中國最硬氣的縣城：與清軍血戰八十一天，無一人投降
崇禎十七年三月十七日，李自成率領農民起義軍攻入北京城，明思宗朱由檢上吊自縊而亡。崇禎皇帝的自殺在江南引起了很大的震動，清軍入關之後向江南發出了剃髮令。眾所周知，在古代「身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也」的觀念深入人心，而清朝的剃髮令在當時遭到了強烈的反對，這裡面有以江蘇江陰反抗最為激烈。
順治二年六月，清軍在佔領南京之後。多爾袞以順治皇帝的名義向全國發布了一條詔書，「自今布告之後，京城內外限旬日，直隸各省地方，自部文到日，亦限旬日，盡令剃髮。遵依者，為我國之民；遲疑者，同逆命之寇，必置重罪。」這條措辭強硬的詔書很快傳到了江陰縣（今江陰市），當時的江陰縣「風俗淳厚，敦禮讓，崇氣節，不屑以富貴利達為事」，聚集在這裡的人做出激烈的反抗，他們拒絕清朝的命令剃髮。
當時清政府任命知縣擔任江陰縣令，於是讓江陰縣群眾剃髮的重任就來到了他的肩上。可是當他發出全縣即刻剃髮時，縣裡的名士代表們反唇相譏，「汝是明朝進士，頭戴紗帽，身穿圓領，來做清朝知縣，羞也不羞，丑也不醜？」
但是當時的江陰縣內老百姓已經明白，即使說服了方亨也說服不了清政府，唯一辦法就是使用武力反抗。最後在江陰軍民的推舉下，縣主簿陳明遇與前任典史閻應元為領袖，開始了為期81天的反抗鬥爭，史稱「江陰八十一日」。
起初清政府只派了三百人前來圍剿，結果迅速被消滅。清軍沒有想到一個小縣城竟然如此難以攻打，於是派出了最強大的清軍到來。
當時清軍曾派明朝降將劉良佐來勸降，結果閻應元等人怒斥，「有降將軍，無降典史！」八月二十日，江陰城內彈盡糧絕，清軍又以大炮轟破城門，才得攻入城內。陳明遇、閻應元壯烈犧牲。可是即便如此，清軍在攻打江陰時還是損失了三個王爺、十八名大將，前後共損失了七萬五千多人。而江陰方面，守城八十一日，到最後20萬的江陰只剩下老幼53人，男人和女人全部戰死，無一人投降。
可以說在當時江陰縣是全國最硬氣的一個縣。自從決心抗清的那一刻起，江陰縣的軍民就已經知道他們最近的結局，但是他們依然選擇了用一場悲壯的抵抗來結束自己。
