泰帝朱祁鈺。明英宗一回來，竟然被這位弟弟囚禁在南宮，足足七年時光！

七年里，明英宗所住的南宮的大門不僅上鎖灌鉛，周圍錦衣衛更是嚴密監視。他還得小心他弟弟的暗害，可以說這七年，他過得是如坐針氈，驚恐不已。好在天可憐見，到了景泰八年，景泰帝突然病重，卧床不起。於是武清侯石亨、左副都御史徐有貞等人趁機發動政變，率兵千人破開南宮大門，迎朱祁鎮複位，史稱」奪門之變「。

朱祁鎮終於回到了闊別多年的皇位，確切地說，他是第二次登上皇位。土木堡戰備被俘，淪為俘虜，失去皇位，遭遇七年幽禁，最後又再度奪得帝位，明英宗這樣的人生不可謂不複雜。明英宗重登帝位後，恍如再世為人，終於任用賢良，勤政處事，終於有點英主的氣象。

明英宗這一生，覺得自己最對不起的便是錢皇后！景泰元年（1450年）八月初三，英宗由漠北返回京城，當他見到日思夜想的妻子時，錢皇后左眼由於日夜哭泣已經失明，而她的腿也因為日夜跪在冰冷的地面上為英宗祈禱而致殘。在後來的七年南宮囚禁之中，由於沒有生計來源，更是錢皇后不辭辛苦地做些女紅，託人帶出去變賣，彌補家用。這樣的妻子，可說是英宗一生摯愛。

因此英宗身患重病、即將駕崩之時，他唯一放心不下的，便是患難與共的錢皇后。因為他知道，老祖宗有個規矩：無後的妃嬪一律要隨皇帝殉葬！於是他立下遺詔：廢除宮妃殉葬制度！儘管有違祖制，但他也在所不惜！

這道遺詔不僅是明英宗用盡最後一絲力氣為寡妻撐起的一道保護傘，更是造福了後世千千萬萬的那些地位低下或是無後的後宮妃嬪。從此，殉葬這一滅絕人性的殘酷制度終於從中國歷史中宣告終結！

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