蘭人軼事（三）袁憶江巧得「申頂梅」
袁世俊，字憶江，蘇州人，長期客居上海。早時，他雖喜歡蘭花但一直種不好：「予素喜蘭蕙，初承友人見貽數本，置斗室自娛，然未得栽培之法，至冬輒萎；道光戊申春，見周君怡亭室中蘭蕙數本，詢屬奇特，花氣襲人，香凝不散，詢其栽法，愛而慕之，予歸即覓諸舊譜，披閱揣摩，稍知蒔植之宜。」
經過數十年的鑽研，終於掌握了藝蘭知識。光緒二年根據自己「藝蘭所得」，編寫出了《蘭言述略》一書。他在題《芝蘭壽石》畫中還記述了自己巧得「申頂」之事。
同治七年（1868）仲春中旬，浙江奉化有一位蘭客在當地句章山上僱人挖掘了一大批蕙花，從四明山下裝船經海路運到上海出售。船抵滬以後，僱人搬運下船，有一名乞丐順手牽羊竊得蕙花數本，路過小東門碼頭賣給了「復興船行」的老闆，「復興船行」的老闆隨手給了他四文錢，找來盆和泥植於一盆供於几上。
過了幾天，諸暨蘭客周德興到船行雇船，見几上的蕙花有異，但不敢確定，就邀同好上海花客常蓮元一起去看。常蓮元是識花高手，一見即知是綠蕙梅瓣。難得好花常蓮元的心為之一震，很想得到它。以常蓮元在上海蘭界的名氣，若由他的開口購買，船行老闆知道一定是好花不肯賣。兩人商量後再次周德興到「復興船行」對老闆說：「感謝你這幾年盡心為我們雇船運蘭，今天特帶幾本好蘭花相送以表謝意。」 船行老闆一聽很是高興。周德興當場將蘭花種好，並指著那盆好花說：「這盆蘭花快死了沒用，我們代你去丟棄。」老闆不知是計，千恩萬謝地送他們到門口。
蘭花到手後兩人回到常蓮元花行，他們盤算作價二百大洋出售給上海藝蘭大家余久堂。當天就帶著花登門出售，豈知久堂正好患病卧床不起，叫門房傳活過兩天再說。
袁世俊的好友王春園無意中知道了此花的來路，就帶信給袁世俊。第二天兩人來到常蓮元花行看蘭花。由袁世俊與之論價，對方索價二百大洋，因價高而談不下。這時王春翁在旁冷冰冰地說：「花雖好，可惜來路不正。」周、常一聽話中有話，一時就傻了眼——要是被「復興船行」老闆知道欺瞞之事，不僅原花被追回，還要壞了自己的名氣。於是遷就求脫，最後以四十六枚大洋賣給了袁世俊。事後，袁世俊寫道：
蒔之四日，即放瓣，結圓、飛肩，其色幽艷，其香酷烈，較世所謂捧分窠、觀音兜、大劉海舌者，殆更勝之。越三日，邑廟「豫園」作蕙花會，特柬招余，遂攜是花以往，觀者咸驚異，悉云：蕙綠梅一種，吳郡向有名「仙蟾」者，其種久絕。今此花似「仙蟾」，而實不可以「仙蟾」稱，爰推以為名之「上頂」。
「上頂」亦叫「申頂」，即上海的頂級梅瓣好花。
總第67期
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