英國為何要「保護」中國免受列強瓜分四十年？

自１８６０年《北京條約》簽訂到１８９８年德國強佔膠州灣的近四十年間，大英帝國由之前一直想把中國變成第二個印度的想法變成了一個積極捍衛中國主權獨立、領土完整的最有利保護者。為什麼呢？因為英國找到了最符合其國家利益的對華戰略。

鴉片戰爭後，英國逐漸發現將中國變成第二個印度的想法不現實，便放棄這一想法。鑒於中國中央集權的特點，英國沒辦法像在印度那樣扶植大量印度人去統治印度人，根本無法扶植起能夠取代清政府的新力量。那麼最好的辦法就是降服清政府，讓清政府對自己馬首是瞻。只要清政府屈服，就能變相將自己變成中國的宗主國。

也就是說，英國雖然沒能在政治上將中國變成第二個印度，卻在經濟上取得了其在其他真正殖民地上所享有的一切經濟權利。雖然兩次鴉片戰爭期間，法、美、俄諸強也都藉此分一杯羹。但是，此時法、美、俄諸強之經濟力量與英國相比仍相去甚遠。逼迫清政府開放從中所得到經濟利益，英國仍佔據絕對優勢，甚至一家獨大。

既然已經降服了清政府，變相成為了中國的宗主國，又在中國享有其他列強所無法比擬的經濟優勢。那麼保護中國的獨立主權與領土完整就最符合英國的利益。因為此舉能有效的阻止接踵而來的法、美、俄、日、德諸強瓜分中國，始終保持英國一家獨大之地位。

英國為了維持這一對華戰略，不僅幫助清政府建立海軍，還積極幫助中國培養海軍人才。大清帝國雖然腐朽不堪，畢竟瘦死駱駝比馬大，也建立起了一支號稱東亞第一，世界第八的海軍。在英國的維持下及中國這支海軍的威懾下，中國雖有琉球之失，中法戰爭之敗，但總算免於瓜分之禍。

只可惜腐朽的清政府已經無可救藥，甲午之戰，北洋水師全軍覆沒，紙老虎被戳穿。之後，日本割走台灣，德國搶佔膠州灣，拉開了列強瓜分中國的狂潮。此時的中國面臨亡國滅種之禍，而英國也因突如此來的瓜分狂潮不知所措，只能放棄原本戰略，急勿勿地參與瓜分。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！