誰是我們免疫系統的「天然導師」？

作者簡介

羅威，本碩畢業於中國藥科大學，美國紐約州立大學布法羅分校博士, 現在匹茲堡大學醫學院從事免疫記憶和自身免疫疾病的研究。

我們每個人的腸道都有一個細菌的王國，腸道菌群的數量大約是人體自身細胞數的10倍，其重量可達兩公斤。最新的科學研究表明，這些看似不起眼的細菌不但不是多餘的，而且對我們每個人的健康都起著至關重要的作用，難怪很多科學家都把腸道菌群看做是人體一個必不可少的器官。

今天的文章將重點介紹腸道菌群和免疫系統的關係，幫助大家了解我們身體里這群奇妙微生物的重要性。

腸道菌群與免疫系統

在人類漫長的進化歷程中，腸道菌群與我們的身體共同進化，逐漸形成了一種互惠互利的關係，也就是生物學上講的「共生」。腸道菌群，也是我們所說的益生菌，在我們出生不久就到我們的胃腸道安家落戶了，雖然我們從不曾察覺，但這些微小的生物從一開始就深遠地影響著我們每個人的一生。

俗話說，「病從口入」，我們吃的食物裡面有各種致病微生物，隨時可能入侵我們的身體，腸道菌群不但可以直接抑制致病微生物增殖，還可以幫助我們的免疫系統維持腸道的安全，更重要的是，腸道菌群對人體全身的免疫平衡也起著至關重要的作用。

首先要從腸道菌群和人體免疫系統的師徒關係說起。

對，你沒有聽錯。腸道菌群可是我們高大上的免疫細胞的老師！人體免疫系統的敵我識別能力，就是在腸道菌群的調教下變得更加精準完善的。

敵我識別可以說是免疫系統最重要的一個功能：免疫細胞需要識別真正的威脅，比如致病細菌，病毒等病原；時刻準備消滅敵人，同時又不能傷到人體自身的細胞組織。

不僅如此，很多外來的生物和分子對健康毫無威脅，而且有些還是人體必不可少的，例如食物和腸道菌群，免疫系統當然也要和他們保持良好的關係，這在免疫學上稱為「免疫耐受」。免疫耐受一旦打破，就可能導致過敏甚至自身免疫性疾病。

那腸道菌群是如何訓練我們免疫細胞的呢？

首先，因為都屬於細菌，腸道菌群和致病菌有許多共同的分子結構，雖然腸道菌群不會入侵我們的身體，但他們會時不時地釋放一些細菌特有的分子，這些分子可以訓練各類免疫細胞，使他們保持警惕，其中最重要的當屬免疫系統里的大領導輔助型T細胞（helper T cell）了。

與此同時，腸道菌群通過其代謝產物還可誘導產生另一種T細胞：調節型T細胞（regulatory T cell）。輔助型T細胞和調節型T細胞共同組成了前線司令部，輔助型T細胞是免疫反應的「油門」，他們負責調兵遣將，組織戰鬥；而調節型T細胞是免疫反應的「剎車」，他們幫助敵我識別，在消滅病原微生物的同時，又避免了過度的免疫反應。

雖然腸道菌群局限於我們的腸道里，但免疫細胞卻可以通過循環系統到身體的各個器官和組織；所以，腸道菌群通過訓練腸道的免疫細胞，對全身的免疫都具有調節作用。

你可能會問，如果腸道菌群缺陷或者失調，免疫系統會怎樣？研究發現，如果小白鼠的腸道菌群缺失，它們的免疫系統就無法正常發育，各種T細胞的比例完全失調。這種情況下，免疫系統不但對病原的抵抗力低下，還會變得敵我不分，從而引發過敏和自身免疫病。

人在幼兒時期，如果出現腸道菌群的不足和多樣性的缺乏，和其日後發生過敏反應具有顯著的相關性。此外，很多免疫系統疾病，比如過敏性皮炎、過敏性哮喘、自身免疫性腸炎、類風濕性關節炎、1型糖尿病等，都和腸道菌群密切相關。

保護腸道菌群，我們該怎麼做？

其實，腸道菌群不但在人體免疫系統發揮重要作用，還可決定一個人的胖瘦，甚至影響一個人的智商和患老年痴呆症的概率（這些我們下回再談）。所以說，把腸道菌群看作我們身體一個重要器官，真的一點不為過。既然腸道菌群如此重要，我們當然要知道如何保護腸道菌群。

