「先去先敗，不去不敗」，吳大澂後悔沒聽曾國荃的話！

作者：金滿樓

話說1883年中法之戰時，湘軍老前輩曾國荃曾有一戲言，曰：

「先去先敗，後去後敗，同去同敗，不去不敗」。

總而言之，言而總之，「去」，或是「不去」，都是一個「敗」字。

當年，不幸為此做一註腳的，則是曾在同光時期風頭正勁清流黨張佩綸。

由於期間張某放膽高論，一心主戰，結果被慈禧太后派到福建前線，結果卻是折戟沉沙，福建水師被法國艦隊打得全軍覆沒。

由此，張佩綸一世英名，毀於一旦。

說到底，書生或可高談闊論，指摘時弊，但一旦從事實務，卻必須腳踏實地。張佩綸可算是前車之鑒。

不過，在甲午年中，與張佩綸同為清流的吳大澂似乎沒有從中吸取「教訓」，最終也是被弄得狼狽不堪。

試想，在甲午年的非常時期，全國督撫官員不下二三十人，而無人敢於前赴敵陣。唯獨吳大澂一人挺身而出，不失書生本色。

以同屬湘系、位高權重的兩江總督劉坤一為例，其在受命欽差大臣並節制「關內外防剿各軍」後，卻屢以病辭，不肯應命；

到達京津後，劉坤一又以「隊不齊，械不備」等理由再三推諉，就是遲遲不肯出關。

劉坤一之作為，無非是老前輩曾國荃所說的「不去不敗」之故智。

在其映照下，吳大澂「奉命出關、立即啟行」，兩者無疑形成了鮮明的對比。

不過，書生畢竟是書生，吳大澂可不是什麼卓著的軍事家，更不是什麼上陣殺敵的將領。

如此，吳大澂領著數萬大軍奔赴前敵後，朝中言官、給事中余聯沅也曾警告清廷決策者說：

「吳大澂未經戰陣，以虛驕之氣，做誇大之詞，請加訓誡」；

御史安維峻也說，吳大澂並無軍事經驗，恐手下將領不聽約束。

但是，這些諫議均未引起清廷乃至吳大澂本人的重視。

清廷委派吳大澂為「東征軍務」幫辦並率老湘軍出關作戰，原因可能是吳之前曾在東北編練過東北防軍（即後來的靖邊軍），並處理過邊境事務（與俄國人打過交道）。

但認真說，這一切與真正意義上的戰爭還差之甚遠。

事實上，吳大澂為人稱道的既非軍事，也非政務，而在於金石考古、書法字畫等文化方面，其中尤以篆書及古文字考釋最為著名。

如此，吳大澂實為學者型官僚，倘若天下太平無事，自可亦學亦官，安安穩穩地終其一生。

但生逢亂世，歷史給吳大澂開了一個莫大的玩笑，讓他這樣一個對現代戰爭毫無經驗的文官統兵作戰，此舉不啻於舍長用短、驅羊就虎，結局可想而知。

相比而言，同樣出身清流的張之洞則要老練鎮定許多，他雖然也一心主戰，卻決不貿然請戰。

甲午事畢後，大敗而回的吳大澂被撤去幫辦軍務，赴京聽候議處。

看在其「憤然請纓」的份上，清廷只將之革職留任而未予深究，吳仍回湖南做他的巡撫。

奉旨後，吳大澂趕緊上書謝恩，其中承認自己「一介書生，未經戰陣」，只因「倭寇猖狂，迫於忠憤」而「不自量力，願效驅馳」；

如今朝廷格外施恩，曲予保全，自己只要一息尚存，就要勉力「補過盡忠」，以求報於將來。

光表態還不行，得拿出實際行動。

《馬關條約》簽訂後，深知闖了大禍的吳大澂也確實為之焦灼萬分。這卻不是表演的。

身為昔日的前敵統帥、而今的「敗軍之將」，吳大澂覺得，他應該為戰爭的失敗承擔一份責任，即便忍痛割愛，亦在所不惜。

由此，才有了所謂「古玩救國」的戲劇性一幕。

只是，吳大澂的赤字之心固然可敬可佩，但國與國之間的爭奪並非兒戲，其「古玩救國」的想法不失為一片赤誠，但未免有些天真過人了。

甲午事畢後，在言官們的不斷彈劾下，清廷最終將吳大澂徹底革職。

戊戌年中，仍存「復官」念頭的吳大澂被清廷宣布「永不敘用」。

至此，吳大澂官途盡斷，其於4年後鬱鬱而終，年僅68歲。

（節選自金滿樓：《重讀甲午》，人民日報出版社2014年版）