明朝（1368 －1644年 ）是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統王朝，共傳十六帝，享國276年。

明代疆域囊括漢地 ，東北抵日本海、外興安嶺 ，後縮為遼河流域；北達戈壁沙漠一帶，後撤至明長城；西北至新疆哈密，後退守嘉峪關；西南臨孟加拉灣，後折回約今雲南境；並在青藏地區設有羈縻衛所 ，還曾收復安南 ，明代極盛國土面積約達一千萬平方公里。

明代手工業和商品經濟繁榮，出現商業集鎮和資本主義萌芽，文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬 ，但大部分學者認為實際逾億，也有學者指出晚明人口接近兩億 。

明朝是繼漢唐之後的黃金時期。明代，無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝官方評價明朝為「治隆唐宋」 、「遠邁漢唐」 。

明朝是元朝滅亡後，漢族人在華夏大地上重新建立起來的封建王朝。他的建立改善了漢人的地位，使得占人口大多數的漢族人民再一次回到平民的位置上來，為今後中國的進一步發展創造了有利條件。

朱元璋聰明而有遠見，神威英武，收攬英雄，平定四海，納諫如流，求賢若渴，重農桑，興禮樂，褒節義，崇教化，制定的各種法規都很相宜，前所未有。但他性格嚴明，晚年偏好誅殺，使得一代開國元勛很少有善始善終者，這是他的缺點。

建立大明王朝、驅逐胡虜、恢復中華的朱元璋究竟長什麼樣？

這似乎是個根本無需討論的事，因為大部分歷史類書籍中的朱元璋，都長著一張標誌性的「鞋拔子臉」，模樣十分醜陋。

然而，在故宮南熏殿所藏的官方正式版歷代帝王畫像中，朱元璋的面貌卻與民間通行的「豬腰子臉」大相徑庭，反而顯得天庭飽滿，地角方圓，面如滿月，不僅不醜，甚至還頗有英氣。

到底哪一張才是朱元璋的真實相貌呢？對於這個問題，當代人也爭議不少，很多人就認為，民間通行流傳的「鞋拔子」朱元璋畫像，都是滿清王朝為了醜化明朝而偽造出來的，並因此對滿清大加撻伐。當然，也有人說，朱元璋本來就長得丑，至於官方畫像，則是他出於美化自己的考慮才畫出來的。

第一種說法，確實有一定道理，因為不少朱元璋的「鞋拔子」畫像中的服飾，都體現出鮮明的清代服裝特點。比如下圖的這張畫像，朱元璋帽子上的那塊白色「帽正」，就是典型的清代特徵，在朱元璋本人所在的明代初期，是絕對不可能出現的。

又比如下圖這張畫像，朱元璋的衣服領口，也是典型的「廣字領」，這樣的衣服在明朝初期同樣是沒有的。

可見，這兩張畫像絕不可能誕生在朱元璋的時代，至早也是出現在清朝初期了，所以，說這種畫像是滿清王朝偽造，看起來確實是有可能的。

但事實的真相果真如此嗎？其實早在明朝中期，朱元璋的長相如何就有不少爭議。在明朝人對朱元璋相貌的描述中，就有「奇骨貫頂」一詞，或說他「生來異相」，甚至有明朝人的筆記說他「左臉頰有一十二顆黑痣」，這長相簡直是匪夷所思。確實，在古人的迷信思維里，凡是帝王，長得一定會非同尋常，與一般人不同，這就是所謂「龍相」。比如《史記》說劉邦腿上有七十二個黑痣，又比如唐朝人傳說唐高祖李淵有三個乳*頭。那麼，出於本朝人對朱元璋的崇拜之情，把他的長相描述成認為這個奇葩模樣，從某種程度上說，可以理解成是出於神化朱元璋的需要，並不一定就是清朝的醜化。

從歷史上看，在出生、相貌上故弄玄虛，也確是帝王美化自己的一個常用小把戲。如《明實錄》記載，朱元璋是晚上出生的，生下後紅光滿地，房裡異常發亮，鄰居以為朱家失火了。實際上這怎麼可能呢，說紅色滿地倒是真的，因為其母生他時大出血了。

