巴拿馬運河，中美洲與南美洲分界線，巴拿馬是怎樣的國家？

近日巴拿馬與中國建交，巴拿馬面積沒有重慶大，卻靠一條運河世界聞名，巴拿馬究竟是個怎樣的國家呢？

殖民時代的美洲，自北美墨西哥到南美阿根廷，西班牙佔據廣袤的土地，而且是連成一片的領土。西班牙在殖民地分了四個區，其中巴拿馬在新格拉納達區，包括今天的巴拿馬、哥倫比亞、厄瓜多、委內瑞拉四個國家。

巴拿馬的領土比較狹窄，為打通東西交通，西班牙曾計劃修築巴拿馬運河，連接接太平洋與大西洋。但這是也惠及美國與巴西（葡萄牙殖民地）的規劃，西班牙不想獨立承擔建設任務。

美國在建國初期，其實只有東部十三個州，領土還未擴張到西部沿海，對巴拿馬運河並不感興趣。葡萄牙則通過大西洋與巴西往來，對這條運河也不太感興趣。

事情擱置下來，後來西班牙在與英國的霸權之爭中落敗，殖民地紛紛獨立。

1821年，新格拉納達區四個國家抱團取暖，成立大哥倫比亞共和國。幾年後大家發現並未遭到西班牙的反撲，於是厄瓜多、委內瑞拉分離出去獨立建國。巴拿馬與哥倫比亞還是合在一起，稱為哥倫比亞。

到1900年前後，法國曾考慮與哥倫比亞合作，修築巴拿馬運河。當時法國在南美北部有塊殖民地，稱為法屬蓋亞那，這塊領土至今屬於法國。法國在東南亞則佔據越南、柬埔寨、寮國三國，稱為法屬印度支那。若巴拿馬運河開通，法國兩塊殖民地的溝通，就不用在巴拿馬下船走陸地再換船。

此時美國不但擴張到西海岸，還從墨西哥手中搶了不少土地，美國有著強烈的需求，要把東西海岸的貿易做起來。因此美國志在必得，把法國人排擠出巴拿馬運河計劃。

美國人給哥倫比亞開出的條件，是幫助哥倫比亞修築運河後，要取得永久經營權，只給哥倫比亞微薄的報酬。哥倫比亞當然不會簽訂這種不平等條約，按照美國人的意思，是要割出一大片土地出去，如此喪權辱國的條款，哥倫比亞拒絕了。

美國怎會善罷甘休，他們在1903年策動巴拿馬獨立，轉而和巴拿馬簽訂條約。

巴拿馬面積7.54萬平方公里，比重慶市還小。哥倫比亞面積113.89萬，約為巴拿馬的15倍。巴拿馬人口只有370萬，哥倫比亞則接近5000萬，兩國不是同一量級。若非美國策動，巴拿馬不可能從哥倫比亞獨立出來，這種面積和人口當量，也註定日後要被美國控制。。

在美國與巴拿馬的條約中，美國擁有修建運河權，建成後運河兩側各8公里，面積1673平方公里的土地內，美國有永久使用權和控制權。巴拿馬則一次性拿到1000萬美元，並且在運河開通九年後，每年再拿25萬美元分紅。

條約簽訂後的初期，巴拿馬並不認為有多吃虧，因為他們拿了1000萬美元，美國人卻花了11年，到1914年才修通運河。

巴拿馬運河全長81.3公里，寬150米至304米，是中美洲與南美洲的分界線，它連接了太平洋與大西洋，比繞道阿根廷距離要短一萬多公里。當初美國與西班牙在大西洋加勒比海作戰，美國西海岸的艦隊，從阿根廷繞過來，花了60多天才抵達戰區。運河開通後，對美國的意義是不言而喻的。

1930年代，雖然美國陷入經濟危機，但美國政府大搞鐵公基建設拉動內需，安排勞動力就業，巴拿馬運河的船運量仍穩步提升。這時候巴拿馬人終於意識到，1903年那個條約，實在虧大了。由於通貨膨脹，每年25萬美元分紅太少。

巴拿馬反美情緒起來了，美國卻不會輕易讓步，利用二戰的機會，美國藉機在巴拿馬強租134處土地建軍事基地，以保障巴拿馬運河的安全。二戰並沒有波及美洲，此後巴拿馬人屢屢抗議不平等條約，抗議美軍駐紮本國，但在美國的強大軍事壓力下屢屢受挫。

1976年，越南戰爭結束，美國灰頭土臉撤軍。那二十多年中，美國在朝鮮和越南傷亡極其慘重，整個國家瀰漫著反戰情緒。所以在這一年年底，溫和派的卡特當選美國總統。

卡特總統迎合當時的民意，在他任上做了幾件和平大事。第一件是與新中國建交，雖然尼克松總統在1972年就訪華了，但美國一直不和新中國建交，直到卡特總統上任。第二件就是與巴拿馬簽訂新協議，約定在1999年12月31日將運河交還給巴拿馬，言外之意本世紀事本世紀決，不拖到下個世紀。卡特總統是反對戰爭的，他在任期間還與不少敵對國家改善了關係。

不過一個溫和派總統，在美國不會有市場，卡特並沒有連任。在2001年美國入侵伊拉克時，卡特又出來批評當時的總統小布希，也因此獲得2002年若貝爾和平獎。

新協議簽訂後，巴拿馬舉國歡慶。隨後幾年巴拿馬與美國越走越遠，巴拿馬人似乎在提前慶祝自由、慶祝領土回歸、慶祝即將獲得的巨額財富。

對此美國很不樂意，1989年，美國借口巴拿馬總統選舉有問題，出兵兩萬七千到巴拿馬，將其領導人諾列加抓捕到美國。這次軍事行動造成巴拿馬兩千多軍民死亡，美國用血淋淋的事實告訴巴拿馬，美國仍牢牢掌控巴拿馬乃至整個美洲的局勢。

時間來到新世紀，巴拿馬拿到運河所有權，在運河區升起國旗。雖然現在美國與巴拿馬共同管理運河，但畢竟主權收回來了，大部分過路費也歸巴拿馬所有，這個過程中的辛酸淚水，只有巴拿馬人自己知。

巴拿馬與中國的關係，這要追溯到1910年，清朝與巴拿馬建交，這個時候美國正在巴拿馬修運河。1912年清朝滅亡，巴拿馬仍與民國建交，即使1949年民國遷往台灣省，巴拿馬還保留這層關係，拒絕與新中國建交。

美國家門口的這些國家，包括中美洲五國、加勒比海五國，足足十個小國仍迫於美國淫威，與台灣省建交。不過這些國家普遍都是窮國，在國際上沒什麼影響力。

中美洲的哥斯大黎加，以前也是窮國，也不與中國建交。2007年哥斯大黎加與中國建交，此後該國旅遊業一年好過一年，經濟實力大幅攀升。

哥斯大黎加的鄰國巴拿馬，得益於巴拿馬運河的收入，在美洲35個國家中，人均GDP緊跟美國和加拿大之後排第三。最近幾年通過運河的中國貨船僅次於美國，中國對巴拿馬經濟影響與日俱增。隨著中國的快速發展，中國旅遊需求大幅攀升，哥斯大黎加就因此受益匪淺。若巴拿馬與中國建交，也可開放旅遊業，像哥斯大黎加那樣吸引大批中國遊客。

巴拿馬在2017年與中國建交，讓我們更多了解它吧。

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