黃豆會降低精子質量?吃還是不吃
豆製品真的會影響男性的生育能力嗎?請看真相。
2008年7月24日,中國新聞網刊登了一條新聞,標題很能吸引人的眼球:男性攝入過多黃豆製品會降低精子質量。該文稱,美國哈佛團隊7月23日發表研究結果,男性如果攝入過量的黃豆製品,裡面的雌激素可
能導致精子質量降低,至不孕。黃豆以及豆製品是中國人最常吃的食品之一,任何關於黃豆的新聞肯定會引起廣泛關注。果然,這篇文章迅速被國內多家媒體轉載,在公眾中引起很大反響。那麼,事實真相到底是怎樣的呢?
原來,這個消息來自《人類生殖》(HztmanRepro南Glion)雜誌2008年7月23日發表的一篇論文,該論文的第一作者是美國哈佛大學公共衛生學院營養學系的教授約格·查瓦羅(JoqgeChavarro)。查瓦羅和他的同
事們招募了99名志願者,其中90%是白種人,平均年齡36.4歲。這些人都曾經去馬薩諸塞州一家治療不孕症的醫院檢查過身體,因此可以比較容易地得到他們的精液。查瓦羅教授讓這99名志願者填寫了一張詳細的問卷,調查了他們在最近的三個月里食用豆製品的情況,然後用統計學的方法研究了他們的精液質量和豆製品食用量之間的關係。結果顯示,在排除了年齡、體重、尼古丁、咖啡因和酒精的影響之後,受試者的精子濃度和豆製品的食用量成反比,豆製品吃得最多的郡組男人的精子濃度平均比不吃豆製品的組男人少了4100萬/毫升,或者說,少了三分一。
為什麼會這樣呢?查瓦羅提出一個假說,認為豆製品中含有大量的異黃酮(Isooavone),這是一種植物雌激素(Phytoestrogen),能夠在人體內模仿人類的雌激素,干擾精子的生產過程。但是,查瓦羅在論文中特彆強調,那99名志願者每次射精產生的精子總量以及精子的形態和活動能力等與質量有關的參數,均不受豆製品食用量的影響,中國新聞網的那條新聞顯然犯了一個低級錯誤。話雖這麼說,精子的濃度當然也是關乎男性生殖能力的一項重要參數,因此,我們有必要仔細考察一下查瓦羅實驗的真正含義。
首先,中國新聞網沒有提到的是,查瓦羅實驗中的男性志願者的精子濃度均在正常範圍內,最低的郡組受試者的精子濃度也比公認的正常範圍底線高出兩倍多。也就是說,即使這些人的精子濃度有些低,但理論上不會影響他們的妻子的受孕概率。
其次,查瓦羅試驗的志願者當中有72%的人在臨床上可以定義為肥胖病人。有人認為,胖人體內的激素平衡本來就處於危險狀態,這才給了異黃酮以可乘之機。因此他們建議,只有些精子濃度本來就很低的胖人
才有必要減少豆製品的食用量。
但是,即使是這樣一個非常保守的建議,也遭到不少人的質疑。
首先,請先試著回憶一下你最近三個月吃了幾次豆製品,每次吃了多少。恐怕大多數人都無法準確地回憶吧?事實上,不少人懷疑查瓦羅能否通過調查問卷的方式確定受試者的豆製品食用量。
其次,豆製品中異黃酮的含量也是很難預測的。不同牌子的豆漿,不同硬度的豆腐,其中的異黃酮含量都不相同。因此,如果只用豆製品的總量來估算異黃酮的攝入量,就會非常不準確。
事實上,查瓦羅在那篇論文中提到,英國科學家米切爾(Mitchell)曾經在2001年做過一個試驗,直接給14名年輕男性服用異黃酮,每天40毫克,為期六個月。這個劑量相當於每天喝一杯豆漿,或者吃一塊豆腐。結果,米切爾並未發現這些人的精子濃度和質量有任何改變。查瓦羅認為,米切爾的試驗樣本數量太少,不足以說明問題。那麼,美國科學家宋(Song)等人曾經在2005年做過二個類似的試驗,研究了48名精子異常的男性和10名正常男性的精子質量和異黃酮服用量之間的關係,得出的結論和查瓦羅正好相反,異黃酮不但不會影響精子的數量和量,而且還能有效地減少精子DNA受到損傷的可能性。
但是,米切爾和宋的這兩篇論文均沒有在媒體引起任何關注。這是為什麼呢?道理其實很簡單:媒體習慣於製造轟動效應,既然專家們都說豆製品比較健康,么一旦有人說豆製品的壞話,肯定能引起更多人的關注。
換個角度再來看這個問題,你就會發現這其實根本不是個問題。亞洲人喜歡吃豆腐,難道亞洲人的生殖能力受到影響了嗎?事實恐怕正相反呢。
退一步說,即使將來有科學家能夠證明異黃酮的確減少了精子濃度,也不可能撼動豆製品的地位。早有很多實驗證明,豆腐提供的植物蛋白對心血管系統有很多好處,豆製品的優點遠大於缺點。
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