大旅行家徐霞客：要得絕頂風景，須有冒險精神

明崇禎十年（1637），正月十一日，一位五十開外仙袂飄飄的長者，與和尚靜聞和僕人老顧一起，攜帶簡單的行裝，由江西界頭嶺步入湖南茶陵縣境內，開始了一百多天的湘東南旅行，他就是後來聞名天下的大旅行家徐霞客。

徐霞客，江蘇江陰人，一生志在四方，用腳丈量著世界的寬度和人生的廣度，足涉河北、山東、江西、湖南、廣西等近二十個省市，邊行邊記載各地人文地理及風土人情，完成了四十萬字的鴻篇巨製《徐霞客遊記》。

這次由贛入湘，是他人生第三次遠遊，也是他最後一次遠遊。大致線路是，由茶陵、攸縣、衡山到衡州府(今湖南衡陽市)，經祁陽、永州、道州、江華、藍山、臨武、宜章、郴州、永興、耒陽，折回到衡州，再溯湘江而上，繼續西行。

明代的時候，湘東南依然是蠻煙瘴雨之地，人口稀少，荊棘叢生，但徐霞客膽大，披荊斬棘，執著前行，這讓遊歷險象環生，在湘東南的這百餘日，他就曾經有過兩次驚心動魄的遭遇。

一次是在茶陵境內麻葉洞探險。《徐霞客遊記?楚游日記》記載，茶陵雲陽山之東有麻葉灣，麻葉灣有麻葉洞，洞口僅斗大，深不可測。周圍老百姓說洞中有「神龍」和「精怪」，無人敢入。當年正月十七日，徐霞客叫上老顧，入洞探險。他想找個嚮導，村民們嚇得連連擺手。又許以重金，有一膽大村民答應了，但即將入洞時，他聽說徐霞客是書生而非法師時，轉身就走，還好沒氣地說：「我以為你是法師，所以陪你入洞，誰知乃一介書生，那豈不是要我命葬洞中嗎？」

這時，村民們砍柴的帶著柴刀，種地的拿著鋤頭，接踵而來，洞口轉瞬聚集了幾十人，然而無人敢作嚮導。徐霞客不信鬼神，索性自己同老顧打著火把進去，洞口的人們面面相覷。主僕二人摸索著入洞，他們像蛇一樣匍匐前進，背部擦著洞壁，腰部貼著地面爬行，歷經千辛萬苦，終於到達主洞，只見：「兩壁石質石色，光瑩欲滴，垂柱倒蓮，紋若鏤雕，形欲飛舞。」

又向北走半里，下面有一巨大石塊，「其上則蓮花下垂，連絡成幃，結成寶蓋，四周垂幔。」主僕二人被眼前的景象驚呆了！當他倆爬出洞口時，久候洞口的人們長長舒了一口氣，連連稱奇道：「我們以為你倆落入了精怪之口，欲入不敢，欲去不能，現在安然無恙，多虧神靈保佑啊！」徐霞客聽後，淡淡一笑說：「吾守吾常，吾探吾勝耳。」後來，徐霞客在遊記中感嘆，這是他遊歷中見過的最神奇的一個洞。

另一次是在湘江上遭遇強盜。二月十一日，徐霞客乘船溯湘江而上，同船者有艾行可、石瑤庭和他們的僕從等。傍晚，他們的船與其他五六艘船一起泊于衡陽新塘鎮對岸。當晚二更，一群強盜沖著徐霞客的船呼嘯而來，刀劍俱下，殺入舟中，許多人還沒來得及穿衣服就被剌傷。大家跪地求饒，強盜仍然刀劍相向，大家紛紛跳水逃生。徐霞客也跳了下去，逆流向上劃，追上一條剛剛逃離搶劫的船，悄悄爬了上去，才總算撿回一條性命。

船上行三四里後，停泊於香爐山，回望被劫的船，已是火光衝天。到了第二天，徐霞客才知道靜聞、老顧均被強盜刺傷。雖然自己所幸未受傷，但行李和財務已被洗劫一空。劫後餘生，徐霞客不但沒被驚險所嚇倒，旅行的信心反而更加堅定。所以，當朋友勸他打道回府時，他堅定地拒絕了，東拼西湊借了點錢，待靜聞、老顧傷勢好轉，便又踏上了西行的征程。他常說：「我攜一把鐵鍬來，何處不能埋下我的骨頭啊！」

無限風景在險峰，人生要獲得與眾不同的經歷和絕頂的風景，不僅需要有執著的精神，還要有冒險的勇氣。

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