1941年，日本已經陷入戰爭泥潭，為何還要南下東南亞？

1941年12月7日，日本聯合艦隊襲擊了美國軍事基地珍珠港，從而重創了美國太平洋艦隊。就在同一天，日本軍隊開始向東南亞挺進。其實那個時候，日本已經陷入了戰爭泥潭，完全沒有必要南下。可是日本出於什麼原因，一定要南下東南亞。其實日本是為了資源，屬於箭在弦上不得不發。

一、日本是一個資源匱乏的國家

日本自身是一個資源極度匱乏的國家，因此早在明治天皇時期，日本就制定了龐大的擴張計劃，東南亞地區就是其中的一部分。東南亞地區資源豐富，大米、鋼鐵、橡膠、石油等應有盡有，但當時東南亞地區是西方各國的殖民地。依靠日本的國力，還無法與西方國家正面較量。在很長的時間裡，日本的資源一直依靠進口，其中美國是日本最大的供應商。這樣的局面在二戰爆發之後發生了變化，1939年9月，德國進攻波蘭，英法兩國作為波蘭的盟友，先後對德國宣戰，二戰從而爆發。隨著局勢的發展，法國、荷蘭戰敗投降，英國依靠海軍優勢苦苦支撐，美國則嚴守中立。各國基本上都無暇顧及東南亞地區，日本認為自己下手的機會到了。

法國戰敗投降以後，德國又扶持了一個維希傀儡政權。越南、柬埔寨、寮國等地都是法國的殖民地，現在日本通過德國的關係，迫使法國將這些殖民地轉交給了自己。可是這一舉動直接刺激了英國和美國，英國的反應已經無關緊要，但美國的反應至關重要。當日本佔領越南等地以後，美國宣布對日本實施經濟制裁，同時進行資源禁運。日本在鋼鐵和石油方面嚴重依賴美國，現在美國停止對日本出口資源。日本國內儲備的資源有限，日本必須在國內儲備用完之前，找到新的資源供應地。最簡單的方式就是佔領東南亞地區，荷蘭殖民地蘇門答臘島上的油田比較豐富。但是日本想要佔領東南亞地區，有一個地方繞不開，這就是美國殖民地菲律賓。

二、菲律賓是連接日本與東南亞之間的必經之路

菲律賓的地理位置非常好，這裡是連接日本本土與東南亞地區的必經之路。由於菲律賓是美國殖民地，所以日本格外慎重。日本確實可以繞過菲律賓，佔領東南亞的其他地區，但是這樣一來，一旦將領美國與日本之間出現矛盾，美國隨時可以切斷日本與東南亞之間的交通。對於日本高層來說，佔領菲律賓是必走的一部，這就意味著同美國開戰。既然與美國的戰爭無法避免，那不如搶先下手。日本直到自己的國力不如美國，但是如果自己先重創美國海軍，然後迅速佔領東南亞地區。這樣，美國很有可能與日本進行和談，劃定各自的勢力範圍，這是日本高層當時的春秋大夢。就是在這樣的情況下，日本聯合艦隊開始長途奔襲，準備襲擊美國軍事基地珍珠港。

1941年12月7日，日本海軍襲擊了美國軍事基地珍珠港。這次襲擊確實給美國海軍造成了不小的損失，美國太平洋艦隊在6個月內喪失了主動進攻的能力。就在同一天，日本開始對東南亞地區發動進攻。在不到半年的時間裡，菲律賓、馬來亞、蘇門答臘、緬甸、新加坡先後被日軍佔領。不過日本的優勢僅僅是暫時的，美國加入了二戰，戰爭機器開始全面打開。美國總統羅斯福制定了巨大的勝利計劃，日本的優勢開始逐步喪失。截止日本發動珍珠港事件的一年之後，日本已經進入了戰略守勢，美國則取得了主動權。就在同一年，蘇聯方面在斯大林格勒擊敗德軍，蘇聯軍隊轉入戰略反攻階段。

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