茶馬古道與茶有什麼關聯？

茶馬古道是可與「絲綢之路」相媲美的中國古代商業道路。它處於中國西南部的橫斷山區與西藏高原之間，中途橫越4條河流，分別是金沙江、瀾滄江、怒江、雅魯藏布江，成為西南地區各民族間互通有無，進行經濟，文化交流的紐帶。

在橫斷山脈的高山峽谷，在滇、川、藏「大三角」地帶的叢林草莽之中，綿延盤旋著一條神秘的古道，這就是世界上地勢最高的文明文化傳播古道之一的「茶馬古道」。 其中麗江古城的拉市海附近是保存較完好的茶馬古道遺址。

茶馬古道起源於唐宋時期的「茶馬互市」。因康藏屬高寒地區，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內不易分解，而茶葉既能夠分解脂肪，又防止燥熱，故藏民在長期的生活中，創造了喝酥油茶的高原生活習慣，但藏區不產茶。而在內地，民間役使和軍隊征戰都需要大量的騾馬，但供不應求，而藏區和川、滇邊地則產良馬。於是，具有互補性的茶和馬的交易即「茶馬互市」便應運而生。這樣，藏區和川、滇邊地出產的騾馬、毛皮、藥材等和川滇及內地出產的茶葉、布匹、鹽和日用器皿等等，在橫斷山區的高山深谷間南來北往，流動不息，並隨著社會經濟的發展而日趨繁榮，形成一條延續至今的「茶馬古道」。

「茶馬古道」是一個有著特定含義的歷史概念，它是指唐宋以來至民國時期漢、藏之間以進行茶馬交換而形成的一條交通要道。具體說來，茶馬古道主要分南、北兩條道，即滇藏道和川藏道。滇藏道起自雲南西部洱海一帶產茶區，經麗江、中甸（今天的香格里拉縣）、德欽、芒康、察雅至昌都，再由昌都通往衛藏地區。川藏道則以今四川雅安一帶產茶區為起點，首先進入康定，自康定起，川藏道又分成南、北兩條支線：北線是從康定向北，經道孚、爐霍、甘孜、德格、江達、抵達昌都（即今川藏公路的北線），再由昌都通往衛藏地區；南線則是從康定向南，經雅江、理塘、巴塘、芒康、左貢至昌都（即今川藏公路的南線），再由昌都通向衛藏地區。

茶馬古道穿過川、滇、甘、青和西藏之間的民族走廊地帶，是多民族生養藩息的地方，更是多民族演繹歷史悲喜劇的大舞台，存在著永遠發掘不盡的文化寶藏，值得人們追思和體味。

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