第一批火星移民吃啥？有人腦洞大開了一把研究如何在火星上種土豆

知識 06-13

在地球上生活，就要儘力保護地球的環境。而且為了以防萬一，人類還將要在火星上開拓新的「殖民地」。這是在科幻電影里經常出現的場景，不過按照目前的情況來看，特斯拉和SpaceX的老闆埃隆?馬斯克正在努力把這些變成現實。

去年底，埃隆?馬斯克曾經在媒體公布了其火星計劃。他打算開發一種大型火箭太空飛船將人類送到火星，計劃在21世紀末分批向火星輸送8萬名移民並建立適合人類居住的火星城市。那麼，問題來了，當最早一批火星殖民者登陸之後，在火星上吃啥？

答案很可能是土豆！有一家國際土豆中心（CIP），是的，這是一個真實存在的組織，在去年2月已經開始了第二階段的測試，用來實驗在火星上種土豆的可行性。該實驗使用和火星土壤條件相近的塵土來配合種植土豆。預期在未來能為遠征火星的宇航員提供成熟的種植技術。

為什麼選土豆呢？

選擇一種主要農業作物，首先要考慮它的適應性。土豆無疑是人類已知的對環境的適應性最強的作物之一,現已遍布世界各地,無論是乾旱還是寒冷的地區都可栽培並獲得較高產量。

陽光到火星的距離要比到地球遠1.5倍，因此溫度會低不少。就算是地球上最惡劣的地區，與火星的氣候比，還是溫和多了。太空專家們表示，火星表面的平均溫度是攝氏 -62 度的超低溫。最高溫度只有攝氏 21 度，最低溫可以低到攝氏 -128 度。不過在最暖和的赤道地區，溫度是能夠達到8攝氏度的。如果人類能夠通過「火星大棚」進行種植，那麼土豆無疑是最容易適應並存活的植物。

從火星土壤條件看也支持選擇土豆。 2008年5月NASA的鳳凰火星登陸者（Phoenix Mars Lander）成功在火星登陸，並對火星土壤進行了分析。檢測發現火星土壤其實和地球土壤差別不是很大（火星上的土壤雖然營養分布不均，但是確實存在）。問題在於火星土壤中有0.6%含量的高氯酸鹽（Perchlorates），這種鹽能打亂人的新陳代謝，擾亂人的荷爾蒙封閉，影響情緒，胃口，體溫和睡眠。0.6%雖然含量很低，卻大幅高過地球土壤含量水平。土豆對高鹽土壤的適應性也是很好的。不過在火星土壤種植土豆，土壤中的高氯酸鹽會轉移一部分到土豆上，這樣一天的高氯酸鹽攝入量大約到1毫克。在火星上如果以500天為一個探險開拓周期，也就是在1.3年內攝入了500毫克以上的高氯酸鹽。

不過，根據美國疾病控制中心下屬機構Agency for Toxic Substances and Disease Registry做的志願者實驗，自願者在攝入超過這一當量的高氯酸鹽後，體檢結果完全正常，微量的高氯酸鹽攝入並沒有對健康產生任何影響。

要改善火星土壤使之能夠種土豆，當然還要考慮肥料問題。由於不能佔用寶貴太空飛船空間，第一批遠征隊只能通過收集自己和隊友留下來的「生產資料」（就是糞便/農家肥）來開荒了。除了中國人有幾千年老祖宗智慧和種菜天賦傳承下來的生產經驗外，美帝對於農家肥的農業工業化運作也是爐火純青。2013年 55%的美國 sewage solids（還是糞便）被轉化成了生物肥料。當然，用糞便在或許做肥料的好處還有其他的，因為可以把它放置在火星室外乾燥和零下溫度以下的條件下進行儲存，同時可以消除糞便里的有害細菌病毒。