益生元（Prebiotic）和益生菌(Probiotic)

腸道菌群和我們分享食物，所以我們吃什麼自然會影響到腸道菌群。益生元又叫「可發酵的纖維素」，說白了就是腸道菌群喜歡的食物。高膳食纖維的食品，比如瓜果蔬菜，全麥製品都是腸道菌群的最愛。健康的腸道菌群不但要看數量還要看種類，健康細菌種類越豐富，對健康越有利；而富含膳食纖維的飲食就可以很好的幫助維持腸道菌群的多樣化。

膳食纖維還可被腸道益生菌轉化為短鏈脂肪酸（SCFA），是很重要的免疫調節劑，可以幫助維持免疫平衡，有效預防過度免疫和自身免疫性疾病。

你也許會說，腸道菌群喜歡吃的不就是我們傳統意義上所說的健康食品么？其實這並不是什麼巧合，因為這些所謂「健康食品」之所以可以促進健康，很大程度上就是通過腸道菌群實現的。相反，不健康的飲食，例如高糖、高脂肪的垃圾食品，不但腸道菌群不喜歡，反而會幫助那些致病壞細菌生長，從而破壞免疫平衡，引發各種疾病。

當人體長期處在不健康的飲食習慣（包括飲酒）、嚴重痢疾、長期使用抗生素等情況下，腸道菌群嚴重不足或者失衡，光靠益生元就挽救不回來了。這時候就需要補充活的健康細菌：益生菌，以儘快恢復腸道菌群健康。益生菌在許多發酵的食物里可以找到，例如富含乳酸桿菌和雙歧桿菌的酸奶。現在很多保健品公司都推出了含有大量益生菌膠囊，也是一個不錯的選擇，不過大家在選購的時候，可以留意下所含的菌種，盡量選購菌種多樣的產品。

抗生素濫用的危害

抗生素的濫用是腸道菌群最大的敵人（沒有之一）。這點國內的小夥伴可能更要注意了。這裡講一個我在中國和美國看病的經歷：

我在美國的時候，有一次嗓子疼去看醫生，醫生首先花了二十分鐘給我做了個細菌培養檢查，發現並不是細菌感染引起的，於是讓我回家多喝水買個加濕器，就打發我走人了。同樣的病我去國內的大醫院就醫，醫生二話不說就給我開了某新型的廣譜抗生素。

雖然國情不同，但抗生素的濫用在我國確實比較普遍。我極為反對抗生素的濫用，這不單單是耐葯菌的問題，對於個人來講，抗生素濫用對於腸道菌群損傷後果可能更為嚴重。當然了，正當使用抗生素還是必要的，但考慮到抗生素對腸道菌群的破壞，我們在使用抗生素的時候就有必要採取措施，竭力避免腸道菌群失調帶來的危害。

免疫平衡的破壞，可以說是菌群失調最為嚴重且容易被人忽略的潛在危害，所以在服用抗生素期間和之後的一段時間，要盡量避免食用諸如海鮮之類的高蛋白，免疫原性比較強的食物，也不要嘗試自己從來沒有吃過的新奇食物，從而幫助免疫系統度過危險期；同時，要多吃一些清淡的富含益生元和益生菌的食品，儘快恢復腸道菌群和免疫平衡，把危害降到最低。

建立嬰幼兒的健康腸道菌群

嬰幼兒時期是免疫系統神經系統發育的關鍵時期，而在這個時期，腸道菌群的種類數量也很容易受到外界環境的影響，大約3歲左右腸道菌群才能逐漸穩定。所以說，嬰幼兒早期的飲食和環境很可能通過影響腸道菌群而影響人的一生。

一些研究顯示，新生兒早期的母乳餵養有利於一些健康細菌特別是雙歧桿菌的安家落戶。另外，在嬰幼兒時期要盡量避免抗生素的濫用，多食用富含益生元和益生菌的食品，鼓勵孩子戶外活動（霧霾天除外），多管齊下，最大限度的促進腸道菌群的健康和多樣性，為孩子免疫系統的發育和一生的健康打下好的基礎。

健康君編輯 miffyyz

圖片來自網路。

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