青壯年死亡率上升，貧富日益分化，中產階級空心化，美國病了嗎？

當川普這樣一個另類的政客當選美國總統後，很多人都在想，美國肯定哪裡出問題了。

我不是專家，不過，正巧昨天晚上看了兩份互相關聯數據，我覺得可以部分的解釋這個疑惑：美國病了嗎？

第一份數據來自美國皮尤研究中心。根據對政府統計數據進行分析，他們發現，自1971年以來，美國中等收入階層的人數在總人口比例中一直在萎縮。

在1971年，美國有8000萬人來自中等收入家庭，而來自高收入家庭和低收入家庭的人口總數是5160萬。那個時候，中等收入家庭無疑是社會的中堅力量。

而到了2015年年初，社會總人口增長了。美國有1.208億人生活在中等收入家庭，而生活在高收入家庭和低收入家庭的人口總數則達到了1.213億。

從比例分析，從1971年到2015年，中等收入家庭人口佔全國總人口比例，從61%下降到了50%。而高收入比例則從14%上升到了21%，低收入比例從25%上升到了29%。

這個數據表明了，美國社會窮人和富人的比例都在增加，貧富差距在擴大，進一步的分析明確了這一點。在1970年，高收入家庭總收入佔全國總收入的29%，而到了2014年，這個數字擴大到了49%。

（1971年以來，各個群體占人口比例情況統計。從左到右，依次是低收入，中低收入，中等收入，中高收入，高收入人口的比例）

研究者把這一現象成為中產階層空心化，中產者是社會穩定的基石，這種情況對於社會穩定顯然是不利的。而低收入人口比例上升，則更預示著社會不安定因素的增加。

第二份數據綜合自美國《華盛頓郵報》。它佐證了我剛說的低收入人口比例上升會導致社會不安定因素增加的看法。

因為醫學進步和收入水平提升，美國青壯年人口（25-44歲）的死亡率在20世紀的100年內一直呈現整體下降趨勢。但是，從2010年到2015年，青壯年人口死亡率卻增長了8%，一個很反常的逆轉。根據華盛頓郵報對官方數據的分析，死亡率上升的兩大主要原因是吸毒過量死亡與酗酒死亡，其中，最主要的原因是吸毒致死。從2016年的數據來看，這一趨勢還在繼續。

（1999年以來的，美國青壯年每10萬人中的死亡人數。2010年開始後的上升趨勢明顯。）

在2009年，青壯年死亡率上升主要出現在西弗吉尼亞、懷俄明州、蒙大拿等七個州，這幾個州以白人為主，鄉鎮為主。但2010-2105年，全美只有夏威夷和華盛頓特區的青壯年死亡率仍在呈現下降趨勢，有33個州青壯年死亡率增長明顯，其中印第安納州上升了31%。

造成吸毒死亡的原因是多方面的，但是根本原因，還在於2008年經濟危機後帶來的收入下滑，失業率上升等。比如，按教育程度來看，完成了四年大學教育的人群，是青壯年死亡率唯一沒有上升的群體。專家們分析，這是因為這一群體在經濟危機中受到的衝擊最小。而低學歷人群，則是經濟危機首當其衝的受害者。

（造成吸毒死亡的另外兩個原因，一個是鴉片成分的處方止痛藥泛濫，據說全美有一半的海洛因使用者，染上毒癮是從服用鴉片類的處方葯開始的。前FDA主管就此認為，鴉片類止痛藥的濫用是美國當代醫學界的一個大錯。還有一個原因則是毒販子開發的新型毒品，更容易出現過量致死現象。）

據最早注意到青壯年死亡率開始異常上升的經濟學家Anne Case和Angus Deaton分析，因為吸毒過量、酗酒和自殺而導致的「絕望死亡」，和1970年以來低學歷人群的就業狀況持續惡化有關。Deaton是諾貝爾獎獲得者，他說，死亡率應該是下降而不是上升，現在出現了這種不正常的趨勢，一定是社會的某些方面出現了很嚴重的問題。

我推測，美國最近四十多年來的收入兩極分化，窮人增多，很可能是最近5年來全美青壯年死亡率異常上升的主要原因。

2008年，美國選出了第一個黑人總統，奧巴馬的口號是「改變」。8年後，川普當選總統，最大的原因可能仍是窮人們期待「改變」。目前來看，川普也許會帶來一些改變，但很可能並不是窮人們期待的那種變化。

隨著以互聯網為代表的高科技產業在美國整體經濟中的比例越來越高，隨著工業機器人的普及帶來的勞動生產率提升，隨著人工智慧的逼近，低學歷人群的就業之路很可能只會越來越窄。從這個角度來看，美國的貧富分化問題，似乎以川普為首的共和黨並沒有提出什麼有效的解決之道。

我不是美國問題專家，僅把我看到的兩個數據分享給大家。大家覺得，美國病了嗎？這個病嚴重嗎？美國的今天，對中國的明天有什麼啟示意義呢？

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