鼠兔洞穴，小空間大利用

「

許多在青藏高原上司空見慣的動物和植物

都與拳頭般大小的高原鼠兔

建立了親密的鄰里關係

它們或是在一覽無遺的高原面上

依靠著鼠兔的洞穴築巢

或者利用鼠兔挖洞時堆起的土堆

或者乾脆在鼠兔的洞里休息

」

鼠兔是鼠還是兔？

高原鼠兔又稱黑唇鼠兔，是一種小型植食性哺乳動物。它們長著一對小巧的耳朵，被當地人誤以為嚙齒動物。然而在生物學家看來，鼠兔既不是鼠，也不是嚙齒動物，而是兔形目鼠兔科動物，更接近兔類。

鼠兔的家

鼠兔非常喜歡高原草甸，特別是草皮開裂呈塊狀的地方，這些地方的土壤排水性好，土質呈泥質或沙質，沒有大岩石，它們可以在草皮下面挖洞。

鼠兔們精心營造的互補相連的洞穴，是它們躲避冷酷氣候和逃避食肉動物的場所。然而它們為自已建造的避護所竟然成就了青藏高原上一個獨特而有趣的生態系統。

高原的生活方式：鳥鼠同穴

在沒有樹甚至連低矮的灌木叢都罕見的青藏高原，弱小的動物迫於冷酷氣候和食肉動物的威脅，會欣然接受那些具有保護性的屏障作為自己憩息的場所。

高原鼠兔在挖洞過程中，把大量鬆軟的土掀翻到土地表層，給這裡的昆蟲、蜥蜴、鳥類和其他小型哺乳動物帶來了難得的生存空間。

夏季里，6個種類的雪雀（褐翅雪雀、白斑翅雪雀、棕背雪雀、黑喉雪雀 、棕頸雪雀和上圖中的白腰雪雀）常常在鼠兔洞穴里作巢。需要特別提出的是，褐背擬地鴉完全依賴於鼠兔洞穴生存，我們沒有發現過它在沒有鼠兔出沒的地方建巢穴。這些當地生長起來的鳥，在沒有鼠兔的區域里呈現著消逝的趨向。

內容來自

《中國國家地理》2004年04月

撰文/Andrew Smith（美） Richard B. Harris（美）攝影/Milo

責任編輯/劉晶 圖片編輯/王彤

《中國國家地理》2016年06月

撰文/聞丞 攝影/董磊 等

實習編輯／顧純 圖片編輯／高新宇

去過高原的你，見過鼠兔嗎？

別錯過

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