美國衛星最新監測，南美洲萬年冰川正在快速死亡！

森林，草原，沙漠和山脈和雪原，這是橫跨南美洲的安第斯山脈風景中的一部分。在這些風景中，南美洲南部巴塔哥尼亞的冰雪最為奪目耀眼，這裡有雄偉的雪峰、緊湊的冰原、壯觀的冰川，冰川學家埃里克·里諾特將這裡描述為「地球上最美麗的地方之一」。

巴塔哥尼亞高原的冰雪分為北部和南部兩個部分，大約18,000年前，這裡的冰雪覆蓋面基達到最大，現在人們所看到的冰原只是其以前的一小部分，儘管如此，它們仍然是南半球除南極以外最大的冰蓋。美國宇航局的一位專家在一份報告中指出，全球氣候變化正在讓這裡累計萬年的冰雪快速「死亡」，數據顯示，巴塔哥尼亞的冰雪正經歷著世界上單位面積最大的變薄過程，遠超過阿拉斯加、冰島、斯瓦爾巴群島或格陵蘭島。

巴塔哥尼亞北部的冰原已經所剩無幾，最近，美國宇航局的衛星拍攝到了整個北部冰原的圖像，殘存的冰原面積約4000平方公里，這僅僅為南部冰原面積的四分之一。儘管如此，在北部冰原周邊仍有30多個壯觀的冰川。冰川通過山谷，有的在陸地上突然終止，一些則匯入海洋之中。

在這當中，北部冰原形成的兩個大型冰川格外引人注目，一個名為聖拉斐爾冰川，這是一個從巴特塔尼亞最高的山峰蒙特聖瓦倫丁山西側發展出來的冰川，向西最終流入海洋之中。聖拉斐爾冰川是巴塔哥尼亞速度最快的冰川，它以每年7.6公里的速度「流動」，也是世界上最快的冰川。同時，這個快速流動的冰川位於南緯46.7度，也是世界上與海洋連接的距離赤道最近的冰川。在過去的數年中，聖拉斐爾的死亡趨勢已經相當明確，縮減了11.5%。

聖拉斐爾的「雙胞胎」是西南方向的聖奎廷冰川，他們都是發源自巴塔哥尼亞冰原的冰川。與聖拉斐爾冰川不同的是，這個冰川在陸地上終止。聖奎廷冰川的故事似乎更讓人吃驚，它在1991年以前，還是一個與海洋連接的冰川，直到1991年，冰川消退，最終終止於陸地。在此後，冰川繼續消退，這裡的冰川也開始融化形成了一個冰湖。有一部分科學家認為，這或許就是聖拉斐爾冰川未來的命運。

當然，這對冰川雙胞胎面臨著相似的境地，聖奎廷冰川一直在急劇減退，研究人員認為，聖奎廷冰川消退的速度比聖拉斐爾冰川要快的多，同樣的時間裡，聖奎廷冰川面積縮減了14.6％！

冰川專家預計，在本世紀，這對雙胞胎的命運是相當明確的：全球變暖的速度將使得冰川融化，這裡的冰原也將在升高的溫度中變薄，這將進而影響冰川的流量，這些萬年冰川，很有可能很快「死亡」！

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