陰謀與謊言為何是人類天性？

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想像如下情境：你要進行一項測試，共含20道簡單數學題。在5分鐘時間內，你要儘可能多地答題——答得越多，報酬越高。時間一到，你要根據指令將答卷放入碎紙機，然後彙報自己做了幾道題。不過，答卷並不會真的被絞碎。這是杜克大學的一項實驗，旨在探究參與者是否會撒謊。

結果發現，大多數人都會撒點小謊，因為「陰謀與謊言是人類的部分天性」。 Yudhijit Bhattacharjee從心理學、神經科學、欺騙藝術入手，解釋了人類為何會撒謊。

研究人員認為，人類一學會開口說話，便開始扭曲事實。這是一種不靠武力地操控他人的能力，能使人們在資源與伴侶的爭奪戰中取得優勢，類似於動物的欺騙策略(如保護色)的演化。

如今，人類撒謊主要有如下幾個原因：第一，宣傳自己；第二，保護自己；第三，影響他人，無論是出於好意或惡意。此外，還有一些情況比較令人費解。

小小孩撒謊的可能性最低，這很可能是因為他們還在學習如何撒謊。多倫多大學進行了一項實驗，讓孩子猜測一個隱藏玩具的身份。研究人員會借故打電話而離開房間，並囑咐孩子不要偷看。結果發現，大多數孩子都禁不住誘惑偷看了。不過，隨著年齡的增長，孩子偷看後的反應會發生變化。

幼童通常會承認自己偷看了，但80%的八歲兒童會撒謊否認。此外，他們在掩飾偷看行為上也變得越來越精明。在撒謊否認偷看的孩子中，年紀較小的孩子會給出正確答案，而年紀較大的孩子則會刻意給出錯誤答案。針對成年人的研究也表明，隨著年紀漸增，大腦會越來越擅於撒謊。

人人都是騙子。真正不可思議的是，我們竟然還如此信賴他人。不過，這也是有好處的。Bhattacharjee表示，如果人與人之間的交流缺乏固有信任，那麼我們將分散為一個個個體、舉步維艱，不再擁有任何社會關係。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者Vicky Hallett, The Washington Post

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