三千年古老面具出土，將改寫南美歷史

University of Buenos Aires

一個方形銅製面具出土於阿根廷西北部，製作時間可追溯到約三千年前。它或將改變人們對這片地區的冶金業(即研究金屬的物理及化學性質)起源時間的認知。大多數專家推測，南美洲的冶金業最早始於秘魯。然而，這個面具發現於安第斯山脈下幾百公里處，且製作時間早於秘魯的類似工藝品。

阿根廷布宜諾斯艾利斯大學的考古學家指出，在古代歷史進程上，複雜冶金業的出現是一次重大的技術進步，因此弄清楚事實很重要。這個面具是安第斯山脈出土的最古老的銅製工藝品。放射性碳年代測定法表明，金屬加工技術確實起源於安第斯山脈的多個地區。

這個面具高18厘米，寬15厘米。2005年，村民發現了這個面具，但直到現在才進行了年代測定。此外，考古學家在面具附近發現了14具骨架，這說明面具可能是某場喪葬儀式的一部分。如題圖所示，面具有9個小孔(原文可能寫錯數字了)，這進一步支持了考古學家的猜測——它可能是系在人臉上的，面具給眼睛、鼻子、嘴巴留出了空間。部分骨頭染有一些淡綠色，可能是蹭到了面具上的碳酸銅。這些骨頭可追溯到公元前1414-1010年。如果面具是同時下葬的，那麼阿根廷的複雜金屬加工技術的出現要比人們原先所認為的早很多。

專家稱，面具可能是由某種重複工藝製作而成——先加熱銅，然後在冷卻過程中捶打鍛造。它由純銅製成，材料很可能采自於70公里外的Hualfin谷。

這個面具之所以令考古學家格外激動，是因為它被鍛造成了可識別的3D形態，還穿了孔。也就是說，相較於南美洲同期的其它工藝品，這個面具的工藝水平更高一些。

如果阿根廷此地區及安第斯山脈確實是冶金業發展的源頭地之一，那麼歷史學家將擁有很大的思考空間。這類銅工藝會很快使社會發展出青銅(由銅、砷、錫製成)工藝。青銅非常重要，以至於一整個時代都是以它命名的。青銅能夠推動武器製造。對任何古代文明而言，這都是一個重大跳躍。

本文譯自 sciencealert，由譯者 蛋花 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者David Nield

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