一個小小的謀士,因幫助韓信滅了齊國,從此聞名天下
秦末漢初最厲害的一張嘴,不是張良、陳平,不是蕭何、范增,更不是陸賈、酈食其之流,而是曾經服務於韓信且在群雄逐鹿中並不起眼的蒯通。為什麼說得如此高調?皆因蒯通雖如一個江湖術士一般遊走於諸侯之間,卻不鳴則已,一鳴驚人。
比如,他助武臣納降趙地,不戰而屈人之兵。前209年,陳勝自立為張楚王后,命武臣、張耳、陳余等北略趙地,蒯通硬憑自己那蜜舌乖嘴,遊說於武臣和范陽縣令徐公等秦朝守臣之間,使武臣一連招降三十餘城,實現了他向武臣保證的目標:「毋戰而略地,不攻而下城,傳檄而千里定。」(班固《漢書?蒯通傳》,下同)
又如,他助韓信果斷出兵,平定齊地,使韓信一舉而成為諸侯王。受劉邦之命開闢北方戰場的韓信,在俘魏豹、破趙、降燕,連下三國之後,於前203年,引兵向東攻打齊國,軍隊進至平原縣(今山東平原南),準備渡黃河。恰在此時,韓信聽說劉邦派了謀士酈食其遊說齊國,據說已經招降齊王田廣,遂準備罷兵。
武臣之後,蒯通投奔了韓信。就在韓信打算罷兵之時,蒯通說,將軍受漢王之命擊齊,漢王有派使招降齊國之舉,卻無讓將軍止兵之詔,不必停下。何況酈生以一介儒生之身、三寸不爛之舌而下齊國七十餘城,將軍以數萬之眾才下趙國五十城,將軍為將經年,功勞反不如一豎儒大啊。幾句激將之言,說得韓信勃然大怒,遂聽從蒯通之言,立馬渡過黃河東進,恰巧齊國與酈生談判成功,撤掉了防禦漢軍的守備,韓信乘虛而入,連下數城,接著又打敗了齊楚聯軍,齊國滅亡,韓信也被立為齊王。
有人說酈生已招降田廣,蒯通之計無異於畫蛇添足、忙中添亂,這其實是小看了蒯通。試想,酈生招降,還止於口說無憑,紙上談兵,齊國未降一兵一卒,結局如何,不得而知。但蒯通此計,卻不僅一舉攻下了齊國多城,而且還打敗了齊楚聯軍,無論是對項羽也好,對於齊國也好,皆是致命重創,再也無翻身之力,對於後來楚漢戰爭的勝敗,起到了關鍵性的作用,這才是蒯通的韜略、遠見和功勞之所在。
而且,自從平定齊國,韓信便由一大將而成為手握四國之兵、躋身諸侯之林的一方霸主,就連不可一世的項羽都不得不派特使前來聯盟,而這些成效,都是蒯通獻計的結果。所以,對於韓信來說,蒯通厥功至偉。
要說蒯通最著名的謀略,則是他的「參分天下,鼎足而居」論。蒯通清楚地知道,如今韓信手握重兵,稱雄於北方,是最有實力與劉、項抗衡的重量級霸主,天下大勢,隨他而定,蒯通因此勸韓信說:「當今兩主(劉邦、項羽)之命懸於足下。足下為漢則漢勝,與楚則楚勝……莫若兩利而俱存之,參分天下,鼎足而居。」
他又為韓信分析他:「涉西河,虜魏王,擒夏說,下井陘,誅成安君(陳余)之罪,以令於趙,脅燕定齊,南摧楚人之兵數十萬眾,遂斬龍且,西鄉以報,此所謂功無二於天下,略不世出者也。」然而,「勇略震主者身危,功蓋天下者不賞」,忠於劉邦,做王下之王,勢必將蹈至「野禽殫,走犬亨;敵國破,謀臣亡」的下場。而且,蒯通堅定地表態說:「臣願披心腹,墮肝膽,效愚忠!」 一番赤誠,天地可鑒。
然而,蒯通雖然口水都說幹了,但韓信不聽。蒯通見勸說未果,知道此事遲早會敗露,心底非常害怕,從此裝瘋賣傻,謀士不做了,做起了巫師。後來,韓信果然因功高震主而被斬殺於長樂宮鍾室,蒯通可謂一語成讖。
值得稱道的,還有他的保命之術。劉邦收拾了韓信之後,順藤摸瓜清算到了蒯通頭上,將他抓來準備烹殺。蒯通對劉邦說:「狗各吠非其主。彼時,臣只知齊王韓信,不知陛下,況且秦失帝位,大家爭搶,誰有能誰得。如今天下紛亂,大家都像您一樣在爭搶,只是力不能及,您能將他們一一殺盡嗎?」說得劉邦深以為然,立刻無罪釋放,他一句話便保住了自己的性命。後來,他又做了曹參的門客。
蒯通確有安邦濟世、佐成天下之謀。他不像張良,功成則隱;不像陳平,小計太陰;更不像酈食其,縱橫天下最後連自己的小命都沒能保住。所以,真正「略不世出者」,他算一個,其志向之遠大、眼光之精準、出手之果敢、招術之狠辣,在秦末漢初那些遊走於諸侯軍閥間的口舌之士來說,堪稱翹楚。
只是,不知是時運不濟還是心猿意馬的緣故,他始終沒有遇到一個能讓他託付終身、盡心竭力的主,設若遇到曹操、劉備這等勇往直前、意志堅定的明主,他或許也是一代郭嘉、諸葛孔明也未可知。而且,蒯通還有專著,他總結戰國以來的權變之術,結合自己的思想,寫成《雋永》一書,據說,後來名著《戰國策》的部分篇章便來自於他的《雋永》。
蒯通一生可以給我們的啟示是,跟就要跟定一個能成大事的老闆,然後一心一意,百折不撓。
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