湖人需要苦追保羅-喬治？

穿著相稱的紫色襯衫和短褲，「魔術師」約翰遜給喬丹-克拉克森來了一個熊抱，臉上露出標誌性的微笑。

這兩位於周一在湖人的訓練中心愉快地小聚了一下。步入職業生涯第四個年頭的克拉克森，彼時正在訓練館內在助理教練傑西-梅莫斯帶領下進行攻擊籃下的訓練。

而作為湖人運營總裁的約翰遜，正在著手下一場湖人的選秀試訓。六名潛在對象，包括維拉諾瓦大學的約什-哈特和俄克拉荷馬州立大學的賈旺-埃文斯，他們渴望展示最好的一面以向湖人證明自己值得一選。

6月22日，手握榜眼簽和首輪第28順位的約翰遜，將第一次以NBA球隊經理的身份進行選秀。雖然每一支簽都是個不容易的抉擇，但是當約翰遜回到球隊掌權的那一刻起，他和他的湖人隊註定將在未來面臨更困難的挑戰。

現在的湖人需要的是一名真正意義上的球星。而布蘭登-英格拉姆、丹吉洛-拉塞爾和朱利葉斯-蘭德爾或許將來能成為球隊基石的一份子——雖然目前一點跡象都沒有。就算未來他們能打出了名堂，現在也不是蓋棺定論的時候。

追求一名正值當打之年的全明星球員是所有任務中最令高管望而卻步的之一，但是不得不說約翰遜和他的湖人運氣還算不錯，據轉會網站Vertical的首席記者Woj報道，步行者前鋒保羅-喬治作為2018年自由身球員，將認真考慮加盟湖人一事。

當作客ABC電視台的吉米今夜秀，談論到喬治加盟的可能性時，約翰遜絲毫不掩飾自己的低調與內斂，在轉會禁令面前大打擦邊球。但能否將喬治帶回自己的家鄉取決於約翰遜的態度。在此之前，湖人需要圍繞喬治打造一支富有深度、充滿競爭力的陣容——要知道僅靠一名球星在西部必定獨木難支。

某位NBA經理向露天社透露：湖人追求喬治前的首要任務是先為他尋找一名球風與之相輔相成的球員。也許湖人會從選秀中或是發展聯盟里找到答案，但是他們還是會通過自由球員市場和交易來推進改革，畢竟紫金復興之路時不我待。

在加州棕櫚谷土生土長的喬治，毫無疑問將在下賽季結束後執行球員選項，跳出價值2070萬美元的最後一年合約。屆時他將有資格簽下一份起薪大約3060萬美元的新合約。隨著喬治提前進入自由市場的板上釘釘，步行者可能不得不在2018年七月之前將其交易。

不過，目前為止步行者尚未向其他球隊發出喬治可交易談判的信息，一名西部球隊經理如是說。

如果步行者足夠耐心（或運氣好），他們可以支付給喬治超過其他任何球隊的5年總值約1.78億美元的合同（或是2.07億，如果他在17-18賽季當選全明星首發、常規賽MVP或是最佳防守球員的話）。

湖人，包括其他有意喬治的競爭者，最多給他開出4年1.32億美元的合同。

其實這對步行者來說是一次豪賭。他們承擔不起白白送走這名當打之年球星所帶來的巨大虧空。當交易一名全明星球員時，想要匹配到與其等價的交易是件非常困難的事情。但是步行者當下還是應該先嚴謹地圍繞選秀進行操作並著眼即將到來的七月。

不過選擇交易的話帶來了另外一系列的問題。因為喬治不希望淪落到33歲的卡梅羅-安東尼那般田地，後者在2011年從掘金隊被交易到尼克斯。

為了得到安東尼，尼克斯付出了對內許多優質球員比如達尼羅-加里納利、威爾森-錢德勒、雷蒙德-費爾頓和現湖人中鋒季莫費-莫茲科夫，另外還有選秀權若干，這一交易巨巨透支了尼克斯的未來潛力。

不過喬治還是等得起的。最明智的選擇是加盟一支不必為了騰出交易空間而大動干戈球隊。而且他的經紀人阿隆-明茨能以向其他球隊宣告喬治除了湖人誓死不嫁的方式來減少身價貶值帶來的影響。

這是喬治已經認定湖人的情況下的假設。倘若最終沒有成行，那麼其他球隊肯付出的籌碼將變得越來越小，而喬治避免安東尼命運的幾率就越來越大了。

據某位NBA經理所說，有些球隊願意冒著風險去交易一名並未官方承諾能長期留隊發展的球員，如休斯頓火箭，而更多的球隊會對此類球員選擇迴避。而明茨是一位可以為了自己客戶的理想目標而努力爭取的經紀人。

這位經理還認為，步行者必須得從交易喬治中得到足夠的回報。也許對象不是英格拉姆或拉塞爾，亦或是湖人的榜眼簽。如果籌碼實在太小，步行者也可能會送走喬治以騰出薪資空間。他還認為，明茨更傾向於將他的這些客戶們同時留在洛杉磯，因為明茨還是拉塞爾和蘭德爾的經紀人。

通過文章開頭髮生的肢體語言來判斷，約翰遜很器重克拉克森，但是這位24歲的雙能衛很可能成為交易喬治的籌碼。因為克拉克森在未來3年身背一份3750萬且物有所值的合同。

湖人可能會添加其他球員或選秀權，但是規模不會像當年尼克斯輸送給掘金那樣誇張。

當然，這種情況是假定其他球隊提供不了更優厚報價，並且喬治聯手明茨逼宮步行者妥協的前提下。

約翰遜可能很喜歡克拉克森，但是對湖人來說他們得要有2018年能續約喬治的薪資空間。假設這次交易沒有成功，他們也要在克拉克森和蘭德爾之間二選一，因為後者在下賽季末將成為受限自由球員。

除非，湖人通過某些交易來甩掉洛爾-鄧和莫茲科夫的垃圾合同。這位經理認為不是沒有這種可能，但是代價是湖人得搭上一支首輪簽，而且不出意外將會是樂透簽。

湖人也可以選擇買斷這兩位老將的合同並欠下總值1.02億的工資，但是這樣做的話，湖人在未來7年內每年的工資上限將出現1500萬的黑洞。如果湖人選擇2018年執行，那麼未來5年每年的黑洞將會是990萬。

在進入七月後，湖人將擁有2200萬的薪金空間，其中的部分以滿足交易來喬治並在自由市場尋覓一名經驗豐富的老將。光光迎來一個喬治是不夠的，雖然對於一支四年未進季後賽的球隊來說，這已經是里程碑式的一步了。

不久後，湖人將決定今年的榜眼到底是UCLA的朗佐-鮑爾還是肯塔基大學的達龍-福克斯。他們也將會試訓杜克大學的傑森-塔圖姆和堪薩斯大學的約什-傑克遜。誰知道萬一華盛頓大學的馬克爾-富爾茨，這名公認的狀元被凱爾特人以外的球隊挑中了會發生什麼呢。

帶著薪資空間，選秀簽和一名即將空降的球隊核心（喬治），湖人未來大有可為。

現在的湖人需要的是不止是一個球星，更是一個領袖，所以他們絕不能讓喬治成為下一個安東尼。如果步行者要價實在太高，那麼湖人最好還是耐心等到2018年的夏天吧。

如果再此之前喬治跑到別的隊伍去蹉跎歲月了，那就順其自然吧。

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