專欄｜從打造世界最大AR平台，看蘋果帝國的野心

在庫克多次示愛AR之後，蘋果終於忍不住發大招了！只不過，蘋果在WWDC 2017上帶來的驚喜，不是大家猜測的蘋果眼鏡，而是基於iPhone的ARKit——一個增強現實開發工具。

那麼，蘋果推出ARKit到底意味著什麼？蘋果未來將會有什麼樣的動作？黑匣請到AR公司影創科技CEO孫立，他將著眼於蘋果開發者大會的多處細節，為大家進行深入的分析。

基於現有硬體龐大的市場存量，蘋果在一夜之間把iPhone變成最大的AR平台，其野心昭然若揭：在手機端AR一統江湖。

話雖如此，蘋果為何看中手機端VR市場這一塊蛋糕呢？答案不言而喻：蘋果做這件事情具備天然優勢。而它的第一個優勢，就是iPhone產品系列的硬體統一性。

硬體統一性在AR行業的重要程度，從標定（calibration）的重要性上可見一斑。做過AR以及SLAM（即時定位與地圖構建）相關技術的公司都明白，因為硬體生產、組裝存在公差，而且不同系列產品的參數原本就存在差異，所以不同手機攝像頭拍攝的畫面的角度、畸變略有不同。這個差異在拍照功能上體現得並不明顯，但在做AR識別尤其是SLAM時就會導致極大的偏差。這種偏差會導致定位不夠準確以及累計的誤差，而標定可以解決這個問題。

此外，SLAM需要配合IMU（慣性測量單元）使用攝像頭，但是不同IMU參數不同，甚至手機上IMU的擺放位置，對其在做SLAM時的表現都會造成影響。因此，IMU與camera的共同標定就變得更重要。

嚴格來說，幾乎沒有一套通用的演算法，更準確地說是無法找到共同的標定參數，能讓安卓手機在IMU+VSLAM的時候有良好的表現。開發者也不可能讓用戶在使用設備之前做複雜的標定操作，而手機廠商對標定的精度、標準的策略可能各有不同，甚至根本就不做。

在無法統一硬體廠商的情況下，谷歌才出此下策——推出了Tango模組。

可惜的是，Tango並不流行，除了笨重的體積和較高的功耗之外，最重要的是谷歌忽略了大家使用安卓的原因是可以自由地選擇組件。廠商們不可能推出一款低端產品，卻搭載Tango這麼昂貴的模組，而對於旗艦機型，拍照效果和產品顏值才是他們首先要考慮的，這也就解釋了為什麼基本只有專業開發者和AR公司才會使用Tango手機。

蘋果則不一樣，在兼顧成像效果的同時，蘋果只需要對其所有出廠的手機進行camera和IMU的標定，即可得到統一的、標準化的參數結果，開發者可以利用這些參數進行穩定的SLAM，達到很棒的AR效果。僅僅通過這一步，蘋果就讓谷歌推廣了幾年的Tango瞬間落入下風。

舊型號的iPhone缺少TOF模組，導致蘋果發布的DEMO中沒有3D重建效果，不得不說是一個遺憾。不過，蘋果仍然可以通過用稀疏點雲+AI演算法做出一定的重建效果。蘋果的AI能力，在之前的相冊搜索以及這次的便簽搜索中得到了很好的驗證。他們有能力在手機上實現高效率的人工智慧演算法，而且可以在後台完成重建，不需要實時地運行，因此不用擔心影響SLAM的效率。

我們可以看到，蘋果在AR級AI的大框架之下完成了很棒的布局。

本次WWDC蘋果還公布了一些更可怕的細節。

120fps！

蘋果在WWDC 2017上宣布，新推出的iPad具有ProMotion技術，使得屏幕的刷新率可達120幀每秒。除了更流暢的操作體驗，新iPad的屏幕顯示還可根據任務類型調節為64或24幀，降低能耗。

曾幾何時，60fps已經被認為是絲般順滑，安卓廠商們花了好幾年，終於宣稱自己「不卡了」。蘋果的120fps無異於降維打擊，讓這些安卓廠商們不得不再次苦心研究如何提高自己的幀率。

喬布斯命名的「retina視網膜」屏的推出令人印象深刻。而如今，蘋果再次提高了行業標準。

不過，這次的提升有點像PSVR那樣的「假幀率」，因為內容公司可能還沒有跟上。但就像ATW（非同步時間扭曲）演算法那樣，無論你內容跑多少幀，我始終保證硬體顯示與我操作（VR中是頭部轉動）的時候都有120fps的輸出。

不久，內容廠商或許都會跟上。

記得當初做遊戲的時候，我強制要求程序員們實現60fps的效果，即把幀執行時間控制在16.6ms之內。如今，這一標準已經需要再次提高了。當然，晶元公司一定十分樂於看到這一情況，因為這樣一來性能便不再過剩，而是不足。

扯了這麼多，回到主題。蘋果做120fps，完全就是為了把手機提升到VR、AR級別的顯示延遲標準。這麼一來，蘋果只需做一個配件（或者下一代產品）就可以直接以VR或者MR的方式運行。不僅如此，開發者在這個階段大量開發ARKit和120fps的應用，未來幾乎可以直接移植到頭顯之上。

因此，蘋果帝國將再一次控制下一代計算平台的生態優勢，開發者們則可以無縫遷移到新的計算平台。

大家不都說AR與VR缺乏內容和場景么？好，蘋果就給你1-2年時間，鼓勵大家開發——這對於蘋果易如反掌。APPStore一直是軟體開發商的兵家必爭之地，一旦出來一個新版塊、新推薦的類別，就可以成就一家千萬甚至上億用戶規模的APP。因此，別再說內容缺乏，大家搶破頭去做還來不及。

當蘋果真正推出第一款AR眼鏡的時候，就相當於推出了整個生態。

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