SOS求救信號在泰坦尼克災難後成名 但首次應用是在英國輪船上

「Save Our Soul」是拯救我們的靈魂的意思，許多人以為「SOS」是三個英文單詞的縮寫，但實際上，「SOS」只是一串沒有實際意義的摩爾斯電報編碼，用於國際通用的海事危難時所發出的三長兩短的呼救信號。

如今，SOS已經誕生了這麼多年，挽救了無數人的性命，但在SOS之前的船舶遇難信號卻是「CQD」，意為「Come quick， danger」(速來，危險)。

那麼為何「CQD」不能作為求救信號來使用呢? 1903年，首屆國際無線電報會議在柏林召開，考慮到海上事故日益增多，會議提出確定專門的船舶求救信號，但未商定實際結果。會後，英國馬可尼無線電公司宣布，在當時歐洲鐵路無線電通訊一般呼號「CQ」後加上字母「D」，以「CQD」作為船舶求救信號，但其僅限於裝有馬可尼無線電設備的船舶間使用，也容易與「CQ」混淆。

鑒於當時海難事件頻繁發生，往往由於不能及時發出求救信號和最快組織施救，在1906年的第二屆國際無線電報會議上，與會代表通過了一個更清楚、更準確的求救信號——「SOS」。「SOS」的電碼 ...---...(三個圓點，三個破折號，然後再加三個圓點)在電報中是發報方最容易發出，接報方最容易辨識的電碼。對於當時來說，S與O是摩斯電碼中少有的連續碼而且對操作員來說較易使用。

但「SOS」並沒有馬上被使用，電報員們仍然偏愛於「CQD」。

1909年6月10日，英國輪船首先使用SOS求救信號，但這並沒有使「SOS」流行起來。

直到 1912年4月14日，「泰坦尼克號」在紐芬蘭海域撞上冰山，船上的報務員在最後關頭髮出「SOS」信號，獲得了救援，自此SOS開始得到廣泛使用。

但傳聞稱泰坦尼克號的無線電首席官員傑克·菲利普斯一直在發送CQD遇難信號，直到下級無線電操作員哈羅德·布萊德建議他：「發送SOS吧，這是新的求救信號，這也可能是你最後的機會來發送它了!」然後菲利普斯才在傳統的CQD求救信號中夾雜SOS信號發送了出去。

SOS廣泛使用的原因還有一個，就是SOS這3個字母無論從上往下看，正看倒看都是SOS，這對於接收救援信號非常好辨認。

現在，隨著現代無線電通信技術的發展，SOS已逐漸停用。但在以前的茫茫大海上，SOS卻也使遇難者儘快的脫離了險情，拯救了不少深陷困境的船舶呢。

(全文完)

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