中美俄競相發展重型火箭，星際爭霸劍指月球火星

2017年全球航天探索大會上，中國宣布正在開展近地軌道/LEO運力140噸，月球轉移軌道/LTO運力50噸的重型火箭（暫定名長征九號的研製，目前正在進行關鍵技術公關，預計2028-2030年左右進行首次發射

長征九號的研製由來已久，中國航天專家早就進行了多方面多方案的論證，圖為早期龍樂豪院士提到的液氧煤油芯級（液氧煤油助推器）和液氧液氫芯級（固體助推器）的兩種方案，LEO運力都有130噸，LTO運力為50噸

2013年國際宇航大會上，中國的長征九號火箭「縮水」了，基本確定了液氧煤油助推器和芯一級的設計，以及500噸級液氧煤油發動機和220噸級液氧液氫發動機，但是LEO運力下降到100噸，LTO運力下降到35噸

2016年龍樂豪院士公開的長征九號重型火箭家族設計，A型號為LEO運力140噸，LTO運力50噸的設計，火星轉移軌道MTO也有44噸，將用於未來載人登月和登火任務

美國作為世界第一航天強國，在重型火箭研製上力拔頭籌。美國航空航天局正在研製空間發射系統（SLS）重型運載火箭，預計2019年SLS Block 1將進行首次發射，它的近地軌道運載能力為70噸

SLS火箭還有運載能力更大的Block 2構型，近地軌道運載能力可達130噸，月球轉移軌道為50噸

SLS火箭使用高性能的液氧液氫芯級和液氧液氫上面級，Block 2構型用的探索上面級（EUS）使用性能最高的RL-10或是性能更好的MB-35氫氧發動機，深空探索運力十分出色，將用於載人登月和登火任務

美國強大的航天實力還表現在商業航天公司的崛起，太空探索技術公司的重型獵鷹火箭近地軌道運載能力可達63.8噸，今年即將進行首次發射，它將成為土星五號之後，SLS之前運載能力最強的運載火箭

藍色起源公司同樣志向遠大，他們提出了新格倫重型火箭的設想並正在進行研製，新格倫火箭直徑7米，不復用時近地軌道運載能力45噸。新格倫火箭將在2020年左右進行首次發射，藍色起源公司還將研製運載能力更強的新阿姆斯特朗火箭

蘇聯作為曾經的航天巨頭，研製的能源-暴風雪聯合體足以媲美太空梭系統，能源號火箭同樣是一種重型火箭，兩次發射都獲得了成功

能源號火箭基本構型是一種一級半的火箭設計，它近地軌道運載能力約93噸。不過嚴格的說，它不具備將載荷發射入軌的能力，入軌最後一段幾十米/秒的加速需要飛船自己進行。能源號火箭首次發射是和平2號艙段，可惜和平2號出現問題，本來應該入軌加速結果反而成了減速，但能源號火箭本身的發射工作還是成功的

俄羅斯也在積極研製重型火箭，圖為進步設計局的能源-5K重型火箭，它使用RD-171M大推力液氧煤油發動機作為助推和芯級發動機，第二級是RD-191V，第三級是氫氧發動機，起飛質量2400噸，近地軌道運載能力約79噸

能源-5重型火箭的設計還在進一步完善，圖為能源-5KV火箭，它的起飛質量比能源-5K略高，但運載能力提高到95噸。運載能力的提高，主要源自第二級改用4台高性能的RD-0150液氧液氫發動機

根據塔斯社6月8日的報道，俄羅斯重型火箭競爭最終正式選定發展能源-5重型火箭，但尚未決定到底是研製能源-5VR還是能源-5V。能源-5V系列火箭近地軌道運載能力可達100噸，同樣使用RD-0150氫氧發動機。塔斯社稱俄國重型火箭2028年首次發射，2035-2040年間將進行6次登月發射

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