Nature子刊：這種廉價安全的抗氧化劑能延緩皮膚衰老

許多抗衰老的護膚品中都含有抗氧化成分。近日，來自馬里蘭大學（UMD）的一項新研究表明，一種常用廉價又安全的抗氧化劑——亞甲基藍可以減緩人體皮膚衰老。研究人員發現，在培養的人類皮膚細胞和模擬皮膚組織中測試時，亞甲基藍可以減緩或逆轉幾種衰老跡象。該研究於2017年5月30日在Scientific Reports雜誌上發表。

UMD的細胞生物學和分子遺傳學副教授Kan Cao說：「我們的工作表明，亞甲基藍是一種能夠用於護膚品的強力抗氧化劑。我們看到的效果並不是暫時的，亞甲藍似乎會對皮膚細胞產生根本性的長期變化。」

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亞甲基藍讓早衰患者和老年人的皮膚細胞更年輕

研究人員於四周內在健康中年捐獻者以及早衰症患者的皮膚細胞中測試了亞甲基藍的功效。除亞甲基藍外，研究人員還測試了三種其他已知的抗氧化劑：N-乙醯基-L-半胱氨酸（NAC），MitoQ和MitoTEMPO（mTEM）。

在這些實驗中，亞甲基藍優於其他三種抗氧化劑，改善了來自健康供體和早衰患者的細胞中幾種年齡相關癥狀。皮膚細胞氧自由基減少，細胞死亡率降低，並且在整個四周治療期間細胞分裂速率增加。

接下來，Cao和她的同事再次對來自老年捐贈者（> 80歲）的成纖維細胞進行亞甲藍測試，同樣持續四周。在治療結束時，來自老年供體的細胞發生了一系列改善，包括通常用作細胞衰老指標的兩種基因：衰老相關的β-半乳糖苷酶和p16表達降低。

研究的主要作者Zheng-Mei Xiong說：「觀察到來自80歲以上個體的皮膚成纖維細胞在亞甲藍培養基中生長得更好，細胞衰老標記物減少，我感到十分興奮和鼓舞。」亞甲藍表現出延緩皮膚衰老的巨大潛力。」

活的皮膚細胞製成的三維模型顯示，經過亞甲基藍（右圖）處理的細胞具有更厚的真皮層。

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通過模擬人體皮膚系統進行試驗

之後，研究人員利用模擬人體皮膚（由Cao和Xiong開發的系統）進行了多次實驗。這種模擬的皮膚——由活的皮膚細胞製成的三維模型——除了毛囊和汗腺之外，包括皮膚組織所有主要層和結構。Cao表示，模型皮膚也可用於FDA批准新化妝品所需的皮膚刺激試驗。

「這個系統使我們能夠測試一系列不能在培養細胞中重複的衰老癥狀，」Cao說，「最令人驚訝的是，我們觀察到用亞甲藍處理的模型皮膚保留了更多的水並且厚度增加——這些都是年輕皮膚的典型特徵。」

研究人員還使用模型皮膚來測試加入亞甲基藍的面霜的安全性。結果表明，即使在高濃度下，亞甲基藍也幾乎不產生刺激性。在這些結果的鼓勵下，Cao，Xiong及其同事希望開放安全有效的方法讓消費者從亞甲基藍中獲益。

「我們已經開始製備含有亞甲基藍的化妝品，現在我們正在尋求將其轉化為可銷售的產品，」Cao說，「我們也很高興開發三維皮膚模型系統，也許在將來我們可以用生物列印來定製系統，這樣我們可以使用病人自己的細胞來提供一個特製的測試平台滿足他們的需要。」

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參考資料：1）Common antioxidant could slow symptoms of aging in human skin

2）Anti-Aging Potentials of Methylene Blue for Human Skin Longevity

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