還有，朱元璋與哥哥葬父時說是遇到暴雨，於是放下包裹在蘆席里的父屍，進廟裡躲雨，結果雨停了，奇事也出現了，屍體所在地方自起墳頭，於是就傳出了朱元璋葬父葬到出真龍天子的風水寶地上了。朱元璋稱帝後專門在鳳陽的「中都」修築了皇陵，將父母的連棺材也買不起的土墳頭，改建成帝王陵，至今尚存。所以，不排除後世或朱元璋本人有意為大明開國皇帝，從相貌上尋找天意的可能。

而且，在明代筆記《七修類稿》中，還有這麼一種說法：朱元璋生性多疑，害怕刺客來刺殺他，所以故意派人畫了很多奇怪的畫像，四處散布，使外人無從知曉他的真實相貌，這樣，刺客也就找不到下手目標了，這就是朱元璋「偽像」的來源。可見，即使是在明朝，朱元璋的「鞋拔子」畫像就不少見。

那麼朱元璋到底長啥樣呢？還是故宮南熏殿的畫像更加靠譜，理由如下。

首先，南熏殿的朱元璋官方畫像有兩張，一張中年，一張晚年，這兩張畫像高度相似，可見畫師參照的應該是同一人的不同時期的長相，如果朱元璋的長相併不是這樣，畫師是很難做到把兩個年齡階段的畫像都偽造的天衣無縫的。

其次，就從遺傳學的角度考慮，朱元璋的子孫後代的畫像，從明成祖朱棣開始，個個都方面大耳，一直到了朱元璋的孫子的孫子朱祁鎮這一輩，朱祁鎮都在實錄中留下了「頭大而圓」的外貌描寫。可以看出，老朱家「圓臉大腦袋」的基因確實強勢極了，由此倒推到朱元璋本人，他長成這樣的可能性，也是非常大的。

朱元璋的真實形象，應該與官方的正常版畫像比較接近。而出現「鞋拔子」丑相，主要是因為古人對帝王異相的迷信和神化。民間一直認為，朱元璋患過天花而不死，留下了一副麻臉，加上他的下巴可能稍長，額骨稍凸，時人可能覺得太丑了，御用文人則正好附會說這是帝王奇相：「下輔學堂地閣朝，承漿俱滿是官僚。如教中輔來相應，必坐樞庭佐舜堯。」一般地閣（下巴）飽滿就是官相之人，而朱元璋地閣雄奇，妙不可言，貴不可測，自然是帝王的好命了，相貌異於常人。

文人美飾帝王在歷代都這樣，翻開24史，每個帝王在文人的筆下都是天子相。如上文曾提到的漢高祖劉邦，本來就高鼻樑長鬍須之男子，但《漢書·高帝紀》稱，「高祖為人，隆準而龍顏，美須髯，左股有七十二黑子。」連身上的黑痣都成了貴處。

朱元璋到底長得怎麼樣，丑不醜，現在誰也說不清，成了一段歷史疑雲。但也不會丑到哪裡的，不然在濠州起事的王財主郭子興，怎麼可能把義女馬秀英嫁給一個要錢沒錢要長相沒長相的窮和尚？

男人不是靠臉吃飯的，建立大明、驅逐胡虜、恢復中華的朱元璋，無論長什麼樣都是五百年一遇的民族英雄！中華民族正是因為有無數這樣的英雄才能屹立於人類文明之林達5000年之久！

康熙帝立碑「治隆唐宋」讚譽朱元璋。還說：

「明太祖天授智勇，崛起布衣，緯武經文，統一方夏，凡其制度，准今酌古，咸極周詳，非獨後代莫能越其範圍，即漢唐宋諸君誠有所未及也。」；「洪武乃英武偉烈之主，非尋常帝王可比」。

孫中山：

「嗚乎休哉！非我太祖在天之靈，何以及此？」

毛主席：

「自古能君無出李世民之右者，其次則朱元璋耳。」

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