奧地利設計師研發「奇招」緩解白色污染：降解為「蘑菇」吃掉

據悉，全球每年有數百萬噸難以自然降解的塑料袋被堆積在垃圾填埋場里，危害環境的同時也對一些動物的自然棲息地造成了嚴重的破壞。而最新的研究報告則顯示，未來 35 年內，海洋魚類將不堪塑料垃圾重負而大量死亡；50 年內， 塑料垃圾「產量」將再翻兩倍。不過，近來科學家們的新發現或許能夠緩解這種嚴峻的現狀。

前不久，西班牙坎塔布里亞生物醫學和生物技術研究所的 Federica Bertocchini 發現了一種可吃掉塑料袋的蜂群寄生蟲——蠟螟。而奧地利新銳設計工作室 LIVIN 和荷蘭烏得勒支大學的研究人員則為「以塑料為食」的蘑菇：裂褶菌和糙皮側耳，建造了一個能加快其塑料降解速度的活化培養設備——Fungi Mutarium。

據設計師 Katharina Unger 介紹，只要將這些能分解聚氨酯的菌種和經紫外線消毒的塑料袋放進球狀瓊脂培養基，並置於已設定好最優微氣候環境的裝置中，真菌便能在短短數月內將本需20到 1000年才能自然降解的塑料袋轉化為「毛茸茸」的真菌絲（蘑菇的主要結構）。如果未來能通過優化培育環境、基因編輯技術等等方法繼續提高這種有機體降解塑料的效率，並建造出更大型的「培養設備」，我們或許能幫助河流、土壤等環境和「白色海洋」說再見。

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但千百倍降解速度的提升還不算什麼，最令人驚奇的是，這些真菌絲是可食用的。研究發現，裂褶菌和糙皮側耳在分解塑料袋的過程中，並不會在其細胞內積累任何有害物質，所以理論上這些真菌絲是可以吃的。Katharina Unger 試吃後表示：「雖然口感很奇特，但是挺令人興奮的。」

實際上，LIVIN 工作室早前已經設計了不少稀奇古怪的食物，比如用 Farm432 機器採集的蛆蟲蛋白質、吸著「喝」的酒 Phora 等等。對於這次的新產品，工作室的設計師表示，雖然想起「塑料真菌絲」的原材料可能會令你頓失胃口，但他們還是希望未來能將這些這種新型食物推廣開來，讓塑料袋「加盟」食物鏈。

現階段，研究人員為「塑料真菌絲」和它們的培養基（可食用瓊脂）設計了一套專屬餐具及調味料（如可樂味、漢堡味、咖喱味等等），藉此來激起人們的食慾。「如果有人給我一個這麼好看的食物，我應該不會拒絕。」Katharina Unger 說道。

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