都說秦檜奸佞賣國賊，其實這種臣子的行為比秦檜更可惡

紹興七年（1137）冬，宋使臣王倫由金廷返回建康，告訴宋高宗一個利好消息：原先金廷掌控朝政的粘罕失勢，如今在金廷說了算的是撻懶和金兀朮。臨回國，撻懶讓他傳話：偽齊劉豫已經被廢，外交談判的障礙已然掃清，兩國議和的事情可以商量了。金兀朮也表示，如果趙構願意接受和議，就會歸還徽宗夫婦靈柩，欽宗、趙構生母韋氏也可以送還，還可以歸還偽齊據有的河南之地。

趙構聞言大喜過望，立即決定回蹕臨安，不惜一切代價與金議和。僅隔了一天，就派王倫再次出使，去向撻懶表明和談誠意，希望金廷儘快派遣使臣前來議定具體和約。金廷廢劉豫後，原偽齊統治區的軍民南歸者絡繹不絕，兩個月左右，宋廷得精兵萬餘，良馬千匹。朝野士民認為中興有望，紛紛倡議北伐恢復中原。宰相趙鼎明明知道趙構已經決意議和，可是形勢迫人，只好建議道：如果金人真的歸還河南故地，陛下應該駐蹕建康，召集大將商量進取之道。

趙構當即一口回絕：你想的太多了，梓宮（徽宗靈柩）、太后（韋氏）、淵聖（欽宗）還沒有回來，不議和金人是肯定不會放人的。趙鼎聽了，不敢再堅持，第二年春二月，趙構駕返臨安，一門心思準備對金議和。

天下臣民都主張北伐恢復，而趙構一意孤行「屈已求和」，他自然明白此舉冒天下之大不韙，因此琢磨著必須物色一個代言人。宰相趙鼎雖然是最佳人選，可是趙鼎在戰和間搖擺不定、首鼠兩端，不足以託付大事。考慮再三，趙構覺得還是秦檜有擔當，是個心甘情願替自己背鍋頂缸的人。

趙構決定提拔秦檜擔任右相，可是秦檜從前說的「南人歸南、北人歸北」的投降言論太過露骨，這種敏感時期提拔秦檜怕會舉國嘩然，反對者眾。斟酌再三，趙構故意徵詢趙鼎意見，裝作漫不經心地說，以秦檜的人望、能力，晉陞他為右相，政事堂中的人們該不會反對吧？「政事堂中人」以趙鼎為第一，他怎麼會聽不明白趙構的言外之意，當即順水推舟：「檜大臣，必不爾！然用之在陛下爾，況自有闕。」

見趙鼎沒有反對，第二天，趙構就任命秦檜為右僕射同中書門下平章事兼樞密使。拜相制書中有一句話特別耐人尋味——……具官秦檜秉德寬裕，涉道淵微，守經權而知其通，臨大節而不可奪……「守經權而知其通」，是誇讚秦檜深諳聖人之學，通天地盈縮之道，遇事懂得變通，言外之意主持和議大事非秦檜莫屬了。

在宋廷的邀請下，金廷派遣使臣烏凌噶思謀、石慶克二人赴杭州議和。就在趙構與秦檜緊鑼密鼓的安排對金議和時，主戰派則以各種方式加以反對。趙構打發王倫至金乞和，即下令沿邊將領「不得擅遣人過淮招納，引惹事端」。可是韓世忠、岳飛、吳玠等人當作了耳旁風，不斷派出間諜深入敵占區，搜集情報，聯結義士。金人對此十分惱火，懷疑宋廷使詐，借口議和，一邊卻在暗中調兵遣將準備渡江發動軍事行動。王倫好話說盡，這才令金人消除了疑慮。

兵部尚書王庶連續三次上疏反對和議，言辭激烈地批評趙構「不念父母之仇，不思宗廟之恥，不痛宮闈之辱，不恤百姓之冤，逆天違人，以事夷狄」。消息傳出，輿論嘩然，許多士民步其後塵紛紛上疏要求面見天子，痛陳厲害，反對談和。

趙鼎本來是反對議和的，在全國軍民一片反對聲中，許多人將希望寄托在了他這個宰相身上，按理他應該順時而動，有所作為才對。哪知道他就象變了個人一樣，自感天命難違，在和戰之間態度曖昧，甚至還在為趙構、秦檜出主意想辦法極力促成和談之事。見許多人因為反對談和觸怒趙構，被貶逐出朝堂，一時間上下離心，議論紛紛，他秘密獻計道：

陛下與金人有不共戴天之仇，現在委屈自己去議和好說不好聽。所以堅持，是因為梓宮和母兄的緣故。群臣反對談和也是出於愛君，並沒有惡意，所以沒有必要怪罪。再有人上疏反對，陛下好言好語讓他們知道原因，告訴他們只要等到金人歸還梓宮與母兄，就立即毀約敗盟。這樣一來，大家就會體諒陛下的孝誠，不會再反對談和了。

趙構依計而行，果然在他祭出孝字大旗後，朝臣們都不敢再上疏反對。

設若趙鼎能夠借用輿論的力量，率領群臣向趙構、秦檜投降派施壓，這次議和就會在沒有開始前草草結束，趁著朝野上下一心的良機，宋軍發動北伐，一鼓作氣收復中原故土，直搗黃龍也未可知。

只可惜，趙鼎作出了相反的選擇。趙鼎史稱中興賢相，但從上述表現來看，實難當一個賢字。歷史上，象秦檜這種蠹國害民的奸佞層出不窮，正是由於趙鼎這種瞻前顧後，私心過重的賢臣在暗中推波助瀾，助成其惡的緣故。

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