300年前，英國教士造了個謠，至今仍對英國政治產生重大影響

如今，兩黨制是英國政治制度最重要的特徵，輝格黨和托利黨在國家政治生活之中開始發揮出越來越大的作用，影響著英國的政治走向和社會生活。而究其原因，其實只是因為一個教士的謠言。

1678年年初，一名叫泰特斯·奧茨的英國教士聲稱，一群天主教徒正在倫敦某酒館秘密集會，計劃謀殺國王查理二世，在英國恢復天主教，並打算邀請法國軍隊入侵，大舉屠殺新教徒。這頓時掀起了英國反對天主教的高潮。不久，法官傳喚奧茨，對其進行調查。雖然奧茨把這個「陰謀」講得非常具體，法官還是認為疑點重重，還有待查證，就把奧茨釋放了。

出乎意料的是，不久，那名法官突然死了。當時英國到處瀰漫著反天主教的濃烈氣氛，在這種情況下，人們理所當然地認為法官是被天主教徒刺殺的，目的是避免更多的陰謀被揭發出來。之前，大多數人對這一「陰謀」半信半疑，此後大部分人都開始相信了。

從1678年下半年到1680年，英國各地謠言四起，人心惶惶。有謠傳說法國和西班牙這些天主教國家的軍隊即將攻打英國；有的謠傳英國的天主教徒已在秘密地收集武器，準備暴動，倫敦的民團也處於戰鬥戒備狀態；有些人認為應該把天主教徒從英國驅逐出去。而奧茨此時也推波助瀾，聲稱暗殺者打算用銀子彈暗殺國王……於是，清除天主教的呼聲瀰漫了整個英國。眼看形勢就要失控了，查理二世於1681年10月以煽動言論罪再次逮捕奧茨，將其送進監獄。

雖然事實證明，這的確只是一個烏龍，法官之死也只是巧合，但人們依然信以為真，並使查理二世的王位繼承問題成為社會爭論的焦點。

查理二世沒有合法的繼承人，他的弟弟詹姆士就成了繼承人，而詹姆士是一個天主教徒。但英國法律規定，天主教徒不得擔任公職，更無權繼承王位。議會中的反對派提出了《排斥法案》，要求取消詹姆士的王位繼承權。

圍繞著詹姆士的繼承權，英國政壇很快出現了兩個對立的政治派別。反對詹姆士繼承王位的被稱為「輝格黨」，擁護詹姆士繼承王位的則被稱為「托利黨」。

「托利」一詞源於愛爾蘭語，原指以搶劫為生的天主教匪徒。因為這一派擁護天主教徒繼承王位，所以擁護天主教徒詹姆士即位的人也被稱為「托利黨」。「輝格」一詞則源於蘇格蘭語，是指蘇格蘭西南部經常殘殺天主教教士的強盜。因此，不擁護詹姆士的被罵成「輝格黨」。兩詞雖然是罵人話，兩派卻不約而同地認可了這兩個諢號，開始長期使用了。

最後，查理二世強行解散議會，輝格黨失敗。後來，詹姆士雖然繼承了王位，即詹姆士二世，但是到1688年，英國人通過「光榮革命」迎來了新的國王。之後，英國的「輝格黨」和為「托利黨」被視為後來西方各國兩黨制的「祖師爺」，成了其他歐洲國家樹立黨派的樣板。。

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本文作者｜李方恩

文章來源｜《百家講壇》雜誌

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