腦洞大開大炮帶上天，結果只能嚇唬弱小國家而已

在美國的武器庫中，有一種武器只能對付那些沒有防空能力的弱小國家或水平實在太差的武裝力量，這就是AC－130空中炮艇。從1965年開始，美國在C－130大力神運輸機上開發第二代空中炮艇。在C－130A上加裝4門20毫米M61火神機炮、4挺7.62毫米M134多管機炮、熱焰彈發射裝置及改良過的目視瞄準系統等。

美國人想把大炮搬上飛機的想法由來已久，在越南戰爭中美軍發現需要有一種武器可以在空中殲滅地面目標，於是在AC－47和AC－119G／AC－119K實現了這一功能。這幾種空中炮艇都是由運輸機改裝而來，一種是以達格拉斯C－47為基礎，另外兩種則以費爾柴德C－119修改而來，這三種機型就此成為美軍的第一代空中炮艇。

美國改裝後的AC－130A在越南戰爭中得到了實戰測試，效果良好。後來又有7架JC-130A導彈追蹤機被改裝為AC-130A空中炮艇。這些老舊的5架AC-130A到1995年9月才退役。AC－130除了最早的AC－130A之外還有AC-130E/H，AC－10U，AC－130J等型號，美國空軍共有22架各型AC-130處於服役狀態，其中包括8架AC-130H?。

AC－130改裝更新一直不停，為了強化AC-130炮艇的攻擊火力與戰場生存率，開始測試在AC-130上換裝120毫米迫擊炮，並且評估替AC-130裝上AGM－144地獄火導彈等，也在實際測試以新型的Mk 44機炮取代20、40毫米兩種火炮。?

AC－130空中炮艇是把火炮扛上天的經典案例，AC－130從越南戰爭到後來的沙漠風暴行動都有參與，不過?在實戰中也損失了幾架。AC－130空中炮艇欺負欺負弱小武裝可能有效，因為這種類型的作戰飛機很容易成為活靶子，小小的攜帶型防空導彈就可以為AC－130敲響喪鐘。

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