舊社會小妾地位低賤，甚至不如現代「二奶」，她們圖的是什麼？

納妾形成於商周時期，幾千年來根深蒂固，綿延不絕。上有皇帝「三宮、六院、七十二妃」，下有富貴人家妻妾成群。

從現代文明的角度來看，納妾制度是愚昧落後的產物，對女性來說是極為殘酷、極不人道的，可以說沾滿了無數女性的血淚。

中國有句古話：「富貴思淫慾」，說的是男人有錢有地位就會變壞。據史書記載，周文王有后妃24人，之後歷朝歷代的帝王無不極盡所能，變本加厲，後宮妻妾常常數以千萬計。

上樑不正下樑歪。除了帝王廣納天下美色之外，古時候的民間也是納妾成風。就連明朝有名的清官海瑞，據可靠的資料記載，他先後娶過三位夫人，至少納過三房小妾。到了七十歲那年，在已有妾的情況下，又收納了一個如花似玉的大姑娘做小妾。

性情豪放、風流倜儻的唐代詩仙李白，也是妻妾成群。據考證，李白不僅娶妻四次，而且小妾多得難以計算。李白在自己的詩句中也有表露，如「余亦如流萍，隨波樂休明；自有兩少妾，雙騎駿馬行。」

到了明朝，法律還明文規定：凡男子年滿40而無後嗣者，得納妾，這個規定給男人納妾提供了充分的法律依據。因為中國自古就有所謂的「不孝有三，無後為大」的思想，男人娶妻納妾，都是為了給祖宗延續香火嘛。於是，納妾變成了一種堂而皇之、天經地義的行為。

雖然說朝廷允許男人納妾，但是納妾跟娶妻有著本質的區別。納妾不是正式的婚姻，妾不是男方的正式配偶。納妾訂立的文書叫做契，實際上是一種人身買賣契約。這種買賣關係，註定了妾在家庭中的低賤地位，甚至遠不如現代的「二奶」來得快活逍遙。

在古代的家庭中，雖然妻與妾的職責都是侍奉丈夫、治內管家、生兒育女，但是妾在家庭中的權利卻是受限制的。妾不能參加男方家族的祭祀活動，妾的親屬不能列入丈夫家的姻親之內。

妾所生的子女，必須認正房為「嫡母」，而生身母親只能當「庶母」，也就是說妾相當於是一台生育機器。所以，妾自己所生的子女是家中的少爺、小姐，地位比自己要高出一截，稱呼自己的孩子要叫「少爺」或「小姐」，而親生子女則稱呼自己為「姨娘」。在家中，妻還可以使喚妾，打罵妾，而妾不得有侵犯妻子的行為。

對於妾，相當於是男人的私有財產，丈夫擁有隨意處置的權力，或打罵，或遣逐，甚至送人。即使把妾殺了，也不算很大的罪行。如《清律》規定，男人殺妾的處罰只需「杖一百，徒三年」。但如果妾打罵丈夫，「罵夫，杖八十」。如果打夫，「不問有傷無傷，俱徒一年或一年半」。

到了中國近代，不管是晚清政權、中華民國政府、國民黨政權，都承認納妾的合法性。在袁世凱時期，納妾之風愈演愈烈，袁世凱就有妻妾16人，其中包括姐妹和姑侄。在國民黨執政時期，達官顯貴們以娶姨太太為榮，把納妾當做是一種財富的象徵。

直到新中國成立，納妾制度才被正式廢除，女性從真正意義上得到了解放。

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