景馳、圖森和小馬智行,連續三家中國自動駕駛公司在美路測獲批
剛剛過去的周末,美國加州車輛管理局(DMV)可沒閑著。他們緊鑼密鼓的通過了三家具有中國背景的技術公司的自動駕駛汽車路測牌照申請,這三家公司分別是景馳、圖森和小馬智行。下面我們來扒一扒,這三家公司都是什麼來頭。
景馳
如果你長期關注中國自動駕駛領域,景馳兩個字不應該是第一次見。36氪此前對這家公司進行了多次報道,在3月底從百度高級副總裁、自動駕駛事業部總經理的位置上離職後,王勁轉身創辦了這家同樣致力於自動駕駛商業化的技術公司。從我們目前了解到的信息看,景馳已經搭建起一個豪華的創始團隊。除了擔任CEO的王勁,景馳CTO韓旭此前擔任百度自動駕駛事業部首席科學家、景馳CFO此前擔任知名激光雷達製造商Velodyne公司CFO。
韓旭和王勁
此外,一批百度自動駕駛矽谷團隊的技術人才相繼追隨王勁加入了景馳。
3月底,王勁透露景馳已經獲得了來自洪泰基金、聯創投資、啟明創投在等千萬美金以上的融資,隨著加州自動駕駛路測牌照的獲批,景馳的自動駕駛研發之路將開始加速。據雷鋒網報道,今年4月公司成立不久,景馳便向供應鏈發出了大額的訂單,開啟新一階段的自動駕駛技術研發。與此同時,針對各業務的人才招聘也在同步推進中。
有趣的是,雖然公司註冊地選在了美國,但景馳官網上明確指出:「我們致力於自動駕駛技術在中國的落地。」豪華團隊+有節奏的融資,景馳未來可能成為中國自動駕駛領域的一支重要力量。
圖森
圖森互聯是由由來自加州理工學院、香港科技大學、卡耐基梅隆大學、南洋理工大學及清華、北大、上交、復旦的學術派團隊和來自豐田、通用等公司的研究人員創辦的自動駕駛技術公司。CEO陳默是一位連續創業者;CTO侯曉迪是加州理工博士,負責計算機視覺演算法的研發;首席科學家王乃岩是香港科技大學博士,負責深度學習演算法的研發業務。
圖森互聯此前最傳奇的地方在於作為一家創業團隊,其研發的計算機視覺與深度學習演算法在KITTI和Cityscapes評測數據集上拿下了多項世界第一。在KITTI數據集中、目標檢測三個單項、目標追蹤兩個單項、道路分割四個單項,共計九個單項全部排名第一;在Cityscapes評測數據集兩套標準下均獲得世界第一。
36氪了解到,圖森互聯對漸進式研發,最終實現完全無人駕駛的路線興趣寥寥。該公司致力於一步到位實現SAE Level 4或5級別的自動駕駛技術的商業化。
另外值得一提的是,圖森的自動駕駛硬體解決方案採用了毫米波雷達、攝像頭及來自英偉達的Drive PX2自動駕駛晶元,唯獨激光雷達缺席。這種路線與特斯拉接近,也就與大多數傳統車企迥異。此類技術分歧我們不再做過多討論,畢竟按照陳默的說法,隨著加州路測牌照的獲批,2018年將會進行自動駕駛汽車測試,而正式商業化的時間定在了2019年——是的,我們不必等太久。
與這行的大多數技術公司不同,圖森的商業化首選方向定在了卡車領域,有觀點指出,在同等安全等等級要求下,比起乘用車,自動駕駛卡車的技術要求相對寬鬆,這大概也是牌照剛剛獲批,圖森就宣布2019年商業化的底氣吧。
小馬智行
比起小馬智行,這家公司的CEO名聲可能更大:教主樓天城。
樓天城本人的經歷頗具傳奇色彩。從2005年至今,樓天城多次在百度之星程序設計大賽、
Google全球編程挑戰賽、TopCoder演算法賽、ACM/ICPC全球總決賽、臉書駭客杯世界編程大賽 (Facebook Hacker Cup 2011)等多項全球頂尖的計算機編程賽事中成績名列前茅,連續多次蟬聯冠軍。
從知乎「樓天城」的搜索結果,可以一瞥技術圈對教主行蹤的關注…
去年4月,在王勁的招攬下,樓天城宣布加入百度自動駕駛研發團隊,成為百度最年輕的T10工程師。很快他便與王勁招來的另一位傳奇技術人才James Peng(百度技術職級T11)從百度離職創業。加上另外三位百度系技術人才,五個人的創業公司成立伊始便拿到了來自紅杉、IDG等近億美元的融資。這家公司的名字Pony.ai,中文名字叫小馬智行。
公開資料顯示,憑藉著教主這些年的從業經歷,小馬智行招攬了一批谷歌Waymo、百度無人車的技術人才,隨著路測牌照的獲批,相信這支隊伍很快便會有好消息帶給我們。
以在加州DMV申請牌照獲批的公司為依據,截至目前,具備中國背景的公司已經達到10家。除了百度,剩下的9家全部都是創業公司。這裡反應出一個趨勢,在自動駕駛領域的發展勢頭上中國已經直追美國,反觀德日等傳統汽車產業大國,無一例外是老牌車企或供應商把持。
除此之外,包括地平線機器人、馭駛科技等一眾實力雄厚的國內公司暫時尚未「出海」。伴隨著汽車產業自動駕駛的浪潮,很早就有行業人士發表過中國汽車產業彎道超車論。事實果真如此嗎?我們拭目以待。
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