沉香無限美，那沉香樹到底長什麼樣？

沉香和沉香木是兩個概念。

沉香不是木，而是沉香樹因風雨雷電，蟲咬蟻嚙，刀砍斧斫等原因受傷後，受細菌感染反應，分泌與聚集油脂，這些混合了木質和油脂的部位，就是沉香。不含油脂或者說沒有結香的沉香木一般稱之為白木，沒什麼價值。

沉香樹生長在熱帶和亞熱帶地區。這裡充沛的雨水和早晚溫差，對沉香樹的生長非常有利。現在我們到全球最大的沉香產區加里曼丹島看看野生沉香樹長啥樣。

下圖為加里曼丹島最高峰哥打基納巴魯峰

要進入熱帶雨林，香農們必須走這種樹與樹之間的索橋，橋連著橋，還得身隨數只防身犬。這是原始森林，你懂的。

下圖即為野生沉香樹。沉香樹要結出好香，必須是成年的樹木，只有成年的樹木才會有發達的脈絡。結香就是在這輸送養料的通道中完成的。

在加里曼丹島，有的沉香樹樹齡上千年，樹冠高50米以上，當地人稱之為吉祥樹，抱一抱會帶來好運氣。

要結出沉香，樹的品種要對，感染的菌種（目前分離出27種）要對，還需要時間的沉澱。只要條件具備，沉香樹的任何部位都可以結出沉香。

沉香樹是國際保護物種，已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》。

沉香的人文

回顧歷史，民間喜歡將上等的沉香雕刻成佛像，價值連城，可常時供奉而發出特有的香味，貫通全身氣脈，福佑全家大小，如果沉香太小塊，但是質地堅實，用以製藥太過浪費，於是磨成佛珠，常時戴在頸項，亦或戴在手腕上，不僅可以念佛念咒，還可以辟邪殺精鬼氣，急性心臟病或臨時腹痛，可以敲破已先清洗過的沉香念珠，泡水喝，能救急並止痛。

更由於沉香的珍貴及稀有性，帝王或達官貴人也算是一物難求，使得它成為王公貴族的專屬品，所以一般的老百姓是很少有機會接觸到它的。正因為沉香具有神奇的藥效，而且還擁有世上最美妙的香味，因此沉香就成為國寶，也就成了進貢給皇帝最珍貴的禮物，一個人不管擁有多少財富，但是他未必會有一個上等的沉香或者奇楠，沉香奇楠正是能彰顯自己個人財富，及品味象徵的寶貝。

一位殷實的企業家，同時也是沉香收藏家，曾經說過：「家財萬貫，不如沉香在手；遍嘗美食，不如聞香一口。」

沉香與宗教

沉香是中醫的珍貴藥品與養生保健聖品，同時它也是衡量各種香品、高級化妝品的準繩。在慶典、祭祀儀式中，能燃燒沉香被視為奉拜神靈的至高形式，更是個人修行時不可或缺的聖品…

1. 香能通竅 神秘香氣人工無法合成 ；

2. 開闊運程 是敬佛禮神的至高儀式；

3. 避邪化煞 其氣神喜靠 近令鬼怕遠離 ；

4. 定魄安魂 是唯一能通三界的香氣；

5. 五教聖品 能去除種種不潔。

沉香之於宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教，是世界五大宗教共同認同的稀世珍寶。

佛教－沉香是供佛重要香品之一，以唯一能通三界的香氣而著稱。莊嚴美好的內涵中，有其特殊的時代使命，對於現代人生活環境與生命境界的追求，影響深遠。

基督教－聖經約翰福音第十九章三十九節提到：「又有尼哥底母，就是前見耶穌的帶著沒藥和沉香約一百斤前來」。沉香是基督降世前，三位先知帶來世間的三件寶物（沉香、沒藥、乳香） 之一。

道教－在降魔驅邪的儀式中燃燒沉香，以銅製容器裝盛沉香，終日點燃，象徵天地間和合盈盛之氣，稱為『氤氳繚繞』。

道家－在道家養生中，沉香是修持中悟入聖道必備的珍品。

回教－常使用於重要慶典中的香薰儀式，並以沉香油為往生者擦拭身體。

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