不敗神話！F-4美國空軍歷史上最輝煌的戰鬥機！

F-4「鬼怪」（Phantom）是美國麥道公司（現併入波音公司）為海軍研製的雙座雙發艦隊防空戰鬥機，後來美國空軍也大量採用。F-4於1956年開始設計，1958年5月第一架原型機試飛，生產型則於1961年10月開始正式交付海軍使用。1963年11月開始進入空軍服役 。

F-4是第二代戰鬥機的典型代表，各方面的性能較均衡，不僅空戰格鬥好，對地攻擊能力也不俗。是美國空、海軍六、七十年代的主力戰鬥機。參加過越南戰爭和中東戰爭，也曾經是美國空軍雷鳥飛行表演隊表演飛機。缺點是轉彎半徑過大、大迎角機動性能欠佳，高空和超低空性能略差，起降時對跑道要求較高。

朝鮮戰爭結束後，空戰理論與戰鬥機裝備技術水平均有了長足的發展。

在越戰前，主流的戰鬥機設計思想包括如下要點：認為飛機的大速度是決定空中優勢的主要因素；主張研製多用途戰術戰鬥機；主張以速度和遠距離空戰取勝；必須具有較大的航程；可以接受格鬥性能的下降；忽視機炮的作用；不重視飛行員在空戰中的作用。

飛機設計師們就是按照以上這些想法研製了包括F-4在內的第二代戰鬥機。這代飛機的最大速度達2馬赫左右、有的甚至達3馬赫，機載電子設備和武器系統的性能均有較大的提高，重視對地攻擊能力，「重型化」傾向明顯。從其航空技術水平和飛機的性能來看，確實比第一代戰鬥機有了明顯的提高和發展。但在20世紀60年代後期開始進行的越南戰爭和其他局部戰爭中，因為實戰中的空戰作戰方式與原先設想的有很大的差別，第二代戰鬥機的使用效果（尤其是空戰使用）並不理想。

從空氣動力學角度來說，這款戰機設計醜陋。剛推出時，F-4的前途並不被看好。由於五角大樓試圖將海軍一款艦基攔截機改裝為供所有軍種使用的普通戰鬥機的不明智之舉，F-4誕生了。

F-4是根據錯誤的理念設計的。就像F-22和F-35是以「隱形高於一切」為前提設計的一樣，「鬼怪」的設計以這樣一種預期為基礎：20世紀60年代的空中戰鬥將是遠程導彈的對決，交戰雙方看不到彼此。因此，戰鬥機為何需要空對空火炮和空中格鬥性能？

不幸的是，「麻雀」雷達制導導彈等早期導彈的技術局限性及交戰的限制性規則，意味著「鬼怪」不得不與更小、更輕型的米格戰鬥機進行近距離短兵相接的格鬥。而米格是特別為空中格鬥設計的。

F-4原本會徹底失敗，但「鬼怪」的神奇之處就在於它發揮了作用。儘管從純性能的角度來說它或許不是最優秀的戰鬥機，但它強大有力、堅固耐用且具備多種用途。F-4作為戰鬥機、攻擊機和偵察機，在世界各地的衝突中出戰過，包括河內、蘇伊士運河、伊朗和土耳其。對西方及其盟友而言，「鬼怪」是冷戰大部分時間裡的主要戰鬥機。

作為第二代戰鬥機的F-4，對空格鬥也好，地面轟炸也罷，都算得上是不錯的了。它可算得上是美國最成功的戰鬥機之一，除了F-86「佩刀」戰鬥機，量產第二的就是F-4「鬼怪」了，而它當年的速度也是一度令敵人聞風喪膽。

格鬥方面，鬼怪戰機是美國第一款搭載空對空導彈作為主要攻擊性武器的噴氣式戰鬥機。在漫長的飛機發展史上，這種能力得到了美國空軍、海軍、海軍陸戰隊和包括以色列、伊朗、土耳其等國軍隊的充分利用。面對地面火力，F-4同樣不會軟弱，越戰中的表現也沒有讓美軍失望，鬼怪的各種武器艙使它能搭載多種不同類型的火炮，可以針對不同任務裝配不同的攻擊武器，多樣化的配置加上當時前所未有的動力，使他成為了戰鬥機中的佼佼者。F-4曾經一度保持過15項世界紀錄，就算是退役了，也曾被當作無人駕駛靶機用。F-4可謂是為美國航空事業做了極大的貢獻。

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