章魚血為什麼是藍色的？
作者：LAURIE L. DOVE
血藍蛋白是章魚藍色血液的原因。Credit：HW
章魚是一種十分複雜的生物，而且很可能也是世界上最原始的「貴族」(blue blood, 藍色血液，也指貴族)。與我們腦中的1000億個神經元相比，它的5億個神經元遍及其頭部和身體[來源: Courage]。章魚的腦力乍一看並不容易顯現，但它已被證明能夠進行規劃，推理和預測體育比賽。(保羅：？)在規劃方面，研究人員發現印度尼西亞的章魚會收集椰子半殼，為暴風雨的天氣做準備，屆時通過進入兩個殼體並將其關閉保護自己[來源: Courage]。
米勒斯維爾大學的行為學研究者Jean Boal 認為章魚本身是認知性、交際性的生物。Boal 試圖將82年陳年老魷魚餵給她的實驗室里的章魚，其中一隻章魚給了她一個明確的信息：它使用眼神交流並用其一根觸手將魷魚推到附近的排水溝處，有效地告訴她，陳舊的食物要扔掉而不是吃掉[來源: Courage]。
那麼是什麼使得這種智慧海洋生物的適應性如此強呢？這個能力真的來自於它們的血液。血藍蛋白給了章魚藍色的血液, 也讓它們可以在極端溫度下存活。血藍蛋白是一種含有結合相等數量氧原子的銅原子的血液中的蛋白質，是無脊椎動物血漿中的一部分。
藍色的血藍蛋白結合血液中的氧氣，並將其運送到整個章魚的身體，為組織供氧，是其生存的關鍵因素。章魚有三顆心臟，比大多數其他無脊椎動物需要更多的氧氣，所以血藍蛋白允許章魚獲得穩定的氧氣供應，即使它們所在的環境中不容易獲得氧氣。這還確保它們能在對許多生物致命的溫度下生存，溫度範圍從低至28華氏度(零下1.8攝氏度)到海洋底熱泉附近的高溫[來源: Sirucek]。
研究者懷疑「藍血」適應是章魚無法從嚴苛的環境中遷移的結果。章魚主要靠沿著海底爬行來移動，而且壽命相對較短，使得傳統遷移方式無法奏效[來源: Society for Experimental Biology]。相反地，哺乳動物的血液(包括我們)是紅色的則是因為其中含有富含鐵的血紅蛋白[來源: Sirucek]。
本文譯自 How Stuff Works，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
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